Trump podría elegir al principal funcionario de ética del gobierno, después de que un aliado clave bloqueó la elección de Biden.
El presidente electo Donald Trump podría estar en posición de seleccionar al principal responsable de ética del gobierno cuando asuma el cargo en enero, después de que un aliado clave en el Senado bloqueara al candidato del presidente Joe Biden para dirigir la Oficina de Ética Gubernamental (OGE, por sus siglas en inglés).
El senador republicano Mike Lee de Utah se opuso en septiembre a la confirmación rápida en el Senado de David Huitema para el cargo, poco más de un año después de que fuera nominado por primera vez por Biden. En un discurso en el Senado, Lee dijo que la votación de confirmación debería retrasarse hasta después de las elecciones presidenciales, citando lo que llamó la “politización del gobierno de Estados Unidos contra Donald Trump por parte de la administración Biden-Harris.”
Huitema ha trabajado como funcionario de ética en el Departamento de Estado.
La oficina de Lee no respondió el jueves a una consulta de CNN sobre la nominación.
Grupos independientes de vigilancia fuera del gobierno dicen que la agencia, conocida como OGE, necesita un director permanente para ayudar a supervisar la avalancha de revisiones éticas que forman parte de la transición a una nueva administración.
Lisa Gilbert, copresidenta del grupo de inclinación liberal Public Citizen, calificó la vacante como “extremadamente preocupante.”
“Creemos firmemente que la ética no debería ser un juego partidista y retener la colocación de un nuevo director de la OGE para que una nueva administración elija su punto ético es precisamente eso”, dijo Gilbert.
Los directores sirven términos de cinco años, lo que les permite abarcar varias administraciones como parte de un intento de reducir el partidismo, señaló.
La agencia federal tiene la responsabilidad de monitorear el cumplimiento de las leyes de ética destinadas a prevenir la corrupción. Ayuda a evaluar a los nominados presidenciales y a determinar si aquellos que ingresan al servicio gubernamental deben deshacerse de sus activos para evitar conflictos de interés.
Tradicionalmente, “estos son puestos relativamente no controvertidos porque sirven tanto a administraciones republicanas como demócratas, y todos priorizan la ética”, dijo Virginia Canter, consejera principal de ética de Citizens for Responsibility and Ethics en Washington.
Sin embargo, Trump ha desestimado consistentemente las normas históricas.
Sus divulgaciones financieras más recientes como candidato mostraron que ha seguido ganando millones con sus propiedades, libros y acuerdos de licencias. Él y su familia recientemente lanzaron un nuevo negocio de criptomonedas.
Una parte considerable de su patrimonio neto está vinculada a la empresa matriz de Truth Social, la red social conservadora. Trump es el accionista principal.
Un portavoz de Trump no respondió a la consulta de CNN.
Walter Shaub, director de la OGE cuando Trump asumió el cargo en 2017, chocó repetidamente con el entonces presidente al inicio de su primer mandato. Entre otras cosas, criticó abiertamente a Trump por no renunciar a la propiedad de su imperio inmobiliario y de licencias. Shaub renunció en julio de 2017 antes de que terminara su mandato.
En ese momento, Trump no se deshizo de sus intereses comerciales. En su lugar, transfirió la gestión a dos de sus hijos y a un empleado de la Organización Trump. La ley federal no exige que los presidentes se deshagan de sus activos antes de asumir el cargo, pero los presidentes anteriores se esforzaron en evitar la apariencia de acuerdos indebidos. Presidentes desde Jimmy Carter hasta George W. Bush colocaron sus activos en fideicomisos que eran gestionados de manera independiente.
El presidente electo no ha anunciado públicamente cómo manejará posibles conflictos en una segunda administración.
El director anterior de la OGE, Emory Rounds, designado por Trump, dejó el cargo en julio de 2023. Shelley Finlayson, una veterana del personal de la agencia, se desempeña como directora interina.
