El presidente surcoreano Yoon Suk Yeol emitió sus primeras disculpas por su esposa recibir un bolso de lujo en circunstancias cuestionables, destacando sus esfuerzos por marcar un nuevo rumbo para su gobierno después de una dolorosa derrota en las elecciones parlamentarias.
En su primera conferencia de prensa en aproximadamente dos años, Yoon se comprometió el jueves a mejorar la vida de las personas y a crear un nuevo ministerio para aumentar la tasa de natalidad del país, que está clasificada como la más baja del mundo y amenaza las perspectivas económicas a largo plazo.
También delineó prioridades para su tiempo restante en el cargo, que incluyen controlar la inflación, impulsar un crecimiento liderado por el sector privado y aumentar la pensión básica para los ancianos a 400,000 won ($292) al mes. Las acciones de empresas surcoreanas relacionadas con productos y servicios para bebés se dispararon ante los planes de Yoon para aumentar la tasa de natalidad.
El presidente tiene poco margen de maniobra durante el resto de su único mandato de cinco años después de la elección del mes pasado en la que el bloque de la oposición liderado por el Partido Democrático progresista aumentó su mayoría en el parlamento.
«Durante los próximos tres años, escucharemos de cerca la voz de las personas y trabajaremos para mejorar sus condiciones de vida», dijo Yoon. Su gobierno, que respalda políticas favorables a los negocios, ha fallado en algunas áreas, pero agregó que hay «luces verdes» por delante para la economía.
El mes pasado, el banco central mantuvo su tasa clave en 3.5% por décima vez consecutiva, comprometiéndose a centrarse en combatir la inflación. La economía creció más del doble de lo esperado en el primer trimestre, en gran parte gracias al crecimiento de las exportaciones y a un repunte en la inversión en construcción.
El presidente buscó fortalecer aún más los lazos con Estados Unidos y Japón, que han sido característicos de su mandato. Dijo que esto ayudaría a garantizar la seguridad en la región para contrarrestar las amenazas de países como Corea del Norte y ampliar las oportunidades económicas.
Yoon se comprometió a reformar su administración después de la derrota electoral y trabajar con el parlamento para avanzar en la reforma estructural de los sistemas laboral, educativo, de pensiones y médico. Pero una de sus tareas más urgentes podría ser intentar evitar los planes del Partido Democrático para investigaciones que podrían avergonzar a su gobierno, incluida una que involucra a la primera dama.
El Partido Democrático ha buscado legislación para iniciar una investigación sobre la esposa de Yoon, Kim Keon Hee, después de que un video grabado secretamente saliera a la luz hace varios meses que supuestamente mostraba su recibiendo un bolso de Dior. Yoon y su esposa han negado cualquier mala conducta, y el presidente ha dicho que el bolso fue parte de un «movimiento político».
«Pido disculpas por causar preocupación al público debido al comportamiento imprudente de mi esposa», dijo Yoon en la conferencia de prensa.
El martes, Yoon designó a un ex fiscal como el nuevo secretario principal de asuntos civiles del presidente, un cargo que había eliminado previamente, citando el excesivo poder que podría ejercer sobre las agencias gubernamentales, incluida la fiscalía. Yoon dijo que el movimiento tenía como objetivo escuchar mejor la opinión pública, pero la oposición criticó el nombramiento como un intento de controlar a los fiscales.
Yoon llegó al poder después de ganar por un margen muy estrecho y desde entonces ha visto como su apoyo ha descendido a uno de los más bajos para cualquier presidente surcoreano, alcanzando un 23% en una encuesta de seguimiento semanal de Gallup Korea después de las elecciones de abril.
El resultado electoral desvió el plan de Yoon de impulsar iniciativas que beneficiaran a los inversores, como dejar de lado un impuesto a las ganancias de capital, y puede haber condenado su política emblemática de aumentar las valoraciones de acciones a través del programa «Valor Corporativo en Alza».
Las políticas que promueve el Partido Democrático incluyen un plan de 13 billones de won para extender pagos en efectivo a los hogares como una forma de aumentar la demanda del consumidor. Yoon ha rechazado la idea, diciendo que provocaría inflación y tensaría el presupuesto.
En la conferencia de prensa, Yoon se comprometió a apoyar a las empresas que impulsan la economía impulsada por las exportaciones, especialmente a los fabricantes de semiconductores. También solicitó la cooperación de los partidos de la oposición para abolir el próximo impuesto sobre los ingresos financieros, diciendo que provocaría una gran cantidad de dinero para salir del mercado de valores.
Las principales iniciativas de política exterior del presidente incluyen una mayor cooperación en seguridad con Estados Unidos y Japón, y adoptar una postura dura con Corea del Norte. Aunque el Partido Democrático ha favorecido el acercamiento con Pyongyang y mejorar las relaciones con Beijing, tiene poco poder en el parlamento para establecer una agenda de política exterior.
Yoon enfrentará una prueba en el frente diplomático a finales de este mes cuando Seúl albergue la primera cumbre trilateral desde 2019 de figuras de China, Japón y Corea del Sur. También se especula que podría tener discusiones formales en julio con el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el primer ministro japonés, Fumio Kishida, para fortalecer la cooperación en seguridad.
“No debemos perder esta oportunidad para revitalizar la economía y abrir nuevas vías para la diplomacia”, dijo Yoon.
