El programa «Undisputed» de Skip Bayless ha pasado por una sequía desde la partida del miembro del Salón de la Fama de la NFL y actual analista de «First Take» de ESPN, Shannon Sharpe. El nuevo equipo de Bayless, que incluye ex estrellas de la NFL, raperos y una personalidad mediática muy respetada, no ha logrado cautivar a la nación de la misma manera que Skip & Shannon lo hicieron durante tantos años. Pero ahora que hemos visto la visión de Skip para el «Nuevo Undisputed», es hora de que FOX Sports y FS1 crezcan un par y traigan de vuelta a Bayless.
Para ser francos, ya no está funcionando. Pero, en justicia, este programa se ha vuelto menos irritante que ver a ESPN manejar los hilos de su títere líder de la competencia en ese otro programa en el que Bayless una vez protagonizó. Aunque Stephen A. Smith y su alegre banda de marginados parecen tener la fórmula correcta, especialmente desde que Sharpe se unió el otoño pasado.
La semana pasada, el programa de Bayless alcanzó un nuevo mínimo desde su regreso al aire para el comienzo de la temporada de la NFL. El programa atrajo un promedio de solo 50,000 espectadores el martes pasado (27 de febrero), incluso menos que la repetición de «Get Up» de ESPN en ESPN 2 ese mismo día. A medida que las calificaciones siguen disminuyendo cada vez más, FS1 simplemente se sienta y observa. Todo en aras de complacer a su supuesta «gallina de los huevos de oro», Bayless.
Ahora que hemos terminado la temporada de la NFL y tenemos algo de tiempo antes de los playoffs de la NBA, FS1 necesita tomarse en serio una mirada cercana a la red. Sus dos programas diarios que comienzan la programación en vivo del día (de lunes a viernes) son programas que a casi nadie le importan. «The Craig Carton Show» que conduce a «Undisputed» ha sido un desastre. El programa de Carton en FS1 siempre ha dado la sensación de estar en una isla por sí solo, sin una conexión real con los otros programas en la programación diaria de FS1.
Cuando Sharpe todavía estaba en «Undisputed», incluso durante la riña hacia el final, era un programa sólido que a los fanáticos les encantaba sintonizar y hablar en línea, incluso si la mayoría odiaba a Bayless. Sharpe era el único personaje redentor en esa asociación y eso es evidente en lo lejos que ha caído Bayless en los últimos meses. Ni siquiera hemos pasado un año completo desde la separación de Sharpe y Bayless y un ganador indiscutible (juego de palabras intencionado) ha sido coronado.
La prueba está en el pudín, como dicen, y el de Bayless ha expirado hace mucho tiempo. Desde el principio ha habido informes que datan del verano pasado de que los ejecutivos de FOX Sports no estaban contentos con la decisión de Bayless de ir con un elenco rotativo para reemplazar a Shay Shay. Todo lo que hizo fue copiar el formato reciente de «First Take» de Smith y darle por terminado.
Bayless fue el número uno durante años y realmente ayudó a impulsar todo este género de programas de debate de talk shows sobre deportes. Pero el final llega para todos nosotros y es hora de que FOX deje de andar con rodeos y haga cambios significativos en el bloque de programación de la mañana temprano. No pueden seguir permitiendo que Bayless controle un horario de visualización tan privilegiado con poco o ningún retorno.
Como personalidad, Bayless es odiado por la mayoría de las personas con las que hablas, e incluso por aquellos que han tenido el «placer» de trabajar con él. Pero va mucho más allá de no gustar la personalidad en el aire: a la gente no le gusta el hombre, Skip Bayless. Ahora, este profundo desagrado por Bayless no es realmente nuevo, pero después de sus comentarios tras el colapso de Damar Hamlin en el campo en enero del año pasado, eso llevó a la mayoría al límite.
Ni siquiera Sharpe pudo defender a Bayless después de eso e incluso se saltó el programa el lunes siguiente. Suma a eso el flagrante irrespeto que Bayless ha mostrado hacia los atletas a lo largo de los años, incluido su ex compañero de programa, Sharpe, y es evidente por qué a nadie le gusta ni quiere estar cerca de él. Hace un tiempo se habló de que Bayless y Smith se unieran nuevamente, lo que en última instancia no fue nada. Eso podría no ser una mala idea, ya que parece que cuanto más nos alejamos del antiguo «First Take», más parece que Smith y Bayless realmente se merecen el uno al otro.
