El principal regulador de seguridad automotriz de los Estados Unidos abrió una investigación sobre Waymo, la subsidiaria de vehículos autónomos de Alphabet Inc., después de 22 incidentes en los que los autos de la compañía estuvieron involucrados en colisiones o pudieron haber violado las leyes de tránsito.
La Oficina de Investigación de Defectos de la Carretera Nacional de Seguridad del Tráfico de EE. UU. abrió una evaluación preliminar después de recibir informes de que los vehículos de Waymo chocaron contra objetos como puertas, cadenas y autos estacionados. La agencia también menciona casos en los que el sistema de conducción automatizada de la empresa parecía desobedecer dispositivos de control de tráfico.
NHTSA dijo que sus revisiones iniciales indicaron que el sistema de Waymo estaba activado durante los incidentes, o estaba desactivado en los momentos justo antes de que ocurrieran por un conductor de prueba en el vehículo. La investigación abarca unos 444 vehículos, según documentos publicados en el sitio web de la agencia el martes.
Waymo dijo en un comunicado que está «orgulloso de nuestro desempeño y registro de seguridad en decenas de millones de millas autónomas conducidas, así como de nuestro compromiso demostrado con la transparencia en seguridad». La empresa se comprometió a colaborar con NHTSA mientras lleva a cabo la última investigación.
NHTSA ha estado sometiendo tanto a sistemas de asistencia al conductor como a vehículos autónomos más avanzados a un mayor escrutinio. Ha iniciado investigaciones sobre el Autopilot de Tesla Inc., BlueCruise de Ford Motor Co. y Zoox de Amazon.com Inc. desde el mes pasado. NHTSA también abrió una investigación sobre posibles defectos en el sistema de conducción automatizada desarrollado por la unidad de vehículos autónomos de General Motors Co., Cruise, en octubre.
