Uber está ayudando a los investigadores a examinar una cuenta que envió a un conductor a la casa de Ohio donde un hombre de 81 años presuntamente disparó a muerte a una mujer porque creía erróneamente que ella formaba parte de una estafa que lo apuntaba, informó la empresa de transporte el miércoles.
El tiroteo fatal el 25 de marzo de Loletha Hall es «una tragedia horrible», y esa cuenta ha sido prohibida desde entonces, escribió un portavoz de Uber en un comunicado por correo electrónico. «Nuestros corazones siguen con los seres queridos de Loletha mientras ellos lloran».
William J. Brock fue acusado el lunes de asesinato, agresión con lesiones graves y secuestro por la muerte de Hall. Los mensajes en busca de comentarios fueron dejados el miércoles para él y para su abogado, Paul Kavanagh de Springfield, Ohio.
El gran jurado también acordó que un arma incautada en la casa de Brock, un revólver calibre .22, está sujeta a confiscación. Brock se declaró no culpable.
La policía dijo que Brock llamó al 911 antes del mediodía para decir que había disparado a alguien en su casa de South Charleston, alegando que Hall había intentado robarlo. Los investigadores dijeron más tarde que el conductor no estaba al tanto de la llamada de estafa que Brock había recibido con amenazas y demandas de dinero, citando a un pariente encarcelado.
Hall «no realizó amenazas ni agresiones hacia el Sr. Brock, y no hizo demandas, aparte de preguntar sobre el paquete que se le envió a través de la aplicación de Uber», escribió la Oficina del Sheriff del Condado de Clark en un comunicado del 11 de abril. La agencia policial dijo que Brock «sacó un arma y la mantuvo a punta de pistola, exigiendo las identidades de las personas con las que había hablado por teléfono».
No está claro exactamente qué dijeron los llamantes telefónicos a Brock, pero el comunicado de prensa de la oficina del sheriff incluyó un recordatorio, especialmente para las personas mayores, de que las fuerzas del orden y los tribunales no solicitan dinero en efectivo para fianzas «de la manera de este caso».
El FBI emitió una alerta en enero sobre estafas de suplantación de identidad del gobierno que envían mensajeros a los hogares de sus objetivos – a menudo personas mayores – para recoger dinero, o hacer que compren oro y otros metales preciosos. El FBI dijo que su Centro de Denuncias de Delitos en Internet registró que dicha actividad había resultado en pérdidas de más de $55 millones en los últimos ocho meses de 2023.
Una encuesta de 2021 sobre adultos mayores en el área de Chicago encontró que cuando a las personas se les decía por una agencia ficticia del gobierno que su información personal había sido comprometida, aquellos con poca conciencia de estafas eran particularmente vulnerables.
La policía ha dicho que el viaje de Uber de Hall para recoger un paquete fue ordenado por la misma persona que hizo las llamadas de estafa a Brock, o por un cómplice.
Brock es acusado de tomar el teléfono celular de Hall y no permitirle salir, luego de dispararle a muerte cuando ella intentó subir a su vehículo. La oficina del sheriff dijo que está investigando «la llamada de estafa original a Brock por parte del sujeto masculino» y el pedido de entrega del paquete a través de la aplicación.
Brock disparó dos veces más a Hall, sufriendo una lesión leve en la cabeza durante el enfrentamiento, y luego llamó al 911, dijo la policía. Hall, residente de Columbus a quien la policía dijo que no estaba armada, murió más tarde en un hospital.
Brock pagó una fianza de $200,000 y fue liberado de la Cárcel del Condado de Clark el miércoles. Todd Lindgren, portavoz del FBI en la oficina de Cincinnati, dijo que la agencia estaba al tanto del asesinato pero se negó a confirmar o negar si estaba involucrada en el caso.
En un obituario en el que su nombre se mencionaba como Lo-Letha «Letha» Toland-Hall, se describía a Hall como madre de un hijo y un hijastro, miembro devoto de su iglesia y una cocinera talentosa conocida por sus deliciosos bizcochos. Se jubiló de la Agencia Regional de Impuestos de Ohio y también trabajó en salud conductual, en una escuela y para Uber. Estudió horticultura en la Universidad Estatal de Ohio y comenzó un negocio de limpieza.
