En muchos casos, los fanáticos hoy en día aceptan que un jugador firmando un contrato generacionalmente rico con un equipo es más que suficiente como fin en sí mismo. Pocos jugadores, de los pocos que llegan a las mayores, tienen la oportunidad de la agencia libre y de prepararse para el resto de su carrera. Aunque todavía hay una minoría enojada y ruidosa que seguirá enojada con un jugador por aceptar la oferta que un equipo le dio, la mayoría de nosotros lo entendemos.
Aun así, hay acuerdos de agentes libres que todavía nos hacen levantar una ceja. ¿Realmente fue esto lo mejor que pudieron hacer, ya sea en términos de dinero, años o encaje con ese equipo? El acuerdo de Kris Bryant con los Rockies hace dos años fue uno de esos. No el dinero, que era generoso y bien merecido. Pero si hay un equipo al que un jugador renunciaría a menos dinero para evitar, era a los Rockies. La colección más tonta, terca, mal equipada, sub- o mal dotada de personal delantera en cualquier equipo de la liga. Este ha sido un equipo sin dirección, sin plan, sin esperanza, sin nada más que un estadio hermoso que sus fanáticos continúan poblando desde hace unos seis años. Cuando Bryant firmó su contrato en Denver, acababan de pagarle $50 millones a los Cardenales para liberarse de la carga de tener a Nolan Arenado en su equipo. Esto fue Bryant eligiendo el Abismo del Béisbol, y es exactamente lo que obtuvo.
Definitivamente suena como que hay algo de remordimiento estos días. En una entrevista bastante abierta con Sam Blum de The Athletic, Bryant no suena como un jugador que intenta justificar su elección o aumentar su actual equipo. Suena como alguien que tiene que vivir con un error. En la pieza, lamenta cómo el cierre patronal antes de la temporada 2022 le dejó poco tiempo para firmar un acuerdo antes de la temporada, y los Rockies tenían la oferta más presente, mientras se pregunta abiertamente si hubiera esperado, qué más se le habría presentado. Aunque no maldice abiertamente la presión que sintió para firmar en algún lugar, en cualquier lugar, para empezar su temporada, tampoco desestima la idea.
Bryant continúa retratando a un jugador que solo quiere disfrutar jugando de nuevo, estar sano de nuevo, y encontrar algún significado en eso que no sea perseguir lugares en los playoffs y títulos de la Serie Mundial, una alegría que conoció en Chicago y San Francisco. Lo cual se supone que es la racionalización que todo Roquero debe encontrar porque ya saben que van a SER LOS SUCK.
Es difícil recordar después de dos temporadas de lesiones en Coors Field que Bryant llegó a la agencia libre nunca habiendo tenido una temporada con un OPS+ por debajo de 120 o habiendo acumulado 28,2 bWAR en siete temporadas completas. Parece hace siglos que obtuvo el premio al Novato del Año y al MVP en temporadas consecutivas, no solo poniéndolo en una trayectoria hacia Cooperstown, sino casi garantizándolo.
Ciertamente, el nivel de simpatía es limitado para un jugador que gana $26 millones al año. Y sin embargo, Bryant definitivamente suena como alguien que sabe que tiene que vivir con una decisión apresurada y equivocada durante cinco años más, momento en el cual es probable que sea demasiado viejo o esté demasiado desgastado para elegir un lugar mejor para sí mismo, o ambas cosas. Mientras Bryant en esa entrevista lamenta el alboroto que su llegada a Chicago causó en 2015, hay un trasfondo de venderse algo a sí mismo, y que tomaría ese tipo de atención de nuevo fácilmente si significara jugar otro partido de béisbol que importara. ¿Realmente le creemos cuando dice que le reconforta no enfrentar la misma presión todos los días como los Dodgers lo harán? Él está vendiendo algo o está delirando.
Es casi criminal que en una ciudad que tiene una base de fanáticos tan apasionada como Denver (atrajeron a 2.6 millones la temporada pasada para ver vómito de perro), el propio equipo sea uno donde los jugadores van a morir por dentro. Coors es un entorno demasiado genial y los fanáticos de los Rockies demasiado dedicados para tal cosa. Pero esto es lo que los extraños hermanos Manfort han creado, y no parece que vaya a mejorar pronto.
¡Disfruten el fin de semana, gente!
