Si eres un amante de los números, la contabilidad puede ser una carrera tentadora que puede brindarte seguridad laboral a largo plazo con un salario decente.
El campo puede ponerte en la primera línea trabajando con clientes de todos los tamaños, desde familias hasta corporaciones multinacionales, ayudando a tomar decisiones financieras. Sin embargo, convertirse en un CPA no es tan fácil como simplemente convertirse en un contador. Requiere un cierto nivel de educación, requisitos de aprobación de exámenes y experiencia laboral profesional. Pero, al final, puede ser extremadamente gratificante, con salarios más altos y una mayor confianza por parte de los clientes.
Mientras hay formas de comenzar en contabilidad a través de un título tradicional o el camino de CFA, como trabajar en un nivel de entrada como empleado o asistente, uno puede encontrarse con obstáculos.
«… no tener un título o licencia en el campo puede, a veces, limitar tus opciones cuando llegue el momento de solicitar trabajos en ciertas industrias, empresas o avanzar en tu carrera», dice Chris Lovell, experto en carrera en SoFi Technologies.
Entonces, si te inclinas hacia la ruta de CPA, aquí tienes 5 pasos a seguir:
1. Descubre: ¿la contabilidad es adecuada para ti?
Involucrarse en contabilidad puede tardar años de aprendizaje y miles de dólares para eventualmente alcanzar el título de CPA. Sin embargo, cada año miles de personas consideran que el viaje vale la pena. Muchos trabajos bien remunerados en contabilidad requieren que las personas sean CPAs, y también aporta un sentido de confianza y prueba de tu inmenso expertise.
La Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. señala que el pago promedio para contables y auditores es de $79,880, pero los CPAs tienden a ser los que logran cifras de seis dígitos, especialmente en una firma de alto nivel.
El Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados define a un CPA como un «asesor financiero de confianza que ayuda a individuos, empresas y otras organizaciones a planificar y alcanzar sus objetivos financieros», y agrega que los CPAs trabajan en contabilidad pública, negocios, gobierno, organizaciones sin fines de lucro y educación.
Si todo esto despierta tu interés, entonces convertirte en un CPA puede ser el camino correcto para ti.
2. Obtén una licenciatura o maestría
Sin duda, una de las partes más importantes del camino para convertirse en CPA es obtener un título. Para aquellos que están al principio de su carrera educativa, buscar una licenciatura en contabilidad es una excelente opción. Programas en docenas de instituciones de todo el país ofrecen pistas estructuradas especialmente para aquellos que buscan convertirse en CPA. Antes de elegir una escuela, definitivamente deberías investigar sobre los objetivos y el éxito de los programas.
Para convertirse en CPA, la mayoría de los estados requieren 150 créditos de educación en una universidad acreditada. Una maestría a menudo es parte de este proceso, ya que algunos programas la incluyen.
Sin embargo, el AICPA señala que perseguir una maestría no es obligatorio, pero una maestría, como un MBA o una maestría en contabilidad, puede ayudar a las personas a buscar más oportunidades de carrera y salarios.
Pero para aquellos que no estudiaron contabilidad en su pregrado, no se preocupen, muchos programas de maestría también están diseñados para aquellos sin experiencia contable y pueden llevarlos al título de CPA.
3. Estudia para y aprueba el examen de CPA
El Examen Uniforme de CPA es conocido por ser difícil, pero es una parte esencial para convertirse en CPA.
Históricamente, consistía en cuatro secciones de 4 horas. En 2024, la selección de temas se revisó ligeramente. Se requiere que los estudiantes tomen tres secciones de 4 horas:
– Auditoría y aseguramiento (AUD)
– Informes financieros y contabilidad (FAR)
– Tributación y regulación (REG)
Luego, los estudiantes pueden elegir la sección final de 4 horas:
– Análisis y reporte de negocios (BAR)
– Sistemas de información y controles (ISC)
– Cumplimiento y planificación fiscal (TCP)
Las personas deben obtener al menos un 75 en cada sección (la puntuación es una escala de 0 a 99) a partir de una combinación de preguntas de opción múltiple y simulaciones basadas en tareas.
Para obtener una puntuación satisfactoria, los expertos recomiendan estudiar entre 80 y 100 horas por sección, para un total de 400 a 500 horas. Aunque pueda parecer mucho, los estudiantes en un programa de grado en contabilidad pueden satisfacer directa e indirectamente estos niveles de exposición. También es muy común continuar trabajando mientras se estudia para el examen.
El número de personas que persiguen un CPA ha fluctuado a lo largo de los años. Sin embargo, desde 2016, el número de candidatos únicos ha disminuido año tras año.
4. Obtén experiencia real
Además de la educación y el examen, los estados requieren que los candidatos a CPA tengan al menos uno o dos años de experiencia laboral real en contabilidad antes de recibir el título de CPA. Este trabajo generalmente se puede realizar en una variedad de entornos, incluyendo firmas públicas, gobierno, industria privada o instituciones educativas, y puede ser en áreas como contabilidad, aseguramiento o impuestos. Es importante destacar que las personas deben ser supervisadas por un CPA.
Además, obtener experiencia práctica, dice Lovell, solo te ayudará en tu futura búsqueda de empleo como contador.
5. Renueva y busca oportunidades de aprendizaje continuo
El mundo de la contabilidad está en constante cambio. No solo las leyes y regulaciones fiscales se están renovando cada año, sino que también lo hace la tecnología que puede facilitar la navegación por el espacio. Para ser el mejor CPA, debes estar siempre buscando formas de mejorar tus habilidades. No solo te ayudará a ser el mejor empleado y ser elegible para promociones, sino que también te ayudará a ser más eficiente y, con suerte, disfrutar de tu trabajo.
No olvides que tu certificación de CPA no dura para siempre. Dependiendo del estado, debes renovar tu licencia cada dos o tres años. Además, tu estado también puede requerirte que participes en cursos de educación profesional continua.
La conclusión
También es importante recordar que convertirse en un CPA no es gratuito; de hecho, puede sumar bastante costoso. Si bien nuevamente depende de cada estado, la tarifa de solicitud inicial puede costar alrededor de $100-300. Posteriormente, a las personas se les puede cobrar una tarifa por cada sección del examen de CPA ($200-$300 cada uno). Y finalmente, obtener tu licencia, así como la renovación, puede costar unos pocos cientos de dólares adicionales. En total, los estudiantes pueden gastar más de $1,000 solo en tarifas, sin mencionar lo que puedan pagar por su título y preparación adicional para el examen.
Si bien convertirse en CPA puede ser un desafío difícil, es un desafío que tiene recompensa al final: un trabajo potencialmente bien remunerado como contador experto.
