Más pasajeros que estaban a bordo de un avión Boeing 737 de Alaska Airlines cuando parte de su fuselaje explotó en enero están demandando, incluido uno que dice que su vida fue salvada por un cinturón de seguridad.
La última demanda, representando a siete pasajeros, fue presentada el jueves en el Tribunal Superior del Condado de King de Washington contra Boeing, Alaska Airlines, Spirit AeroSystems y 10 personas identificadas como John Does.
Cuong Tran, de Upland, California, estaba sentado en la fila detrás de donde el costado de la aeronave se desgarró y dejó un agujero del tamaño de una puerta en el Vuelo 1282 de Alaska Airlines el 5 de enero, según un comunicado de prensa del abogado Timothy A. Loranger. Loranger, quien presentó la demanda, dijo que el aire salió por el agujero, arrastrando a Tran y a otros cercanos.
La succión arrancó los zapatos y calcetines de Tran de sus pies y sintió que su cuerpo se levantaba de su asiento, dijo el comunicado de prensa, añadiendo que el pie de Tran resultó herido cuando fue tirado hacia la estructura del asiento frente a él.
«Nuestros clientes, y probablemente todos los pasajeros de ese vuelo, sufrieron trauma innecesario debido a la falla de Boeing, Spirit AeroSystems y Alaska Airlines de garantizar que la aeronave estuviera en condiciones seguras y aptas para el vuelo», dijo Loranger.
La demanda busca daños punitivos, compensatorios y generales por presunta negligencia, responsabilidad por defectos en la construcción/fabricación del producto y por no cumplir con su deber de proteger a los pasajeros de daños.
Boeing respondió a un correo electrónico el jueves buscando comentarios diciendo: «No tenemos nada que agregar». Alaska Airlines y Spirit AeroSystems no respondieron de inmediato a los correos electrónicos solicitando comentarios.
Los primeros seis minutos del vuelo desde Portland, Oregon, hasta el Aeropuerto Internacional de Ontario en el sur de California fueron rutinarios, el Boeing 737 Max 9 estaba a mitad de su altitud de crucero y viajaba a más de 400 millas por hora (640 km/h). Luego, la pieza del fuselaje que cubría una salida de emergencia inoperable detrás del ala izquierda explotó.
Los pilotos realizaron un aterrizaje de emergencia de regreso a Portland. Nadie resultó gravemente herido.
Otra demanda contra Boeing y Alaska Airlines fue presentada el mes pasado en nombre de otros 22 pasajeros del vuelo, acusando también a las compañías de negligencia.
En un informe preliminar el mes pasado, la Junta Nacional de Seguridad del Transporte dijo que faltaban cuatro pernos que ayudan a mantener el tapón de la puerta en su lugar después de que se quitara el panel para que los trabajadores pudieran reparar los remaches dañados cercanos en septiembre pasado. Las reparaciones de los remaches fueron realizadas por contratistas que trabajaban para Spirit AeroSystems, proveedor de Boeing.
Boeing, bajo un mayor escrutinio desde el incidente, ha reconocido en una carta al Congreso que no puede encontrar registros del trabajo realizado en el panel de la puerta del avión de Alaska Airlines.
El Departamento de Justicia también ha lanzado una investigación criminal. La investigación ayudaría a la revisión del departamento sobre si Boeing cumplió con un acuerdo que resolvió una investigación federal sobre la seguridad de sus aviones 737 Max después de dos accidentes mortales en 2018 y 2019.
