El jugador Jarome Luai ha surgido como una de las figuras clave para los NSW Blues en la apertura del State of Origin, y todo ello sin su icónico boombox.
A sus 27 años, fue llamado de nuevo al equipo en medio de una crisis de lesiones para el primer partido. Se asociará con la estrella de Cronulla, Nicho Hynes, en una nueva combinación de medios.
Luai fue nombrado entre el grupo de liderazgo de los Blues por el nuevo entrenador Michael Maguire, a pesar de ser relegado menos de un año atrás tras dos derrotas consecutivas en la serie.
En una entrevista con 9News Sydney durante el campamento, el polarizador medio de Penrith declaró que la motivación para rendir al nivel del Origin todavía está presente en él después del revés del año pasado.
«Entrar en este año, siempre fue mi objetivo volver a vestir esta camiseta. Estoy tan motivado y apasionado por hacerlo bien. Siempre he sabido que soy capaz», dijo Luai.
Ayudó a su estado a ganar la serie en 2021 junto a su compañero de equipo del club Nathan Cleary, pero este año se verá obligado a dar un paso al frente sin el principal creador de juego de la NRL, quien está fuera por una lesión de isquiotibiales.
En los últimos años, las grandes personalidades del exitoso sistema de Penrith – encabezadas por Luai, Stephen Crichton y Brian To’o – han dominado la energía y la vibra en el vestuario de los Blues, pero muchos han criticado a este trío por sus travesuras.
El exentrenador y leyenda de NSW, Laurie Daley, cree que la decisión de Luai fue diseñada para unir al grupo y asegurarse de que todo el equipo se sienta como en casa.
«Debes asegurarte de que todos se sientan cómodos», dijo en Big Sports Breakfast.
«Una cosa que Madge ha inculcado realmente en este equipo, por lo que he estado escuchando y viendo – están hablando de que esto es NSW. No son sus equipos de club, no es Australia».
El partido inaugural comienza el miércoles por la noche en el Estadio Accor. Con Jarome Luai liderando desde el campo, los Blues esperan iniciar con el pie derecho esta serie de State of Origin.
