Pregunta por qué solo un anuncio de Bing, aquel que ves al buscar otros navegadores, se asemeja a una ventana emergente de Windows
Mozilla acusó el jueves a Microsoft de imponer su navegador Edge a los usuarios de Windows mediante «patrones oscuros», elementos de diseño diseñados para llevar a las personas hacia decisiones específicas.
En un informe [PDF] titulado «Sobre el Límite: Cómo las Tácticas de Diseño de Microsoft Comprometen la Elección Gratuita del Navegador», la organización benéfica de navegadores argumenta que se alienta a los usuarios de Windows a utilizar Microsoft Edge y se les disuade de otras opciones.
Mozilla ya había hecho reclamaciones similares, especialmente en su informe «Cinco Jardines Amurallados» de septiembre de 2022 y su informe «Inclinación de Plataforma» el mes pasado. Estos informes abordaron barreras competitivas más amplias presentes en las plataformas operadas por Apple, Google y Microsoft.
«Sobre el Límite» se centra específicamente en Microsoft Edge y denuncia patrones de diseño manipuladores, a veces llamados «patrones oscuros» o «patrones engañosos», que llevan a las personas hacia un resultado preferido cuando se les presenta una opción en una interfaz visual. Otros operadores tecnológicos, como Amazon, también han sido acusados de utilizar diseños de patrones oscuros, que persisten a pesar de las leyes destinadas a limitar tales trucos.
«Los usuarios de Windows en todas partes, especialmente en el resto del mundo, siguen viendo cómo sus opciones son inhibidas, anuladas y socavadas por el uso de Microsoft de un diseño perjudicial», escribió Mozilla en una publicación sobre su informe. «Se necesita acción regulatoria en todo el mundo para restaurar la elección y la competencia de navegadores en todas las plataformas principales».
La acción regulatoria clave aquí es la Ley de Mercados Digitales de Europa (DMA), un conjunto de reglas destinadas a promover la competencia justa en el bloque. Mozilla menciona la implementación de la DMA, cuya aplicación está programada para comenzar en marzo, como una razón para esperar que las barreras a la competencia de navegadores disminuyan.
«Sin embargo, incluso cuando hay movimientos en la dirección correcta, las mejoras han sido incompletas y se ofrecen de mala gana solo en mercados donde los reguladores han obligado a los propietarios de plataformas a realizar cambios para respetar la elección del navegador», lamentó la organización de navegadores, citando la decisión de Apple de permitir motores de navegador alternativos solo en la UE.
The Register preguntó a Mozilla si su disposición para desafiar las preocupaciones sobre la competencia ha aumentado últimamente.
«Nuestra posición sobre la competencia justa y abierta no ha cambiado», respondió un portavoz de Mozilla. «Sin embargo, hay una mayor necesidad de comprender e identificar algunos de los aspectos técnicos relacionados con legislaciones como la DMA, por eso encargamos la investigación independiente».
El informe de Mozilla permite que los desarrolladores, como Microsoft, promocionen sus productos, siempre y cuando lo hagan sin técnicas que nublen las decisiones de los usuarios. La organización sin fines de lucro argumenta que los usuarios, sin coerción, manipulación o engaño, deberían poder: descargar e instalar cualquier navegador alternativo y legítimo; establecer ese navegador como predeterminado; y utilizar su navegador elegido de manera continua.
El informe define varios patrones manipuladores de interfaz, como «Confirmshaming», «Acción Forzada», «Interferencia Visual» y «Anuncios Disfrazados».
Como ejemplo de este último, menciona la forma en que Edge ha insertado anuncios para el navegador de Microsoft en la página de descarga de Chrome en el sitio web de Google.
Mozilla también condena la forma en que el motor de búsqueda Bing de Microsoft inserta anuncios para Edge en respuesta a una búsqueda de un navegador rival como Safari o Vivaldi.
«El mensaje aparece en un formato no estándar que nunca hemos observado en ningún otro anuncio de Bing», señala el documento de Mozilla, agregando que se asemeja «a la interfaz de usuario de Windows, que el usuario puede interpretar como un indicador de autoridad y legitimidad».
«Con este mensaje, Microsoft se aprovecha de la confianza ganada por su papel de proveedor de sistema operativo y la utiliza para desviar a los usuarios, dando a entender que la conformidad es necesaria por razones de seguridad», alega el informe. «Un usuario podría concluir razonablemente, por lo tanto, que este mensaje es algún tipo de notificación o advertencia del sistema».
Otro patrón identificado en el informe se llama «Obstrucción»: «En la aplicación Configuración de Windows 11, cuando un usuario navega a la página ‘Aplicaciones predeterminadas’ para un navegador web (por ejemplo, Aplicaciones > Aplicaciones predeterminadas > Firefox), se muestra un botón en la parte superior de la página que permite establecer ese navegador como predeterminado. Sin embargo, después de que el usuario hace clic en este botón, muchos tipos de extensiones de archivo y enlaces quedan sin cambios con el predeterminado anterior».
El informe concluye: «Hemos descubierto que Microsoft utiliza varios diseños perjudiciales para influir en los usuarios a utilizar el navegador Edge. En nuestra opinión, estos diseños coaccionan, manipulan o engañan a los usuarios y, por lo tanto, son injustificables, con el potencial de causar una variedad de daños al consumidor, la sociedad y el mercado. Microsoft debería dejar de usar estas técnicas de inmediato».
Microsoft no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
