El rival de Tesla, Rivian, se enfrentó a un momento crucial esta semana al presentar su último modelo, la SUV R2. A juzgar por el aumento de sus acciones, las cosas salieron bien.
Desde el evento del jueves, el valor de mercado del fabricante de vehículos eléctricos respaldado por Amazon ha aumentado en más de $1.7 mil millones. Si volverá a caer a medida que los inversores lo reconsideren aún está por verse, pero la reacción inicial ha significado un impulso muy necesario para el atribulado fabricante de EV.
El mes pasado, Rivian anunció un trimestre y perspectivas decepcionantes, y dijo que recortaría aproximadamente un 10% de su fuerza laboral asalariada. Su capitalización de mercado ha caído desde un máximo de $153 mil millones en 2021 a $12.5 mil millones en la actualidad.
Gene Munster, socio gerente de Deepwater Asset Management, recientemente consideró la posibilidad de que Apple compre Rivian, señalando la baja valoración y la necesidad del gigante tecnológico de hacer «algo grande» después de cancelar su propio proyecto de vehículos eléctricos.
El CEO de Tesla, Elon Musk, dijo el mes pasado que el diseño de productos de Rivian «no es malo», pero agregó que «la parte realmente difícil de hacer que una empresa automotriz funcione es lograr una producción en volumen con flujo de efectivo positivo». Sugirió que su rival se declararía en quiebra en seis trimestres sin un cambio drástico, diciendo que necesitaba «recortar costos masivamente».
El jueves, Rivian demostró estar dispuesto a hacer justamente eso, anunciando para sorpresa de muchos que estaba posponiendo los planes de construir una fábrica de $5 mil millones en Georgia. En cambio, fabricará sus nuevos modelos en su planta existente en Illinois, lo que le permitirá ahorrar más de $2.25 mil millones en gastos de capital.
El analista de Deutsche Bank, Emmanuel Rosner, dijo a Reuters que ve el movimiento «aliviando una considerable presión para recaudar capital a corto plazo», ya que parece que Rivian tendrá suficiente efectivo en manos para llevarlo a través de la producción de la R2.
Rivian sorprendió a los inversores con otras noticias, al revelar inesperadamente otro modelo: la SUV compacta más pequeña y económica R3, que se producirá después de la R2. También mostraron un modelo más robusto y resistente, el R3X.
«No esperabas ese ‘algo más’ aquí», bromeó el CEO Robert «RJ» Scaringe, haciendo referencia a la tendencia del difunto cofundador de Apple, Steve Jobs, de hacer anuncios de productos de último momento después de sus presentaciones clave.
En una publicación en X el viernes, Scaringe escribió que en menos de 24 horas la empresa había recibido más de 68,000 reservas para la R2, que comenzará en $45,000. Agregó que la compañía estaba «abrumada» por la respuesta a los nuevos vehículos.
Pero el hecho sigue siendo que Rivian nunca ha obtenido ganancias, sigue perdiendo dinero en cada vehículo que fabrica y las ventas de vehículos eléctricos en general están creciendo a un ritmo más lento de lo que la industria esperaba.
Después de un largo período de meses difíciles, Rivian tuvo un buen jueves y viernes. Si resulta ser un incidente aislado o un punto de inflexión está por verse.
