Las autoridades mexicanas han ordenado a los minoristas en línea Amazon y Mercado Libre revelar sus algoritmos y separar la transmisión de TV para evitar la supresión de la competencia.
La Comisión Federal de Competencia Económica de México, conocida por sus siglas como COFECE, dijo en un fallo preliminar el martes pasado que las dos empresas controlan el 85% de las ventas en línea en México.
Dijo que la dominación del mercado creó «una ausencia de condiciones reales de competencia en el mercado minorista en línea». Para Amazon, el hallazgo fue el último de una serie de desafíos regulatorios que ha enfrentado en los países donde opera.
La orden de la COFECE también cubre el minorista en línea más grande de América Latina, la empresa uruguaya Mercado Libre.
La comisión dijo que había establecido medidas correctivas que incluirían prohibir a Amazon promover su servicio de transmisión Prime Video como un incentivo para que los consumidores compren membresías de Amazon Prime.
«Son una estrategia artificial que atrae y retiene a los clientes, al tiempo que reduce la probabilidad de que los vendedores y compradores utilicen otros mercados», dijo la comisión. «También aumentan el costo de que la competencia ingrese al mercado».
La comisión ordenó a Amazon y Mercado Libre «separar las membresías de los servicios de transmisión, o otros servicios como juegos o música, que no están relacionados con el uso del mercado», dentro de seis meses, con una posible extensión de otros seis meses.
«Las dos plataformas son libres de ofrecer transmisión, así como cualquier otro servicio, pero no pueden ser ofrecidos como parte del mismo paquete de servicios que el mercado. Los servicios de transmisión deben ser ofrecidos y facturados de forma independiente y por separado».
La comisión también ordenó a Amazon informar a los vendedores en la plataforma «de todas las variables y factores que se toman en consideración en la selección de artículos promovidos, para fomentar la certeza y transparencia».
Eso aparentemente se refiere a los criterios utilizados por los minoristas en línea para determinar la prominencia y el orden de los resultados de búsqueda en sus plataformas.
La COFECE también ordenó a Amazon no tener en cuenta el «método logístico» – la forma de realizar entregas – para determinar el orden o la prominencia de los resultados de búsqueda.
Se les dará a las empresas tres meses, con una posible extensión de otros tres meses, para implementar los cambios solicitados en las prácticas de entrega y la publicación de los algoritmos.
Los vendedores en línea se han quejado en el pasado de que Amazon Prime obliga a los vendedores a utilizar los propios servicios de entrega de la empresa.
Amazon ha rechazado las acusaciones de que condiciona el estatus de Prime – que denota envío rápido – al uso por parte de los vendedores de su servicio de cumplimiento, Fulfillment by Amazon.
«Somos conscientes de este informe preliminar y estamos colaborando estrechamente con COFECE», dijo Amazon en un comunicado. «Nuestras prácticas procompentitivas en México fomentan la competencia e innovación en la industria minorista, y han producido una mayor selección, precios más bajos y velocidades de entrega más rápidas para los clientes y mayores oportunidades para los vendedores en todo el país».
La comisión no especificó qué sanciones podrían enfrentar las empresas si no cumplen. La ley federal en México dice que las prácticas monopólicas pueden ser castigadas con multas de «hasta el 8% de los ingresos de una empresa».
En 2022, Amazon acordó hacer cambios importantes en sus prácticas comerciales para poner fin a las investigaciones sobre competencia en Europa, ofreciendo a los clientes opciones más visibles al comprar productos y, para los miembros de Prime, más opciones de entrega.
En 2023, la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. y 17 estados presentaron una demanda contra el gigante del comercio electrónico, argumentando que la empresa con sede en Seattle infla los precios y sofoca la competencia en lo que la agencia llama el «mercado de supermercado en línea» y en el campo de los «servicios de mercado en línea».
