Qualcomm ofrece una gama de códecs propietarios para la transmisión de audio por Bluetooth. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre ellos.
Es posible que haya encontrado el término Snapdragon Sound en artículos anteriores, que a menudo se menciona junto con la etiqueta Hi-Res Audio en el empaque de los auriculares. Esto no sólo añade una sensación de mayor «calidad» visual, sino que también significa un rendimiento de audio superior.
Cuando hablamos de Snapdragon Sound, en realidad nos referimos a un códec de audio Bluetooth llamado aptX, que viene en varias versiones (como exploraremos en breve). Si bien no es el único códec disponible, actualmente es el único que permite evitar la compresión inherente de Bluetooth.
¿Es esto realmente posible? Especie de. Analicémoslo.
Una cuestión de códecs y características prometedoras
Como sabrá, la tecnología de transmisión inalámbrica Bluetooth se basa en algoritmos de codificación y decodificación llamados códecs. Sin estos códecs, no podríamos escuchar nada a través de Bluetooth, ya que los archivos de audio sin comprimir son demasiado grandes para el ancho de banda disponible; por lo tanto, siempre hay algo de compresión cuando se usan auriculares inalámbricos.
Hay alrededor de 14 códecs dentro del protocolo Bluetooth. Algunos de los más utilizados y conocidos son SBC, AAC y LDAC. Son relativamente sencillos: siempre que su teléfono, computadora o tableta y sus auriculares compartan el mismo códec, funcionarán juntos a la perfección.
La familia aptX de Qualcomm, que se encuentra en dispositivos como los auriculares EDIFIER Stax Spirit S3, los auriculares EDIFIER Stax Spirit S10 lanzados recientemente o el conversor digital-analógico Ifi Zen Blue 3, añade cinco variantes adicionales a estos códecs existentes:
aptX
aptX HD
aptX LL (baja latencia)
aptX adaptable
aptX sin pérdidas
Cada variante de aptX se introdujo para mejorar sus predecesoras y al mismo tiempo mantener la compatibilidad con versiones anteriores (y, por extensión, con los dispositivos que las admiten).
Por ejemplo, aptX HD ofrece una mejor calidad de sonido a través de velocidades de bits y de muestreo más altas, mientras que aptX LL aborda el problema de la latencia: el retraso entre ver algo en la pantalla de su teléfono y escucharlo en sus auriculares.
Las ventajas y desventajas de las primeras versiones de aptX
Las primeras tres iteraciones de aptX tienen sus inconvenientes. El aptX original no admite audio de alta resolución, el aptX HD tiene problemas cuando la interferencia inalámbrica hace que las velocidades de datos caigan por debajo de 576 Kbps y el aptX LL no es ideal para conexiones inalámbricas a menos que use un dongle con una computadora o consola. Por lo tanto, para escuchar música por Bluetooth mientras viaja, estas no son las mejores opciones.
En 2018, Qualcomm presentó aptX Adaptive como solución. Es flexible, capaz de ofrecer audio de alta resolución (piense en la máxima calidad en Tidal) y modos de calidad de CD, eficiente (ofrece calidad aptX HD con menor consumo de datos y energía) e incluso puede funcionar con latencia ultrabaja sin los problemas de antena mencionados. más temprano.
La última incorporación es aptX Lossless, que en teoría permite la escucha inalámbrica sin pérdida de calidad, aunque todavía limitada a la calidad de CD (16 bits, 44,1 kHz). Si bien esto es impresionante, aún no alcanza los estándares de los audiófilos, lo que sugiere que todavía hay margen de mejora.
El problema de la fragmentación y otras desventajas
A medida que surgieron nuevos códecs aptX, se desarrolló un importante problema de fragmentación. Además, los códecs de Qualcomm no se pueden agregar únicamente mediante software; Debe estar presente en el dispositivo un chip Qualcomm compatible con Snapdragon Sound y la familia aptX. Esto significa que muchos dispositivos básicos no son compatibles con versiones de aptX más nuevas más allá del aptX original, que se pueden agregar mediante software mientras que los demás no.
La mayoría de los modelos de Android, especialmente los de gama alta, son compatibles con aptX Adaptive. Sin embargo, Google optó por no utilizar Snapdragon Sound en su línea Pixel y Apple nunca ha admitido esta tecnología.
Además de los dispositivos mencionados, el sitio web de Qualcomm enumera otros auriculares compatibles con Snapdragon Sound, y el número de opciones crece de manera constante.
Sin embargo, el ecosistema aptX no siempre es sencillo. Por ejemplo, incluso si tanto su teléfono como sus auriculares son compatibles con aptX Adaptive, puede haber limitaciones. Qualcomm diseñó aptX Adaptive teniendo en cuenta la flexibilidad, haciendo que la mayoría de sus funciones sean opcionales. Como resultado, podría pensar que está obteniendo audio sin pérdidas a 24 bits/96 kHz, pero en realidad está escuchando 24 bits/48 kHz. Si bien esta diferencia puede no ser perceptible para oídos no entrenados, vale la pena señalarla.
