Jim Chanos, el vendedor en corto que hizo su nombre y fortuna con el colapso de Enron Corp., fue demandado por un socio que lo acusó de desviar fondos de la compañía para su uso personal y enriquecer a su novia en el proceso.
Conlon Holdings, que invirtió en Chanos & Co. en 2020, afirma que utilizó su firma, anteriormente conocida como Kynikos Associates, como una «alcancía». Chanos, quien niega las acusaciones, cerró sus fondos de cobertura a finales del año pasado después de casi cuatro décadas.
La demanda, presentada en un tribunal estatal de Nueva York durante el fin de semana, involucra $10 millones de préstamos pendientes que Chanos tomó prestados de su empresa durante más de una década. Conlon alegó que Chanos «nunca tuvo la intención de pagarle a la empresa, sino que planeaba utilizar su poder como socio general para llevar a la empresa a la quiebra, disfrutar de los beneficios fiscales de sus trucos financieros y dejar a sus socios sin nada».
La demanda también alega que Chanos vendió su lujoso apartamento en Miami, propiedad de Chanos & Co., por $17.8 millones a principios de este mes sin informar a sus socios.
La novia de Chanos, Crystal Conners, actuó como agente de ventas en la transacción, lo que le habría reportado $540,000 a las tasas de comisión estándar, según la demanda.
«En otras palabras, Chanos no solo vendió la propiedad de la empresa, sino que lo hizo de tal manera que pudo pagarle a su novia más de medio millón de dólares de dinero que no le pertenecía», alega la demanda.
Conners no respondió de inmediato a los mensajes en busca de comentarios.
En una entrevista, Chanos, de 66 años, calificó la demanda como «desconcertante e infundada». Agregó: «Los hechos demostrarán que el préstamo interno en cuestión de la empresa se pagó en 2021».
Conlon, una firma con sede en Chicago dirigida por Sean Conlon, alegó que Chanos intentó redefinir las contribuciones de capital a la empresa como pagos de préstamos.
Brian Nichols, exdirector financiero de Chanos, dijo en una declaración jurada presentada junto con la demanda que su jefe reconoció que el préstamo aún estaba pendiente como parte de su declaración de impuestos de 2022.
Conlon Holdings está buscando una orden para impedir que Chanos transfiera los ingresos de la venta del apartamento de Miami. También exige su destitución como socio general de su empresa y el nombramiento de un receptor temporal.
Chanos alcanzó la cima de su fama al apostar en corto contra Enron en 2000, cuando las acciones eran un favorito de Wall Street. En la segunda mitad de 2001, revelaciones de fraude contable en la compañía provocaron que los inversores huyeran, lo que llevó a su quiebra. Chanos salió del colapso como una estrella en el mundo de las inversiones.
En los últimos años, sus inversiones fueron menos exitosas. Una posición corta en Tesla Inc. naufragó y Chanos anunció el año pasado que estaba liquidando sus fondos, que tenían menos de $200 millones en ese momento, frente a los aproximadamente $8 mil millones en 2008.
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