General Motors (GM) ha sido ordenado por un tribunal de apelaciones federales a enfrentar una demanda colectiva que afirma que violó las leyes de 26 estados de los Estados Unidos al vender conscientemente varios cientos de miles de autos, camionetas y SUV con transmisiones defectuosas.
El Tribunal de Apelaciones del 6to Circuito de los Estados Unidos dijo que un juez de un tribunal inferior tenía la discreción de permitir que los conductores demanden en grupos por Cadillac, Chevrolet y GMC vehículos equipados con transmisiones automáticas de ocho velocidades 8L45 o 8L90, y vendidos en los años modelo 2015 a 2019.
Los conductores dijeron que los vehículos tiemblan y sacuden en marchas más altas, y vacilan y brincan en marchas más bajas, incluso después de intentos de reparación. También acusaron a GM de decirles a los concesionarios que aseguraran que los cambios bruscos eran «normales».
GM no respondió inmediatamente el jueves a las solicitudes de comentarios. La decisión fue emitida el miércoles por un panel de tres jueces de la corte de apelaciones con sede en Cincinnati.
Las demandas colectivas pueden resultar en mayores recuperaciones a un menor costo que si los demandantes fueran obligados a demandar individualmente.
El litigio de GM cubre alrededor de 800,000 vehículos, incluidos 514,000 en las clases certificadas. Los vehículos incluyen el Cadillac CTS, CT6 y Escalade; Chevrolet Camaro, Colorado, Corvette y Silverado; y GMC Canyon, Sierra y Yukon, entre otros.
Al oponerse a la certificación de la clase, GM dijo que la mayoría de los miembros de la clase nunca experimentaron problemas y, por lo tanto, no tenían derecho a demandar. También dijo que había demasiadas diferencias entre los miembros de la clase para justificar las demandas grupales.
La jueza de circuito Karen Nelson Moore, sin embargo, dijo que pagar de más por vehículos supuestamente defectuosos era suficiente para establecer el derecho a demandar.
Ella también dijo que «exactamente cómo, y en qué medida, cada uno de los demandantes individuales experimentó un problema de vibración o calidad de cambio es irrelevante» para determinar si GM ocultó defectos conocidos, y si los conductores habrían encontrado esa información relevante.
El tribunal también rechazó el argumento de GM de que muchas reclamaciones potenciales pertenecían a la arbitraje.
Devolver el caso al Juez de Distrito de los Estados Unidos David Lawson en Detroit, quien certificó las clases en marzo de 2023.
«Esperamos con interés hacer que GM rinda cuentas ante un jurado de Michigan», dijo Ted Leopold, socio de Cohen Milstein Sellers & Toll que representa a los conductores, en un comunicado.
El caso es Speerly et al v. General Motors LLC, 6th U.S. Circuit Court of Appeals, No. 23-1940.
