Los estabilizadores de barcos de crucero son características incorporadas en el barco para reducir su movimiento de lado a lado (o balanceo). Aunque la mayoría de los barcos de crucero tienen una variedad de elementos de diseño activos y pasivos que trabajan para proporcionar un viaje más suave para los pasajeros, los estabilizadores retráctiles tipo ala en los costados del barco, debajo de la línea de flotación, son los que el pasajero promedio suele pensar.
Exploremos cómo funcionan los diversos tipos de estabilizadores y cómo ayudan a mejorar su crucero.
### ¿Cómo funcionan los estabilizadores de barcos de crucero?
Los estabilizadores que más vienen a la mente primero son los estabilizadores de estilo de aleta, que se consideran estabilizadores activos porque el capitán debe desplegarlos. Cuando no están desplegados, están completamente retraídos fuera del camino. Esto es particularmente importante cuando el barco atraca o navega en canales estrechos.
Recientemente tuve la oportunidad de visitar el puente en Celebrity Reflection durante la salida de las Islas Vírgenes Británicas. Debido a que la retracción de las aletas de estabilización es tan crítica en medio de la multitud de pequeñas islas en las BVIs, el equipo del puente no se basó únicamente en instrumentos de alta tecnología para mantenerlos informados sobre los estabilizadores.
También tenían una nota grande impresa a mano pegada en la pared encima de las ventanas a la vista de todos indicando si los estabilizadores estaban desplegados o no, como usaría una nota «sucio» y «limpio» en su lavaplatos en casa. A medida que dejábamos el archipiélago e ingresábamos en aguas abiertas, el capitán dio la orden verbal de desplegar los estabilizadores y se cambió el letrero.
Las aletas estabilizadoras son fáciles de entender. A medida que las olas golpean los costados del barco, las aletas ayudan a que no se incline demasiado hacia un lado. Imagina un equilibrista llevando un palo para equilibrarse o gimnastas que usan sus brazos extendidos en la viga de equilibrio para mantenerse centrados y firmes.
Mientras que las aletas estabilizadoras suavizan el viaje para los pasajeros, el inconveniente es el aumento del consumo de combustible. Tampoco son tan efectivas a velocidades inferiores a seis nudos (alrededor de 7 mph). Piense en ello como el tambaleo de un avión a las velocidades relativamente más bajas requeridas para aterrizar. Las alas estabilizan efectivamente el avión cuando está a altitudes más altas y a velocidades más altas, pero no tanto cuando el avión debe reducir la velocidad. Es lo mismo con los estabilizadores de barcos de crucero.
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