El Instituto de Seguros para la Seguridad en Carreteras despertó y eligió la violencia con un reciente artículo en su sitio web. Diciendo que su empleador se había convertido en el regulador de facto en el tema, el Científico Investigador Senior del IIHS, David Kidd, llamó a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras a hacer más por el uso seguro de vehículos semi-autónomos y autónomos.
El artículo de Kidd llega unas semanas después de que seis senadores de los Estados Unidos enviaron una carta a la NHTSA, expresando preocupaciones graves sobre su inacción para regular las tecnologías de asistencia de conducción automatizada. Él hizo eco de sus preocupaciones de que los conductores están utilizando mal la tecnología, diciendo que «la automatización puede introducir nuevos, a menudo previsibles, riesgos».
La NHTSA no ha requerido a los fabricantes de automóviles y otras empresas proporcionar datos sobre accidentes que involucran tecnologías de automatización, lo que dificulta evaluar su seguridad. Los vehículos con equipos autónomos avanzados pueden circular por las carreteras sin ningún estándar adicional de seguridad o rendimiento, y los conductores a menudo asumen incorrectamente que los sistemas de ayuda de sus vehículos los hacen autopilotados. Kidd señaló que la publicidad de los fabricantes y los nombres dados a las características son al menos parcialmente responsables.
Destacó que las flotas de pruebas automatizadas, como las operadas por Cruise y Waymo, están en funcionamiento sin tener que proporcionar datos sobre accidentes y seguridad. Kidd estuvo de acuerdo con las preocupaciones de los senadores sobre la retención de datos de Cruise ante las autoridades de NHTSA y California, y criticó a la empresa por desplegar vehículos que a menudo no detectaban a los niños.
El IIHS ha desarrollado programas actualizados de pruebas de choque y evaluación para probar los sistemas ADAS de nuevos vehículos. Aún así, no tiene los dientes regulatorios que tiene la NHTSA y no puede hacer cumplir las sugerencias que hace. Sin embargo, artículos con un lenguaje contundente como el de Kidd podrían ayudar a impulsar a la NHTSA a tomar medidas. Su declaración final decía: «La NHTSA tiene la tarea de salvar vidas, prevenir lesiones y reducir los costos de los accidentes de tráfico. Es hora de que la agencia examine detenidamente cómo los sistemas automatizados están afectando esos objetivos».
