PayHOA, una startup con sede en Kentucky que ofrece software para asociaciones de propietarios (HOAs) autoadministradas, es un ejemplo de cómo los problemas del mundo real pueden convertirse en oportunidades.
Recientemente recaudó una ronda de financiamiento Serie A de $27.5 millones en un entorno donde las rondas Serie A de casi $30 millones ya no son comunes.
El fundador y CEO de PayHOA, Mike Bollinger, ha estado poniendo en práctica su título en finanzas. El emprendedor comenzó PayHOA en 2018 después de vender otras dos compañías, LegFi.com, una startup enfocada en la gestión financiera de fraternidades y sororidades, y File990.org, que atendía las necesidades de cumplimiento de impuestos de organizaciones sin fines de lucro, a Togetherwork en 2018.
Bollinger dice que su experiencia trabajando con organizaciones basadas en voluntarios alimentó su deseo de crear PayHOA.
«Mientras que las grandes empresas se enfocaban en los administradores de propiedades profesionales, las HOAs autoadministradas luchaban», dijo a TechCrunch. «Se veían obligados a reunir soluciones con herramientas no conectadas o software genérico que no estaba diseñado para sus necesidades específicas, algunos incluso venían a nosotros con cajas de recibos en papel».
La oferta de SaaS de PayHOA actúa como un «centro de operaciones» para los miembros de la junta de las asociaciones, manejando las finanzas, solicitudes de mantenimiento y la comunicación con sus comunidades, según Bollinger.
Es importante destacar que PayHOA afirma ser rentable (con EBITDA positivo), lo que ayuda a explicar cómo logró asegurar una ronda Serie A de un tamaño decente en lo que sigue siendo un entorno desafiante para la recaudación de fondos, especialmente para startups no relacionadas con la inteligencia artificial. La startup de 15 personas registró un crecimiento de más del 70% en los ingresos interanuales. Tiene más de 652.000 usuarios y genera ingresos mediante el cobro de una tarifa de suscripción mensual basada en el número de unidades en la comunidad. Los precios comienzan en $49 al mes para las HOAs con 25 unidades o menos. Las HOAs autoadministradas representan del 30% al 40% de las asociaciones comunitarias, formadas por 2.5 millones de miembros de juntas directivas voluntarios.
La decisión de recaudar capital externo por primera vez se originó en PayHOA al alcanzar un punto de inflexión crítico, según Bollinger.
«Habíamos encontrado el ajuste del mercado del producto y estábamos creciendo a un ritmo acelerado», dijo a TechCrunch. «El capital adicional y la orientación de los inversores guiarán al negocio al siguiente nivel».
Los nuevos fondos se destinarán principalmente al desarrollo de productos y contratación. PayHOA tiene planes de aumentar su equipo en un 40% en las áreas de ingeniería, ventas y soporte. Hoy, la compañía también anunció un módulo de Pagos, que Bollinger dijo que utiliza tecnología de Reconocimiento Óptico de Caracteres (OCR) para escanear y extraer automáticamente datos de facturas. PayHOA ha procesado más de $1.6 mil millones en facturas desde 2018.
Mirando hacia el futuro, PayHOA no tiene planes de expandirse fuera de la gestión de comunidades, pero Bollinger ha notado un aumento en el número de empresas de administración de propiedades que se están registrando en la plataforma, lo que abre el mercado total de la empresa.
«Muchas HOAs gestionan sus comunidades por sí mismas, y durante mucho tiempo, sus necesidades no han sido completamente atendidas», dijo Peter Fallon, socio general de Elephant Ventures, la firma que lideró la ronda, en un comunicado escrito. «PayHOA reconoce esta brecha y proporciona una plataforma integral diseñada específicamente para las HOAs autoadministradas. Esto les permite acceder a herramientas poderosas típicamente reservadas para comunidades más grandes».
