Un juez federal ha dictaminado que una ciudad del sur de Oregón no puede limitar los servicios de comidas para personas sin hogar de una iglesia local.
El juez de Magistratura de EE. UU. Mark Clarke encontró que una ordenanza aprobada por la pequeña ciudad de Brookings, en la costa sur de Oregón, violó los derechos de libertad religiosa de la Iglesia Episcopal de San Timoteo, informó KGW. Emitió su opinión el miércoles.
La ordenanza de 2021 limitaba los servicios de comidas para personas sin hogar de la iglesia a dos días a la semana y requería un permiso para servir alimentos gratuitos en áreas residenciales. Fue aprobada en respuesta a quejas de residentes.
La iglesia demandó a la ciudad en 2022, argumentando que la ordenanza violaba su derecho a practicar libremente la religión.
KGW informó que el reverendo de la iglesia, Bernie Lindley, describió alimentar a las personas como una expresión de creencia religiosa.
«De esa forma expresamos nuestra fe: cuidando a las personas que están en los márgenes, especialmente a las personas que tienen hambre», dijo Lindley.
Los abogados de la ciudad no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Según KGW, la iglesia ha estado sirviendo comidas gratuitas desde 2009. Durante la pandemia, aumentaron los servicios de comidas a seis por semana, lo que provocó las quejas de los residentes.
En su fallo, Clarke dijo que la ciudad no proporcionó una razón suficiente para restringir el número de días en que la iglesia puede servir comidas gratuitas.
Pero las batallas legales de la iglesia aún no han terminado. KGW informó que la ciudad está pidiendo a la iglesia que detenga los servicios de ducha y abogacía, una medida contra la cual la iglesia ha apelado.
