La plataforma de IA conversacional Parloa ha recaudado $66 millones en una ronda de financiación de la Serie B, un año después de que la startup alemana recaudara $21 millones de una variedad de inversores europeos para impulsar su crecimiento internacional.
La compañía se está enfocando en el mercado estadounidense en particular, donde Parloa abrió una oficina en Nueva York el año pasado; dice que esta sede le ayudó a firmar «varias empresas Fortune 200» en la región. Para su última entrega, Parloa ha asegurado a Altimeter Capital como líder inversor, una firma de VC con sede en EE. UU. notable por sus inversiones anteriores en empresas como Uber, Airbnb, Snowflake, Twilio y HubSpot.
La IA y la automatización en el servicio al cliente no son algo nuevo, pero con una nueva ola de grandes modelos de lenguaje y una infraestructura de IA generativa, la «conversación» verdaderamente inteligente (es decir, no chatbots tontos) está de nuevo firmemente en el enfoque de los inversores. Jugadores establecidos continúan recaudando sumas sustanciales, como Kore.ai que cerró una importante ronda de financiamiento de $150 millones hace unos meses de inversores de renombre como Nvidia. Por otro lado, el empresario y ex CEO de Salesforce, Bret Taylor, lanzó una nueva plataforma de experiencia del cliente llamada Sierra, construida en torno al concepto de «agentes de IA», con más de $100 millones en respaldo de VC.
Parloa está bien posicionada para capitalizar la euforia por la «IA en todo» que ha alcanzado su punto máximo en los últimos años, a medida que las empresas buscan nuevas formas de mejorar la eficiencia a través de la automatización.
Fundada en Alemania en 2018, Parloa ya ha asegurado clientes de alto perfil como la gigante del seguro europea Swiss Life y la tienda minorista de artículos deportivos Decathlon, que utilizan la plataforma Parloa para automatizar la comunicación con los clientes, incluidos correos electrónicos y mensajes instantáneos.
Sin embargo, «la voz» es donde el cofundador y CEO Malte Kosub cree que Parloa se destaca.
«Nuestra estrategia siempre ha estado centrada en ‘voz primero’, el aspecto más crítico e impactante de la experiencia del cliente», dijo Kosub a TechCrunch por correo electrónico. «Como resultado, las conversaciones de voz basadas en la IA de Parloa suenan más humanas que cualquier otra solución».
El cofundador y CTO Stefan Ostwald dice que la IA ha sido una parte fundamental del ADN de Parloa desde su inicio hace seis años, utilizando una combinación de modelos LLM propios y de código abierto para entrenar modelos para casos de uso de reconocimiento de voz.
«Hemos entrenado una variedad de modelos de reconocimiento de voz en calidad de audio telefónico y casos de uso de servicio al cliente, desarrollamos una infraestructura de telefonía personalizada para minimizar la latencia — un desafío clave en la automatización de voz — y un marco de agentes LLM propietario para el servicio al cliente», dijo.
Hasta ahora, Parloa había recaudado alrededor de $25 millones, la mayor parte de los cuales llegaron a través de su ronda de la Serie A el año pasado. Y con otros $66 millones en el banco, está bien financiada para expandir tanto su crecimiento en Europa como en EE. UU., con Kosub señalando que ha triplicado sus ingresos en cada uno de los últimos tres años.
«Entramos con éxito en el mercado estadounidense en 2023 — siempre hemos tenido confianza en la excelencia y competitividad de nuestro producto, sin embargo, el abrumador y rápido éxito que logró en EE. UU. superó las expectativas de todos», dijo Kosub.
Además del inversor líder Altimeter, la ronda de la Serie B de Parloa incluyó inyecciones de efectivo de EQT Ventures, Newion, Senovo, Mosaic Ventures y La Familia Growth. La financiación de hoy eleva el capital total recaudado por Parloa hasta la fecha a $98 millones, después de su ronda de financiación de la Serie A de $21 millones liderada por EQT Ventures en 2023.
