En un devastador brote de violencia, al menos 160 cristianos fueron atacados y asesinados durante lo que ha sido descrito como un «Muy aterrador Navidad» en el estado de Plateau, en el centro-norte de Nigeria.
La zon afectada ha visto un aumento de violencia durante el fin de semana de Nochebuena, lo que resultó en un número de muertos que ha impactado a las comunidades y a la nación en general.
Hombres armados lanzaron ataques coordinados en al menos 20 aldeas en la víspera del 24 de diciembre, llevando a cabo ataques que continuaron sin cesar hasta el día siguiente, informó The Guardian.
Se sospecha que los atacantes, pastores nómadas, mataron al menos a 140 personas usando armas de fuego y machetes. Según Punch Newspaper, más de 10,000 personas fueron desplazadas por los ataques.
El periódico local informó:
«El domingo, los hombres armados atacaron las aldeas de Ndun, Ngyong, Murfet, Makundary, Tamiso, Chiang, Tahore, Gawarba, Dares, Meyenga, Darwat y Butura Kampani en las áreas de Barkin Ladi, Mangu y Bokkos del estado, quemando casas y disparando a los residentes.
El martes, el presidente de Community Peace Observers en el área local de Bokkos, Mallai, en una entrevista con The PUNCH, dijo: «Más de 150 personas murieron en los ataques. Solo en la ciudad de Bokkos, más de 10,000 personas se refugian en iglesias, mezquitas, escuelas y residencias privadas.»
El gobernador Caleb Mutfwang del estado de Plateau describió los ataques en más de 20 comunidades durante el sábado y el domingo como «bárbaros, brutales e injustificados» en una transmisión en el local Channels Television. Informó que durante estos ataques, la mayoría de las casas en las áreas afectadas fueron destruidas por el fuego.
«Esto ha sido realmente una Navidad sangrienta para nosotros. Hemos tenido que celebrar con un corazón pesado. Justo cuando la gente había terminado de prepararse para las celebraciones navideñas, se desataron ataques injustificados en varias de nuestras comunidades», dijo el gobernador Mutfwan.
“Mientras te estoy hablando, en la zona de Mangun Local Government, hemos enterrado al menos a 15 personas. Hasta ahora, esta mañana en el área de Bokkos Local Government, estábamos contando no menos de 100 cadáveres. Aún no he tomado nota de los de Barki-Ladi. La mayoría de las comunidades afectadas en Barki-Ladi comparten una frontera con el Bokkos Local Government.»
El presidente Bola Ahmed Tinubu condenó el brutal ataque.
«Condeno enérgicamente los ataques viciosos y brutales en las áreas locales de gobierno de Bokkos y Barkin-Ladi, del estado de Plateau, que han resultado trágicamente en la pérdida de muchas vidas. He ordenado a nuestras agencias de seguridad que se muevan de inmediato, recorran cada parte de la zona y detengan a los culpables responsables de estas atrocidades. Además, he ordenado la movilización inmediata de recursos de ayuda para las víctimas sobrevivientes de estos ataques primitivos y crueles, y asegurar que se proporcione tratamiento médico para los heridos. Mientras condole con el gobierno y la gente del estado de Plateau, aseguro a todos los nigerianos que los enemigos de la muerte, el dolor y el sufrimiento responsables de estos actos no escaparán de la justicia.»
Aunque ningún grupo ha reclamado la responsabilidad de los ataques, la sospecha se ha centrado en los pastores de la tribu musulmana Fulani. Anteriormente han sido implicados en ataques a gran escala similares en las regiones noroeste y centro.
Esta tribu musulmana ataca a comunidades cristianas para apropiarse de sus tierras y recursos, profundizando la división sectaria entre cristianos y musulmanes en Nigeria, el país más poblado de África.
