En caso de que no me haya dejado claro el martes, el contrato de Deshaun Watson nunca volverá a suceder. En el futuro, ningún jugador de la NFL recibirá un contrato totalmente garantizado. En primer lugar, Patrick Mahomes no presionará a los Kansas City Chiefs para ese tipo de trato. En segundo lugar, cuando los Denver Broncos extendieron a Russell Wilson, se aseguraron de dejar una pequeña vía de escape.
Al negociar por Wilson y firmarlo con una extensión de contrato de cinco años y más de $200 millones que ni siquiera entrará en vigencia hasta la temporada 2024, los Broncos están comprometidos con una gran cantidad de dinero. Sin embargo, podrían ahorrar algo con una decisión que se tomó el miércoles. ESPN’s Adam Schefter informó que los Broncos comenzarán a Jarrett Stidham el domingo contra los Cargadores de Los Ángeles.
Los Broncos contrataron a Sean Payton después de su desastrosa temporada 2022. Un movimiento que dejó claro que Wilson ya no era la estrella de la organización. Payton estalló contra Wilson durante su derrota de la Semana 15 ante los Detroit Lions. Tras una derrota en Nochebuena ante los New England Patriots, en la que estaban abajo 20-7 en el cuarto trimestre, el movimiento podría interpretarse como un intento de Payton de ver cómo se ve el ataque bajo el mando de Stidham. Además, si Wilson no juega, no puede resultar herido. Si pasa su examen físico en marzo, no le deben 37 millones de garantía por lesiones.
Si los Broncos deciden cortar a Wilson durante la temporada baja, lo que varios expertos de la NFL creen que es el resultado inevitable de la decisión de sentarlo, le pagarán 39 millones de dólares y sufrirán una carga salarial de 85 millones de dólares. Un golpe que puede distribuirse en dos temporadas. Si los Broncos deciden tomar ese camino, al menos podrán formar un equipo y absorber todo ese dinero muerto.
Esa es una opción que los Browns no tienen. Si cortan a Watson esta temporada baja, lo que recordamos que en 2022 su salario fue el mínimo para veteranos, resultaría en al menos 156 millones de dinero muerto. Según Dan Graziano de ESPN, si lo liberan después del 1 de junio, el impacto en el tope salarial en 2024 y 2025 sería de 110 millones de dólares. Liberarlo antes de esa fecha resultaría en 201 millones de dinero muerto en los libros de los Browns para la próxima temporada.
Los Broncos y los Browns intercambiaron a sus respectivos mariscales de campo en días cercanos en 2022. Estos fueron movimientos sísmicos hechos por equipos que creían que estaban a un mariscal de campo de ganar un Super Bowl.
Después de ver jugar a los Browns con Joe Flacco en las últimas semanas, parece que todo lo que necesitaban era una jugada de mariscal de campo decente. Ha jugado como él mismo, grandes pases junto con muchos intercepciones, pero la ofensiva se mueve de manera más efectiva de lo que lo hizo con Watson al mando.
¿Y si los Browns hacen una carrera profunda en los playoffs, pero no llegan al Super Bowl? Tienen que poner a Watson detrás del centro la próxima temporada y esperar lo mejor, porque aunque no es el mariscal de campo mejor pagado de la NFL, tiene el mayor control sobre las finanzas de su equipo.
Los Broncos claramente necesitan más que un mariscal de campo para llegar a la contienda del Super Bowl, pero ciertamente podrían usar un mejor juego en esa posición. La respuesta a eso no es Stidham, pero parece que ya no creen que Wilson lo sea tampoco.
A pesar de que el equipo estaría financieramente comprometido al liberar a Wilson, su contrato se estructuró de manera completamente típica de la NFL. Al hacer eso, los Broncos pueden vendar sus heridas financieras y sanar. Los Browns se pusieron en una posición en la que se cortaron las piernas a la rodilla en caso de que liberen a Watson.
Una situación que los propietarios de la NFL nunca quieren que les vuelva a suceder a ninguno de ellos. Porque Dios no lo quiera que los multimillonarios se vean obligados a tomar decisiones financieras sólidas sin parachoques en la pista de bolos.
