El Arsenal extendió su sequía de 15 años sin llegar a una semifinal otro año más, después de ser eliminado de la Liga de Campeones en Alemania el jueves.
El contundente cabezazo de Joshua Kimmich en el minuto 63 fue lo único que separó al Bayern Munich del Arsenal en el Allianz Arena, donde el equipo local ganó un tenso partido de vuelta de los cuartos de final 1-0.
Los equipos parejos habían jugado un emocionante empate 2-2 en el primer partido de la semana pasada en Londres.
«Es un gol fantástico», dijo el ex capitán de los Socceroos, Craig Foster. «Fueron mejores que el Arsenal. Fueron más efectivos. Aproximadamente 50/50 con el balón pero en términos de eficiencia y creación de oportunidades, el Bayern estaba bastante por delante. Demostraron su experiencia.
«Al estar en casa, muy fuertes, tienen un récord increíble allí. Sabías que el Arsenal iba a tener dificultades. Debo admitir que tenía la sensación de que podrían haber tenido la actuación de su vida después de haber sido tan brillantes este año en particular y con tantos goles.
«No podía verlos quedarse sin marcar en este juego. Pero crédito al Bayern, hicieron el trabajo. (El entrenador Thomas) Tuchel una vez más demuestra su experiencia. Y para los Gunners, vaya, es una gran, gran pérdida».
El Arsenal llegó por última vez a las semifinales en 2009 después de perder la final de 2006 contra el Barcelona.
Su eliminación fue especialmente dolorosa después de que sus esperanzas de título de la Premier League se vieran afectadas el lunes por una derrota 2-0 ante el Aston Villa.
Ahora, el Arsenal ocupa el segundo lugar en la liga, a dos puntos de los campeones defensores, el Manchester City.
Los jugadores del Arsenal estaban «destrozados», dijo el entrenador Mikel Arteta.
«No puedo encontrar las palabras correctas para levantarlos. Les dimos dos goles, una gran ventaja para ceder, y hoy se podía ver que el margen de error era cero, cometimos un error defendiendo el gol y concedimos. Entonces fue difícil.
Por otro lado, el Bayern, seis veces campeón europeo ahora encabezado por el capitán de Inglaterra Harry Kane, había perdido en los cuartos de final de las tres temporadas anteriores de la Liga de Campeones.
El delantero Kane, motivado por su liberación del Arsenal como jugador juvenil, se acerca más a lo que sería el primer trofeo de su carrera.
Tuchel dijo que significaba «mucho» vencer al Arsenal.
«Las semifinales son un paso importante, los últimos cuatro, eso fue divertido».
También mantiene vivas las esperanzas del Bayern de terminar la temporada con un trofeo, tres días después de que el Bayer Leverkusen pusiera fin a su reinado de 11 años como campeón alemán.
Bayern y Arsenal se han enfrentado cinco veces en las etapas eliminatorias de la Liga de Campeones desde 2005 y el equipo alemán ha ganado cada vez.
«Tuve un poco de suerte de que nadie parecía sentirse realmente responsable de mí», dijo Kimmich.
Kimmich se lanzó al área sin marca para anotar después de que el rápido juego de pies de Raphael Guerreiro en la línea de banda le permitiera cruzar ante el defensor del Arsenal, Ben White. – con AP
