Howard University, conocida como la “Meca”, es una universidad históricamente negra en Washington, D.C. Desde 1867, ha sido un lugar de encuentro para personas negras en los Estados Unidos y de todo el mundo. Entre sus exalumnos se encuentran el ex juez de la Corte Suprema de los EE.UU. Thurgood Marshall y la vicepresidenta Kamala Harris. Fue el lugar donde Harris decidió dar su discurso de concesión el miércoles.
Estuve allí cubriendo el evento, pero no fue la primera vez que visitaba el campus de Howard. Mientras asistía a la universidad en Syracuse, Nueva York, mis amigos y yo hacíamos viajes por carretera cada año al hogar de Howard, que acaba de celebrar su 100º aniversario en octubre. Pero la atmósfera jubilosa que suele rodear los eventos en The Yard, la plaza principal del campus, fue reemplazada por un ambiente solemne el miércoles cuando la multitud se reunió para escuchar su discurso de concesión.
Personas de todas las edades y razas se encontraban en el campus donde aún se podían ver restos de la noche de las elecciones. Muchas eran mujeres negras que habían asistido a la fiesta de observación de Harris la noche anterior y habían regresado a pesar de no haber dormido mucho.
“Siento que si voy a estar aquí para celebrar con ella, entonces también debería estar aquí cuando acepte su derrota en este caso”, dijo Gaelyn Smith, de 26 años, nativa de D.C.
Este tipo de apoyo ha impulsado la campaña de Harris desde su inicio, cuando aproximadamente 44,000 participantes abrumaron una videollamada organizada por la fundadora de Win With Black Women, Jotaka Eaddy. Esa llamada y otras coincidentes recaudaron $1.6 millones en una sola noche.
Deborah, una mujer negra de unos 70 años y washingtoniana de segunda generación, también estuvo presente en el discurso de concesión de Harris.
“Sentí que esta era una buena manera de cerrar el ciclo para mí”, me dijo. También llevó a su joven nieto, haciendo de este su primer evento político. “La posibilidad de tener a Kamala Harris como nuestra presidenta significaba mucho para mí”, dijo.
En cuanto a los próximos cuatro años, Deborah dijo que tiene esperanza y miedo.
“Espero que podamos ver algo diferente a lo que se nos ha mostrado durante la campaña de Donald Trump”, dijo. “Pero debido a la forma en que dirigió su campaña y las personas que lo rodean, eso me deja un poco de miedo de lo que pueda venir.”
Cuando Harris subió al escenario y comenzó su discurso justo antes de las 4:30 p.m., la abatida multitud comenzó a aplaudir con entusiasmo, pero muchos también derramaron lágrimas. Harris dijo que aceptar el resultado de las elecciones es “un principio fundamental de la democracia estadounidense”, además de la lealtad a la Constitución de los EE. UU., la conciencia y Dios.
«Aunque los partidarios luchaban con sus aspiraciones de una presidencia de Harris que llegaba a su fin, había un sentido de resistencia al salir de The Yard, y la sensación de que la historia que se hizo allí continuará.
