El senador Michael Bennet se convirtió el martes en el primer senador demócrata en decir públicamente que no cree que el presidente Joe Biden sea capaz de ganar la reelección después de su desastrosa actuación en el debate del mes pasado.
“Donald Trump está en camino, creo, de ganar esta elección, y tal vez ganarla por un deslizamiento de tierra, y llevarse con él al Senado y la Cámara de Representantes”, dijo a Kaitlan Collins de CNN. “Para mí, esto no es una cuestión de encuestas. No es una cuestión de política. Es una cuestión moral sobre el futuro de nuestro país.”
“La Casa Blanca, desde ese desastroso debate, creo, no ha hecho nada para demostrar realmente que tienen un plan para ganar esta elección,” dijo el demócrata de Colorado.
Bennet, quien no llegó a pedir que Biden se retire, también advirtió en «The Source» sobre lo que está en juego en las elecciones de 2024, diciendo que perder la Cámara y el Senado a manos de los republicanos sería “una tragedia estadounidense.”
“Las apuestas no podrían ser más altas,” dijo.
Bennet dijo que sus votantes tienen “profundas preocupaciones” sobre si Biden puede ganar e instó a la Casa Blanca a no ignorar las preocupaciones sobre su viabilidad.
Los comentarios de Bennet confirman un informe anterior de CNN de que Bennet les dijo a sus colegas durante una reunión privada entre senadores demócratas el martes que no cree que Biden pueda ganar.
La actuación de Biden en el debate de CNN en junio desencadenó una ráfaga de preocupación sobre su aptitud mental y la viabilidad de su campaña. Mientras que varios demócratas de la Cámara han pedido públicamente que Biden se retire de la carrera, el presidente ha prometido continuar. Le dijo a los demócratas del Congreso en una carta el lunes “que a pesar de todas las especulaciones en la prensa y en otros lugares,” está “totalmente comprometido a permanecer en esta carrera, a correr esta carrera hasta el final y a vencer a Donald Trump.”
Respondiendo a los comentarios de Bennet, el portavoz de la campaña de Biden, Kevin Muñoz, dijo en un comunicado a CNN: “Esta siempre iba a ser una carrera cerrada – y las dinámicas en juego son las que hemos anticipado durante mucho tiempo: los votantes continúan preocupados profundamente por Donald Trump y su dañina agenda, y cuanto más nos comprometemos y nos acercamos a los votantes, más apoyan al presidente Biden.”
“Quedan muchos días entre ahora y el día de las elecciones, y el arduo trabajo de ganar cada voto está lejos de terminar,” agregó.
CNN informó anteriormente que los senadores Sherrod Brown y Jon Tester también dijeron que Biden no ganaría durante la reunión en el Capitolio, según una fuente familiarizada. Otra fuente confirmó que el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, les dijo a los senadores en la reunión que deberían hablar directamente con la Casa Blanca. Otros senadores también dijeron que creían que la administración es más receptiva a escuchar directamente a los senadores.
Después de que terminó la reunión, muchos senadores demócratas se negaron a hablar con los reporteros. El senador de Delaware, Chris Coons, un aliado de Biden, fue preguntado si se había llegado a un consenso en la reunión, pero solo dijo que “fue una conversación constructiva.”
Según fuentes le dijeron a CNN, el senador de Virginia, Mark Warner, está llevando a cabo un esfuerzo para poner a los senadores demócratas en la misma página sobre el futuro de la candidatura de reelección del presidente Joe Biden, lo que pone más presión sobre la Casa Blanca mientras lucha por manejar las preguntas sobre la aptitud mental del presidente y la viabilidad de su campaña.
Warner, quien está asumiendo un papel de liderazgo en el esfuerzo, está llegando a un punto en el que cree que es hora de que Biden suspenda su campaña de reelección, según una fuente familiarizada con sus esfuerzos le dijo a CNN.
La administración y la campaña de Biden han luchado en los últimos días con cómo presentar la mala actuación del presidente en el debate, ofreciendo excusas contradictorias y argumentando que el historial de Biden en los últimos tres años es más significativo que su inestable enfrentamiento de 90 minutos con el expresidente Donald Trump.
Sin embargo, el debate solo exacerbó las preocupaciones sobre la salud del presidente y las preguntas sobre si está en condiciones de servir otros cuatro años en el cargo. A medida que la presión ha aumentado dentro del partido, algunos demócratas han instado al presidente a considerar si es la mejor oportunidad del partido para vencer a Trump en noviembre, mientras que otros han llegado a pedirle que se retire como su candidato presuntivo.
La reunión de Warner con sus colegas, reportada por primera vez por The Washington Post, se espera que tenga lugar el lunes, según una fuente familiarizada con la planificación.
Biden respondió a los informes de los esfuerzos de Warner el viernes, diciéndole a George Stephanopoulos de ABC News en una entrevista que “Mark es un buen hombre” pero tiene una “perspectiva diferente.”
“Bueno, Mark es un buen hombre. Nunca hemos tenido eso. También trató de conseguir la nominación también. Mark no, Mark y yo tenemos una perspectiva diferente. Lo respeto,” dijo sin dar más detalles, y agregó que los miembros del liderazgo del Congreso demócrata le han dicho que “permanezca en la carrera.”
Warner declinó la solicitud de comentarios de CNN. Su portavoz, Rachel Cohen, ni confirmó ni negó los esfuerzos del senador en un comunicado al Post el viernes anterior, diciendo: “Como muchas otras personas en Washington y en todo el país, el senador Warner cree que estos son días críticos para la campaña del presidente, y lo ha dejado claro a la Casa Blanca.”
Mientras tanto, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, está convocando a sus miembros a una reunión virtual el domingo con los miembros de alto rango de los comités demócratas, que se espera se centre en Biden, dijo a CNN un legislador demócrata.
La reunión de Jeffries fue reportada por primera vez por NBC News.
Biden dijo en privado a un aliado a principios de esta semana que el próximo tramo de días es crucial para saber si puede salvar su candidatura a la reelección. Pero el presidente se mantuvo desafiante el viernes, diciéndoles a los reporteros antes de abordar el Air Force One después de un mitin de campaña en Wisconsin que está “completamente descartando” retirarse de la carrera de 2024.
