La Casa Blanca trabaja para blindar el legado de Biden ante la posible victoria de Trump en una elección reñida
El día en que el presidente Joe Biden anunció que no buscaría la reelección, reunió a su equipo en la Casa Blanca y les pidió un plan para “llegar hasta el final” en sus últimos seis meses de mandato, implementando leyes clave y afianzando la política exterior, contó el jefe de gabinete Jeff Zients a los funcionarios en una llamada este verano.
Cualquiera que sea lo que el equipo de Biden logre en sus últimos meses en el cargo, si Donald Trump recupera la Casa Blanca, hay poco que no pueda deshacer. Al igual que Biden pasó sus primeras horas en la presidencia revirtiendo varias de las políticas de Trump, reincorporándose a pactos internacionales y firmando órdenes ejecutivas, Trump también podría desmantelar gran parte de la agenda de Biden.
“El poder de la presidencia es tal que es bastante difícil blindar agencias y programas contra alguien que esté decidido a romper las reglas y cambiar la dirección del país si los tribunales y el Congreso no desempeñan su papel de frenar ese exceso de poder”, dijo el senador Chris Coons, demócrata de Delaware y aliado cercano de Biden.
Así es como la Casa Blanca de Biden está trabajando para proteger algunos de sus logros clave ante una posible segunda administración de Trump:
El pilar del legado de Biden –y su aspecto más duradero– son una serie de victorias legislativas diseñadas para canalizar fondos en la reconstrucción de la infraestructura nacional, expandir la capacidad de tecnología limpia y fortalecer la manufactura nacional en áreas críticas como la producción de chips. En conjunto, estas leyes pretenden remodelar pilares clave de la economía estadounidense en la próxima década.
De manera individual, cada ley está diseñada para desplegar recursos federales significativos: el Plan de Rescate Estadounidense, un paquete de ayuda económica por el COVID-19 de $1.9 billones firmado en marzo de 2021; la Ley Bipartidista de Infraestructura de $1.2 billones; la Ley de CHIPS y Ciencia, una ley de $200 mil millones para impulsar la fabricación de chips en Estados Unidos; y la Ley de Reducción de la Inflación, una ley de $750 mil millones para salud, impuestos y cambio climático.
En conjunto, es más de $4 billones en inversión, gasto y créditos fiscales.
La mayoría de los fondos del Plan de Rescate Estadounidense ya se ha gastado, aunque el Congreso recuperó una pequeña parte.
Biden dirige a su gabinete para «llegar hasta el final» en una reunión enfocada en su legado.
Los fondos para la Ley de CHIPS y la mayor parte de la Ley de Infraestructura fueron diseñados para desplegarse durante el año fiscal 2024. Una parte de los fondos de infraestructura fue asignada para gastarse después de ese periodo, principalmente a través de subvenciones a estados para proyectos de puentes, carreteras y agua. La distribución de fondos para la Ley de Reducción de la Inflación cubre un periodo de 10 años, pero la mayor parte debe implementarse antes de finalizar este año fiscal.
La gran mayoría de los fondos disponibles para este año fiscal ya han sido anunciados, lo que hace que cualquier intento de recuperarlos sea legalmente difícil, si no imposible.
Desde el día en que se firmó cada ley, Biden instó a su equipo a implementarlas y distribuir los fondos lo más rápido posible, especialmente porque los republicanos han hecho campaña para desmantelar o retirar fondos de los logros distintivos de Biden.
“Nos estamos moviendo tan rápido como podemos, eliminando obstáculos cuando los vemos, y creo que eso no ha cambiado con la salida del presidente de la carrera, ni con la llegada de las elecciones, y no cambiará”, dijo un alto funcionario de la administración.
Pero aún quedan aproximadamente $288 mil millones en fondos de infraestructura que no estarán disponibles hasta el año fiscal 2025 o más adelante, y $14.8 mil millones para la Ley de Reducción de la Inflación después del año fiscal 2025. Y unos $10 mil millones ya anunciados para proyectos de CHIPS incluyen fondos de los años fiscales 2025 y 2026.
Existen salvaguardas legales para asegurar que el dinero restante se siga gastando en la próxima administración a través de la Ley de Control de Imposición que limita a la Casa Blanca de retener fondos ya asignados por el Congreso.
Si los republicanos controlan ambas cámaras, Trump podría tener los votos para anular cualquier control del Congreso, aunque funcionarios actuales y anteriores señalan el apoyo bipartidista y la necesidad de gran parte de la financiación que continuaría, particularmente en el caso de la Ley de Infraestructura. Aun así, una administración de Trump podría utilizar tácticas legales para retrasar la financiación futura de la ley, y en los últimos meses de la administración hay un reconocimiento de que la mejor estrategia es dejar la menor cantidad posible al azar.
“Hay muchas formas en las que una administración que realmente no quiere implementar un programa puede hacer que sea difícil, o al menos, puede requerir que la gente demande para liberar el dinero”, dijo un exfuncionario de Biden. “Es mejor hacer todo lo posible de antemano”.
Los funcionarios han señalado repetidamente el creciente apoyo a las leyes como señal de su durabilidad en futuras administraciones, y el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, indicó recientemente que planea usar un “bisturí y no un mazo” en las disposiciones de energía limpia de la Ley de Reducción de la Inflación.
Sin embargo, algunas disposiciones se consideran blancos fáciles para los conservadores que buscan recortar el gasto, como el límite en los precios de la insulina y los $80 mil millones de la Ley de Reducción de la Inflación para reforzar la aplicación fiscal. Pero para proyectos donde ya se están construyendo infraestructuras o fábricas, especialmente en algunas regiones conservadoras, los funcionarios de la administración Biden esperan que los republicanos quieran asumir el crédito de la inversión en lugar de revertirla.
Aun así, reconocen sus capacidades limitadas para garantizar todo lo establecido en la ley antes de enero.
“Lo único que ayudará es que se elija a nuestra gente”, dijo un alto funcionario de la administración.
