Finland ha sido nombrado el país más feliz del mundo durante siete años seguidos gracias a su sólido sistema de bienestar social y políticas como la generosa licencia parental.
Sin embargo, una de las encuestas anuales de expatriados más completas acaba de ver caer el ranking del país al puesto 51 en 2024 desde el 16 del año pasado.
Entonces, ¿por qué hay tanta diferencia entre el ranking de felicidad y la satisfacción de los expatriados?
Los expatriados encuentran al país más feliz del mundo como uno de los peores lugares para vivir.
La encuesta anual Expat Insider de InterNations -un sitio global de networking y consejos para expatriados- colocó a Finlandia en el tercer lugar más bajo este año, superando solo a Türkiye y Kuwait.
Finlandia se desempeñó bien en la categoría ambiental, incluso ubicándose en primer lugar en calidad del aire, y en la categoría de ‘vida digital’ que cubre servicios de administración en línea y disponibilidad de pagos con tarjeta.
Pero los expatriados luchan con muchos otros aspectos de la vida en el país. Se clasificó como uno de los lugares más difíciles para aprender el idioma, lo que tiene un efecto en las amistades y oportunidades laborales.
Un expatriado estonio dijo: “incluso si el idioma de la empresa es el inglés y el puesto solo se puede hacer en inglés, las empresas aún exigen un finlandés casi nativo de los solicitantes”.
El país se clasificó muy bajo en perspectivas laborales y seguridad laboral. «Las oportunidades laborales locales para los expatriados son pobres y a menudo discriminatorias,» comentó un expatriado británico.
En cuanto a hacer amigos, los expatriados describieron a los finlandeses como «poco tolerantes con los extranjeros» y «demasiado internos».
Varios comentarios se referían al racismo, con un griego añadiendo que había experimentado «nepotismo y situaciones altamente problemáticas todos los días».
Si bien Finlandia ocupó el puesto 16 en el ranking de expatriados en 2023, años anteriores muestran que una posición intermedia a baja en realidad es la norma para el país.
Kathrin Chudoba, directora de marketing de InterNations, dice que muchas personas se mudan a Finlandia para unirse a una pareja finlandesa, lo que significa que no necesariamente se están mudando por sus propias perspectivas laborales o su deseo de vivir allí.
“Puedo imaginar que estas personas que pueden no tener un camino profesional claramente delineado cuando se mudan podrían verse particularmente afectadas por una recesión o dificultades para ingresar al mercado laboral,” dice ella.
Las malas oportunidades laborales también podrían explicar los ingresos más bajos y las dificultades con el costo de vida que muchos expatriados dicen experimentar.
«Si no está satisfecho con su situación financiera o su ingreso familiar disponible no es suficiente para vivir una vida cómoda, es probable que califique una amplia gama de categorías de manera más negativa, como las opciones de ocio o la vivienda porque no puede permitirse acceder a ellas,” dice Chudoba.
Entonces, ¿por qué los expatriados en Finlandia no se benefician de vivir en el país más feliz del mundo?
El Informe Mundial de la Felicidad se basa en preguntas muy diferentes de la encuesta de Expatriados Insider.
Utiliza datos de una encuesta que pregunta a los encuestados que piensen en una escalera, con la mejor vida posible siendo un 10 y la peor un 0. Luego se les pide que califiquen sus propias vidas en esa escala.
Chudoba dice que, por el contrario, la encuesta de Expatriados Insider se enfoca en experiencias específicas y «prácticas”. Agrega que preguntar a la población en general o a expatriados específicamente arroja resultados muy diferentes.
«Los expatriados siempre compararán su ubicación actual con su país de origen u otros lugares en los que han vivido,” dice ella. “Especialmente en el caso de Finlandia, los aspectos que a la mayoría de las personas no les gustaron fueron todas razones muy específicas de los expatriados, como hablar el idioma o qué tan acogedores son los locales”.
Entonces, si bien en teoría los expatriados tienen acceso a todos los servicios y ventajas de Finlandia, las dificultades únicas de vivir allí como extranjero empañan la experiencia.
Como comentó un británico en la encuesta de expatriados: «Cómo logra alcanzar el status de ‘país más feliz’ está más allá de mi comprensión.»
