El Indiana Fever tomó una decisión histórica al seleccionar a la mejor de todos los tiempos, Caitlin Clark, la destacada escolta de la Universidad de Iowa, con la primera selección en el Draft de la WNBA de 2024.
El anuncio se hizo en medio de mucha anticipación el lunes por la noche, preparando el escenario para lo que muchos creen que será una era transformadora para el Fever.
La gerente general del Fever, Lin Dunn, expresó el entusiasmo de la organización, declarando: «Estamos emocionados de agregar a Caitlin Clark a nuestro equipo. Este es un gran día para el Indiana Fever y todo Pacers Sports & Entertainment. Estoy segura de que tendrá un impacto inmediato en nuestro equipo y en la liga. Cada vez que puedes sumar dos selecciones consecutivas número 1 en el draft, genera un interés y visibilidad enormes.»
Caitlin Clark, oriunda de West Des Moines, Iowa, trae un legado colegiado notable al Fever. Con 6 pies de altura, Clark ha dejado una marca indeleble en el baloncesto universitario, estableciéndose como la máxima anotadora de todos los tiempos de la NCAA con impresionantes 3,951 puntos.
Sus récords abarcan tanto el baloncesto masculino como femenino universitario, incluyendo ser la máxima anotadora de la historia del Torneo de la NCAA, liderando en tiros de campo anotados, triples anotados y destacándose en asistencias y tiros libres anotados.
Sus logros colegiados son tan extensos como históricos. Clark es receptora de All-America en cuatro ocasiones, ha ganado numerosos premios de jugador del año y llevó a los Hawkeyes a apariciones consecutivas en la final del campeonato nacional. Su capacidad para anotar, junto con su visión y juego en equipo, no solo ha cautivado a los fanáticos, sino que también ha tenido un impacto significativo en el éxito de su equipo.
En su último partido de baloncesto universitario contra el poderoso equipo femenino de baloncesto de South Carolina, las mujeres de Iowa atrajeron a una impresionante audiencia de 18.87 millones de espectadores.
La entrenadora en jefe del Fever, Christie Sides, resaltó el talento natural de Clark, diciendo: «Caitlin es una de las jugadoras de baloncesto más talentosas que he visto ingresar a la WNBA desde el nivel universitario. Sus habilidades de lanzamiento y pase cautivaron a toda una audiencia de fanáticos del baloncesto, y su capacidad para hacer que los que la rodean sean mejores fue aún más evidente durante su carrera universitaria. No podemos esperar para traerla a Indiana e incorporarla a nuestro vestuario con un grupo listo para regresar a los playoffs.»
El año senior de Clark fue simplemente espectacular, liderando la División I de la NCAA en anotaciones y asistencias durante cuatro temporadas consecutivas y logrando temporadas de 1,000 puntos consecutivas, un hito en la historia de la División I. Su desempeño en el Torneo de Mujeres de la NCAA 2022-23 fue histórico, convirtiéndose en la primera jugadora en marcar 40 puntos en juegos consecutivos.
Más allá de su carrera universitaria, Clark también ha representado a Estados Unidos en el escenario internacional, ganando medallas de oro con USA Basketball y siendo nombrada en la lista de entrenamiento del equipo nacional femenino de Estados Unidos de 2024.
Tras la selección, indianápolis estaba emocionada con felicitaciones de todos los rincones:
Con la incorporación de Caitlin Clark, el Indiana Fever está preparado para un futuro emocionante. Su llegada a Indiana no es solo una victoria para el equipo, sino un desarrollo prometedor para los fanáticos de la WNBA y la liga en su conjunto. Mientras el Fever se prepara para la próxima temporada, todos los ojos estarán puestos en Clark para ver cómo traslada su juego al nivel profesional y lleva a su nuevo equipo hacia el éxito.
