Después de todo el tumulto político del último mes, la última encuesta del New York Times/Siena College del jueves está llena de hallazgos nunca vistos en este ciclo, con una excepción: quién lidera la carrera presidencial.
La encuesta encontró a Donald Trump adelante de Kamala Harris por 1 punto porcentual, 48% a 47%, entre los votantes probables. Aparte del nombre del candidato demócrata, «Trump +1» es un resultado que podría haber sido de cualquier otra encuesta del Times/Siena antes del desastroso debate del presidente Joe Biden.
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Pero en pregunta tras pregunta, hay cambios importantes respecto a encuestas anteriores del Times-Siena, todas realizadas antes de que Harris asegurara esencialmente la nominación de su partido para presidente, antes de la convención republicana y antes del intento de asesinato de Trump. Incluso el déficit de 1 punto de Harris representa una mejora significativa para los demócratas en comparación con el déficit de 6 puntos de Biden en nuestra última encuesta del Times/Siena.
Estos eventos hacen difícil saber qué hacer con los resultados de las encuestas recientes, incluida esta. La encuesta es un marcador útil de dónde está la carrera ahora, pero no hay razón para estar seguros de que así se mantendrá una vez que el polvo se asiente.
Aunque el resultado general entre Harris y Trump pueda parecer familiar, la encuesta está llena de señales de que todavía hay mucho polvo en el aire político.
- Trump alcanza un máximo en popularidad. En general, el 48% de los votantes registrados dicen tener una opinión favorable de él, frente al 42% en nuestra última encuesta (realizada después del debate pero antes de la convención y el intento de asesinato). Es su número favorable más alto en una encuesta del Times/Siena, que anteriormente siempre encontró sus calificaciones favorables entre el 39% y el 45%.
- Harris está en auge. De hecho, sus calificaciones han aumentado aún más que las de Trump. En general, el 46% de los votantes registrados tienen una opinión favorable de ella, frente al 36% cuando preguntamos por última vez sobre ella en febrero. Solo el 49% tienen una opinión desfavorable, frente al 54% en nuestra última medición. Igual de importante, su calificación favorable es más alta que la de Biden. De hecho, es más alta que su posición en cualquier encuesta del Times/Siena desde septiembre de 2022, que, por casualidad, es la última vez que Biden lideró una encuesta nacional del Times/Siena de votantes registrados.
- El ambiente político nacional es un poco más brillante. El porcentaje de votantes que dicen que el país va en la «dirección correcta» ha subido al 27%, apenas un público alegre y sonriente, pero aún así el más alto desde las elecciones de medio término de 2022. Las calificaciones de aprobación y favorables de Biden también han subido. Las filas de los «doble odiosos» han disminuido: Con Harris y Trump en alza, el número de votantes que no les gusta ninguno de los candidatos ha caído al 8%, frente al 20% en las encuestas del Times/Siena en lo que va del año.
Con todos estos cambios subyacentes en las actitudes hacia los candidatos, no hay razón para asumir que este resultado familiar de Trump +1 significa que la carrera simplemente ha vuelto a donde estaba antes del debate. Por ahora, estos desarrollos se han cancelado en su mayoría, pero si eso seguirá siendo cierto en unas semanas es mucho más difícil de decir.
Según el manual, las ganancias de Trump en el último mes se parecen a un «rebote de convención» clásico, tal vez con la buena voluntad añadida de su supervivencia al intento de asesinato. Históricamente, los rebotes suelen desvanecerse, pero no necesariamente en su totalidad.
Lo que le ha sucedido a Harris en la última semana no sigue ningún manual en absoluto. Ella presumiblemente seguirá montando la ola de su nueva candidatura por un tiempo, pero después de eso, todo es posible. Solo el tiempo dirá cómo reaccionará el público ante ella a medida que la escuchen a ella —y los ataques contra ella— en los días y semanas venideros.
A continuación, algunos extractos de nuestra encuesta.
Sí, los votantes parecen estar bien con el cambio demócrata
No creo que la encuesta del Times/Siena haya encontrado nunca un 87% de votantes que estuvieran de acuerdo en algo, pero ese es el porcentaje que dice aprobar la decisión de Biden de hacerse a un lado en la carrera presidencial. Solo el 9% desaprueba.
Mientras tanto, los demócratas están listos para Kamala. Casi cuatro quintas partes dicen que el partido debería nominarla para presidenta, en comparación con el 14% que dicen que deberían nominar a otra persona. Un poco más, el 27%, dicen que el partido debería fomentar un proceso de nominación competitivo, pero el 70% dicen que el partido debería unirse detrás de Harris y convertirla rápidamente en la nominada.
Una división demográfica más típica
Si eres un lector habitual del New York Times, sabes que hemos estado rastreando la debilidad de Biden entre los jóvenes, negros, hispanos y votantes de baja participación durante casi un año.
Tomará algún tiempo —tal vez más de un mes, dado el potencial de volatilidad por delante— antes de que tengamos una buena idea de los contornos demográficos de esta nueva carrera. Pero al menos en esta encuesta, la contienda Harris-Trump trae una división demográfica diferente y más típica.
En la encuesta, Harris sale mejor entre los jóvenes (18 a 29) y los votantes hispanos que Biden en cualquier encuesta de este año. Ella sale mejor entre los no votantes que Biden en todas menos una encuesta del Times/Siena durante el mismo período. Por el contrario, sale peor entre los votantes blancos de clase trabajadora y los votantes mayores de 65 años que Biden en todas menos una encuesta previa del Times/Siena.
Por supuesto, esta es solo una encuesta; los resultados de subgrupos individuales de una encuesta son ruidosos y están sujetos a un margen de error considerable. Pero hay buenas razones para pensar que estos cambios demográficos son parte de algo real. Los hallazgos son consistentes con los de encuestas anteriores del Times/Siena. Y más generalmente, están en línea con las fortalezas relativas esperadas de una mujer negra (que también tiene ascendencia india) de California en sus 50 años en comparación con un hombre blanco de Scranton, Pensilvania, en sus 80 años.
¿Ayudará Kennedy a Harris?
Harris en realidad se igualó con Trump cuando se incluyeron todos los candidatos de partidos minoritarios junto con el independiente Robert F. Kennedy Jr.
Harris estaba en el 44% y Trump en el 43% (la ventaja de Harris se redondea a cero usando las cifras exactas, 43.5% a 43.2%), con Kennedy en el 5%. Esa es la cifra más baja de Kennedy desde que comenzamos a nombrarlo en nuestras encuestas.
Trump lideraba en la carrera de dos vías, pero no en la carrera de múltiples candidatos, porque ganó la pequeña fracción de apoyo de Kennedy por más de una proporción de 2 a 1. Es una muestra pequeña, pero es la mayor ventaja de Trump entre los seguidores de Kennedy en nuestras encuestas hasta este punto.
Es solo una encuesta, pero hay algo en la idea de que la presencia de Kennedy en la carrera podría ayudar más claramente a Harris. A lo largo de la carrera, la candidatura de Kennedy ha tendido a atraer más a la derecha que a la izquierda. En esta encuesta, por ejemplo, la calificación favorable de Kennedy es positiva entre los republicanos pero negativa entre los demócratas. Aun así, había estado atrayendo relativamente por igual de Biden y Trump, ya que Kennedy logró ganar un número considerable de los votantes descontentos, predominantemente jóvenes, con Biden.
Sin embargo, Harris no necesariamente tiene la misma vulnerabilidad. Si es lo suficientemente atractiva para los jóvenes votantes descontentos que normalmente se inclinan por los demócratas, Kennedy podría no desviar tanto de su apoyo y comenzar a atraer desproporcionadamente de Trump.
