El abuso de sustancias, especialmente el alcohol y los medicamentos recetados, para adultos de 60 años en adelante es un problema de salud en rápida expansión en los Estados Unidos.
Según la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud (NSDUH) de 2022, aproximadamente 4 millones de personas de 65 años o más (o el 7%) tuvieron un trastorno por uso de sustancias (SUD) en el último año, incluyendo 2.3 millones que tenían un trastorno por consumo de alcohol (AUD) y 1.8 millones que tenían un trastorno por consumo de drogas (DUD).
Los adultos mayores suelen sentir vergüenza por el abuso de sustancias y son reacios a buscar ayuda. Pero la ayuda está disponible a través de la cobertura de Medicare.
«Medicare paga el tratamiento del alcoholismo y los trastornos por uso de sustancias tanto en entornos hospitalarios como ambulatorios, cuando es médicamente necesario», asegura Meredith Freed, analista principal de políticas de Medicare en KFF.
Medicare Parte A cubre el tratamiento del abuso de sustancias en el hospital, mientras que Medicare Parte B cubre el tratamiento ambulatorio en un departamento de hospital o clínica.
Los gastos cubiertos para el tratamiento del alcoholismo y los trastornos por uso de sustancias incluyen terapia, educación del paciente, seguimiento después de la hospitalización y medicamentos recetados a través de Medicare Parte D (tratamiento ambulatorio) y en el caso de internamiento, medicamentos recetados, incluido la metadona, y la Intervención Breve y Estructurada. Si presentas signos iniciales de abuso de sustancias o dependencia, puedes calificar para la Intervención Breve y Estructurada, que es un proceso de intervención temprana ambulatoria con una evaluación, una intervención breve y una referencia para terapia u otro tratamiento adicional.
En cuanto a la cobertura de Medicare Advantage (MA) para rehabilitación, se requiere que los planes MA ofrezcan al menos la misma cobertura que los planes de Medicare tradicionales. Sin embargo, los requisitos de deducibles y copagos pueden variar en los planes MA.
Si tienes un seguro suplementario de Medicare (como Medigap) además de Medicare tradicional, generalmente puedes obtener cobertura para deducibles y otros gastos de tratamiento de adicciones no cubiertos por Medicare básico. La cobertura de Medicaid varía según el estado, por lo que debes consultar con las agencias estatales de Medicaid para obtener más información.
Una de las mayores dificultades para recibir apoyo para desafíos de salud mental como el trastorno por uso de sustancias es la escasez de proveedores de salud mental. Sin embargo, recientemente se aprobaron acciones del Congreso que entrarán en vigencia en 2024 y que pueden ayudar en este sentido, como la expansión de los servicios de terapeutas matrimoniales y familiares y consejeros de salud mental que ahora pueden recibir pagos directos por sus servicios a personas en Medicare.
Además, a partir de 2024, se cerrará la brecha entre el tratamiento hospitalario y ambulatorio para el trastorno por uso de sustancias, ya que se introducirá un programa de servicios ambulatorios intensivos como alternativa a la hospitalización. Esto significa que los pacientes podrán recibir de 9 a 20 horas de servicios ambulatorios para el trastorno por uso de sustancias en una variedad más amplia de entornos, incluyendo departamentos ambulatorios de hospitales, centros de salud mental comunitarios, centros de salud calificados por el gobierno federal, clínicas de salud rurales y programas de tratamiento de opioides. Anteriormente, estos servicios solo estaban disponibles para personas que necesitaban 20 o más horas de servicios y solo podían recibirse en departamentos ambulatorios de hospitales y centros de salud mental comunitarios.
En definitiva, a medida que las tasas de abuso de sustancias entre adultos mayores continúan creciendo, es fundamental que estén informados sobre las opciones de tratamiento y cobertura que tienen disponibles a través de Medicare y otros programas de seguro.
