El concurso de Yoshinobu Yamamoto es infinitamente más interesante e ilustrativo que la agencia libre de Shohei Ohtani por muchas razones: se les ha permitido a las personas informar sobre ellos, parece haber más pretendientes que solo los Dodgers y un par de ellos están ubicados en los últimos mercados de béisbol enloquecidos de Estados Unidos.
Aunque estoy completamente de acuerdo en que no necesitamos obsesionarnos con las divisiones de la Liga Americana y Nacional Este, es más divertido cuando están involucradas. (Y no, Toronto no cuenta). Los Yankees, Mets, Red Sox y Phillies han aparecido en rumores fundamentados para el as japonés.
La jerarquía de gasto en el noreste ha cambiado en la última década, con los Mets, Phillies y ocasionalmente los Red Sox dispuestos a gastar tanto como, o más que, el Evil Empire. Los resultados no han sido del todo satisfactorios para los Mets o Phillies, y el éxito de Boston es esporádico, pero con los Yankees sumidos en una sequía de la Serie Mundial, no hay un superpoder en la costa este de facto.
Quienquiera que obtenga a Yamamoto, si no va a los Dodgers, quitaría el cetro con forma de bate de las manos de Steve Cohen, a menos que los Mets salgan victoriosos. Entonces será más de lo mismo, y se espera que Yamamoto sea intercambiado a los Dodgers cuando fallen antes del Juego de las Estrellas.
Filadelfia es intrigante porque recientemente ha sido el equipo de playoffs más exitoso del grupo, e incluyo a los Dodgers. Los Filis estuvieron a punto de alcanzar la Serie Mundial en octubre y tienen una alineación que ha mostrado habilidad para calentarse cuando pocos otros pueden.
Un trío de Zach Wheeler, Aaron Nola y Yamamoto en cualquier serie de siete juegos daría a Rob Thompson mucha flexibilidad y seguro en caso de que la inconsistencia de Nola en la temporada regular finalmente se traslade a los playoffs. También sería otro gran triunfo en una serie de ellos para Filadelfia que llevó a firmas importantes de Bryce Harper y Trea Turner.
En años pasados, el prestigio y el bolsillo de los Yankees habrían sido más que suficientes para conseguir estrellas tan codiciadas como Harper y Turner. No se equivoquen, en la lista de nóminas costosas de la MLB, los Yanquis siguen estando entre los tres primeros. El retorno de inversión quizás no sea lo que solía ser, pero eso es más culpa de Brian Cashman.
Es histérico ver al cuestionado gerente general de los Yankees negociar, con los fanáticos gritándole que gaste dinero que los Steinbrenner no quieren, y los agentes usando esa presión para forzar sobrepagos. No importa que el «as» que Nueva York contrató por 162 millones de dólares la temporada pasada tuvo el peor año de su carrera en 2023, ningún lanzador de los Yankees fuera de Garrett Cole ha sido realmente constante o saludable en cinco años, y la propiedad está siendo inusualmente paciente (apática) tanto con el gerente general como con el mánager Aaron Boone, ve a Nueva York, Yoshi. Escuché que el Yankee Stadium es… un estadio de béisbol.
Si los Red Sox reclutan a Yamamoto, es una señal para su base de fanáticos de que la propiedad se está sintiendo animada nuevamente, y que la influencia de Boston es igual de atractiva que la de Nueva York cuando deciden gastar dinero. Los Red Sox y Yankees no fueron buenos según sus estándares la temporada pasada, sin embargo, todavía fueron lo suficientemente buenos como para rondar el .500.
Mientras hay áreas que deben abordarse además de la rotación de lanzadores, fichar a Yamamoto se trata más de mantener las apariencias para los gigantes del Este de la Liga Americana que se han convertido en habitantes del sótano.
Digamos que los últimos cinco o seis párrafos son en vano, y los Dodgers fichan a Yamamoto para crear un superequipo japonés. Eso provocará, y probablemente debería, una crisis existencial en la MLB. Se trata de algo más que los 680 millones de dólares que los Dodgers diferirán del contrato de 700 millones de Ohtani, o el hecho de que los Dodgers estén gastando como el Fondo de Inversión Pública Saudí. Muchos contratos de televisión local de los equipos están en terreno inestable, la liga está luchando por popularidad, Rob Manfred no conoce el significado de «marketing» y las marcas más grandes del deporte no pueden lograr que los agentes libres más importantes les devuelvan la llamada.
Entonces, sí, no hay presión, Yoshinobu Yamamoto.
