El Primer Ministro de la India, Narendra Modi, llegó a Rusia este lunes para su primera visita desde que Rusia comenzó su gran invasión a Ucrania. Esta visita muestra que los lazos entre los dos países siguen siendo fuertes, a pesar de que el Kremlin depende cada vez más de China.
Durante su visita de dos días, Modi asistirá a una cena privada ofrecida por Vladimir Putin y mantendrá conversaciones con el presidente ruso, según el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de la India, Randhir Jaiswal.
«Este encuentro dará a los dos líderes la oportunidad de revisar todo el espectro de temas bilaterales», dijo Jaiswal a los periodistas en Nueva Delhi la semana pasada, añadiendo que Modi y Putin también compartirán sus perspectivas sobre desarrollos regionales y globales de interés común.
La India sigue dependiendo mucho de Rusia para su equipo militar y ha aumentado sus compras de petróleo crudo ruso a precios con descuento, proporcionando una ayuda financiera significativa a Rusia mientras el país enfrenta el aislamiento occidental.
El comercio entre los dos países alcanzó casi 65 mil millones de dólares en 2023-24, principalmente debido a una fuerte asociación energética, aunque la mayor parte de esa suma va a Rusia, dijo Jaiswal.
Reducir el desequilibrio comercial será «una prioridad principal» en las conversaciones de Modi con Putin, añadió.
Modi se reunió por última vez con Putin al margen de la cumbre de la SCO en 2022 en Uzbekistán, cuando le dijo al líder ruso: «Ahora no es el momento para la guerra».
Aunque la India ha pedido el fin de las hostilidades en Ucrania y la restauración de la paz, el país también se ha abstenido de todas las resoluciones sobre Ucrania en las Naciones Unidas y no ha condenado la invasión rusa.
«Espero revisar todos los aspectos de la cooperación bilateral con mi amigo, el presidente Vladimir Putin, y compartir perspectivas sobre varios temas regionales y globales», dijo Modi en un comunicado de su oficina antes de partir hacia Rusia. «Buscamos desempeñar un papel de apoyo para una región pacífica y estable.»
El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, en una declaración después del ataque mortal de Rusia a Ucrania este lunes, dijo que fue «una gran decepción y un golpe devastador para los esfuerzos de paz ver al líder de la democracia más grande del mundo abrazar al criminal más sanguinario del mundo en Moscú el mismo día.»
Tras la llegada de Modi, Putin le mostró su residencia en Novo-Ogaryovo, en la región de Moscú. Se abrazaron, charlaron mientras tomaban té y dieron una vuelta en un vehículo eléctrico. Putin también mostró su establo de caballos y vieron un espectáculo ecuestre.
Esta visita es la primera visita bilateral de Modi desde que ganó un tercer mandato consecutivo en las elecciones generales del mes pasado y se considera una rara desviación de la convención para un líder indio que normalmente visita países vecinos como Bután, Sri Lanka y las Maldivas.
La visita también ocurre mientras Rusia se acerca cada vez más a China, lo que podría ser incómodo para Nueva Delhi debido a la larga disputa fronteriza en el Himalaya con Pekín.
El viaje de Modi sigue al regreso de Putin de Kazajstán, donde el líder ruso asistió la semana pasada a la reunión anual de líderes de la Organización de Cooperación de Shanghái (SCO), un bloque de países euroasiáticos liderado por China y Rusia, donde afirmó que las relaciones entre Moscú y Pekín están pasando por «el mejor período de su historia.»
Para la India, estas relaciones cada vez más estrechas son «una preocupación muy grande», dijo Nandan Unnikrishnan, investigador de la Observer Research Foundation en Nueva Delhi.
«Esa es una de las razones por las que el Sr. Modi está haciendo este viaje, porque tradicionalmente, la Unión Soviética y luego Rusia, han sido un contrapeso en nuestra relación con China, que nunca ha sido buena desde finales de los años 50», dijo.
Aunque la India es miembro de la SCO, Modi no asistió a la reunión en Kazajstán, lo que llevó a algunos analistas a creer que el líder de la democracia más grande del mundo no ve al bloque como un canal efectivo para Nueva Delhi para perseguir sus intereses.
La visita de Modi a Rusia también se ve como un nuevo revés en los esfuerzos de los líderes occidentales por aislar a Putin.
A pesar de debilitar las sanciones occidentales al comprar grandes cantidades de petróleo ruso, Nueva Delhi sigue siendo cercana a Estados Unidos, un socio clave, ya que ambos países comparten preocupaciones sobre la afirmación de China en la región del Indo-Pacífico.
Modi se reunió con el presidente estadounidense Joe Biden durante una visita de estado a Washington en junio del año pasado, en un viaje que reforzó aún más la asociación en defensa, comercio y tecnología. El líder indio también pronunció un discurso ante el Congreso durante el viaje, un honor generalmente reservado para aliados y socios cercanos de EE.UU., y asistió a una lujosa cena de estado. La India es miembro del Quad junto con Estados Unidos, Japón y Australia.
A finales del año pasado, Putin no asistió a la cumbre de líderes del G20 en Nueva Delhi, donde los líderes hicieron una declaración de consenso criticando la invasión rusa a Ucrania.
Después de su viaje a Rusia, Modi visitará Austria en su primera visita a ese país europeo, según su oficina.
