A medida que los humanos pasan cada vez más tiempo en interiores, perdemos acceso a los beneficios naturales del sol. La reconocimiento del trastorno afectivo estacional ha crecido en consecuencia. Aunque la incidencia real de la condición es baja (alrededor del 5% — o aproximadamente 10 millones de estadounidenses), ha llevado a una mayor conciencia del impacto del sol en la producción de serotonina en el cerebro – y su consecuente impacto en el cuerpo humano.
Las lámparas de terapia de luz se han vuelto cada vez más populares como resultado. Compré una hace un tiempo. Es grande, difícil de manejar y emite una luz brillante como una lámpara de bronceado. Estos productos se basan en el espectro de luz visible, en un intento de imitar el impacto del sol para aquellos de nosotros que pasamos más horas frente a una computadora de las que nos gustaría mencionar.
Más recientemente, el uso del segmento «infrarrojo cercano» (NIR) del espectro de luz ha ido creciendo en popularidad como una alternativa potencial a la luz visible. Como su nombre lo indica, el segmento se encuentra entre el infrarrojo y la luz visible, alrededor de 600 y 1000 nanómetros. Según el Instituto Nacional de Salud, «la terapia de luz de baja intensidad en el rango de color rojo lejano (FR) y cercano al infrarrojo (NIR), colectivamente denominada fotobiomodulación (PBM), ha ganado atención mundial en los últimos años como una herramienta novedosa para aplicaciones terapéuticas experimentales en una variedad de afecciones médicas».
Este fin de semana en MWC, una empresa holandesa (de manera muy adecuada, dada la falta de luz solar durante los inviernos de los Países Bajos) llamada Seaborough presentó pequeños dispositivos diseñados para reemplazar las grandes lámparas SAD. Uno se coloca al lado de la computadora y el otro se sujeta sobre la pantalla, pareciendo mucho a una cámara web externa. Ambos se conectan al puerto USB para obtener energía.
Desafortunadamente, los dispositivos son solo un concepto. La empresa me dijo que actualmente está buscando socios para licenciar la tecnología. Tomé la imagen principal con un iPhone, que puede capturar NIR, por eso se ve ese brillo púrpura rojizo. También se puede ver el brillo que emana de los bordes circundantes. Idealmente, Seaborough le gustaría incorporarlo en las laptops mismas, aunque los accesorios de terceros parecen mucho más probables. ¡Incluso, por qué no incorporarlo en una cámara web real?
Como alguien que ha luchado contra la depresión en los últimos años, ciertamente estaría dispuesto a probarlo. Esta información es realmente difícil de revisar anecdóticamente, por supuesto, ya que hay que tener en cuenta un posible efecto placebo. Sin embargo, debo decir que se ha realizado cierta investigación al respecto. Tome esto, de un artículo publicado hace una década, «Los resultados mostraron que el tratamiento PBM solo a 6.5 J·cm−2 tenía beneficios positivos consistentes en el bienestar y la salud, específicamente mejorando el estado de ánimo, reduciendo la somnolencia, reduciendo el IFN-γ y la frecuencia cardíaca en reposo».
La investigación señala que el impacto solo se experimentó en los meses de invierno. Tampoco tuvo un impacto significativo en el ritmo circadiano de los participantes. Dicho esto, probablemente aún sea seguro sugerir que el veredicto sigue pendiente en gran parte de esta información.
