Klarna, el gigante de comprar ahora y pagar después, ha estado haciendo afirmaciones audaces de que la inteligencia artificial reemplazará a sus trabajadores tecnológicos ambiciosos, y el CEO de la compañía acaba de dar la idea más grande hasta ahora a sus empleados de que cientos de ellos no deberían esperar jubilarse en el grupo.
El cofundador y director ejecutivo de Klarna, Sebastian Siemiatkowski, indicó que espera reducir su fuerza laboral a un número mágico de 2,000 en los próximos años, cayendo desde un pico de 5,000 en un momento dado.
«No solo podemos hacer más con menos, sino que podemos hacer mucho más con menos. Internamente, hablamos en dirección de alrededor de 2,000 [empleados]. No queremos establecer una fecha límite específica para eso», dijo el jefe de Klarna, Sebastian Siemiatkowski, al FT.
Klarna ha sido uno de los más grandes seguidores de la inteligencia artificial desde la llegada de los grandes modelos de lenguaje hace dos años y su potencial para la reducción masiva de la plantilla.
En febrero, la empresa dijo que su chatbot de IA, construido en colaboración con OpenAI, estaba realizando el trabajo de 700 agentes de servicio al cliente.
Si bien Klarna subcontrata trabajos de servicio al cliente, también espera que la IA pueda hacer el trabajo de varios empleados de marketing.
Ha empezado a elogiar los beneficios de la IA en su línea de fondo.
El martes, Klarana dijo que los ingresos habían aumentado un 27% en la primera mitad de 2024 en comparación con el mismo período en 2023. Añadió que los ingresos por empleado habían crecido de SEK 4 millones ($ 393,000) a SEK 7 millones ($ 689,000) en el último año.
Sin embargo, es posible que se haya exagerado la contribución de la IA a este crecimiento.
Klarna está beneficiándose de la caída de las tasas de interés este año, mientras que muchas empresas tecnológicas están experimentando un aumento de los ingresos por empleado al recortar la plantilla después de reconocer que contrataron en exceso durante el auge de COVID-19.
La reducción de personal
El objetivo «direccional» de Siemiatkowski, que implicaría reducir casi a la mitad la fuerza laboral de Klarna, ya está en marcha.
El grupo BNPL ha reducido su plantilla de un pico de 5,000 a 3,800, y el año pasado, su CEO anunció una congelación de contrataciones gracias al crecimiento de las aplicaciones de IA en Klarna.
«Estamos en la posición afortunada de ser una empresa en crecimiento, por lo que para Klarna, la IA nos permite crecer más rápidamente sin añadir personal tan rápido como lo habríamos hecho anteriormente», dijo Siemiatkowski el año pasado.
«Estamos viendo en todo nuestro negocio que las cosas que antes llevaban mucho tiempo a las personas se pueden hacer mucho más rápidamente y de forma más corta con la ayuda de ChatGPT, y necesitamos menos personas para hacer lo mismo.
«Así que, excepto para ingeniería, estamos tomando la decisión de decir, ‘No contratemos ahora, veamos cómo se desarrolla esto'».
La vista a largo plazo de Klarna es que, a través de la reducción natural, los empleados dejarán la empresa, como es común en el sector tecnológico, a medida que los trabajadores aceptan posiciones mejor remuneradas en otro lugar o simplemente desean un cambio. Klarna no tiene previsto actualmente introducir una ronda de despidos para acelerar estas salidas, según Fortune.
La empresa mantiene que no ha implementado tácticas tradicionales utilizadas por otras empresas que buscan fomentar las salidas, como restringir las promociones, detener los aumentos de sueldo o poner a más empleados en los temidos planes de mejora del rendimiento.
Sin embargo, en su mayor parte, está optando por no cubrir los puestos cuando un empleado se va.
Cómo recibirán los empleados de Klarna el mensaje de que no siempre serán bienvenidos no está claro, pero una cosa está clara: no deben sentirse demasiado cómodos.
Cada uno de los comentarios públicos de Siemiatkowski se hará teniendo en cuenta la muy esperada oferta pública inicial (OPI) de Klarna.
No ha comentado públicamente sobre los planes para una OPI y probablemente esté esperando su momento después de que el valor de mercado de la empresa cayera desde un máximo de $ 40 mil millones a $ 6.7 mil millones en medio de una tendencia a la baja del mercado más amplia.
Muchos de los empleados de Klarna en el lugar, sin embargo, es posible que nunca vean el día en que su empresa entre en el mercado público.
