El equipo más publicitado de la temporada de fútbol americano universitario de 2023 está bajo el microscopio de la NCAA.
Colorado y Deion Sanders han recibido 11 violaciones menores de la NCAA desde la contratación de Sanders en diciembre de 2022, según un informe de USA Today Sports. Todas las violaciones fueron reportadas por la universidad a la NCAA y ninguna está asociada con sanciones graves.
Estas violaciones menores ocurren con frecuencia en los deportes universitarios: USA Today menciona que el equipo de fútbol americano de Ohio State reportó dos violaciones menores la temporada pasada, mientras que Alabama reportó nueve en todo el departamento atlético (ninguna en fútbol).
Sin embargo, vale la pena mencionar que la mayoría de estas violaciones provienen directamente del culto a la personalidad que es el entrenador principal de Colorado, Deion Sanders. Sanders tomó un equipo de fútbol con una sola victoria y lo llenó de transferencias. Aunque Colorado terminó con un récord de 4-8 en la temporada, Sanders ayudó a que Colorado fuera uno de los equipos más comentados en todo el deporte. Su presencia ayudó a hacer crecer los canales de fútbol de Colorado de 267,000 seguidores a más de 2.3 millones. Logró que el programa fuera parte del programa College GameDay para el juego de rivalidad con Colorado State y trajo un equipo de documental de Prime Video para filmar toda la temporada.
Ahí es donde surgieron los problemas. Tres de las violaciones de Colorado derivaron directamente de publicaciones en redes sociales. Una publicación de Sanders en Twitter mostraba una hoja de cálculo de prospectos de reclutamiento, rompiendo una regla que prohíbe publicitar a los reclutas antes de que firmen con la escuela. Otra publicación en Instagram de Sanders mostraba al equipo haciendo entrenamientos voluntarios, otra infracción.
La mayoría de las violaciones se originaron en lo que ayudó a construir el nuevo equipo de Colorado de Sanders: el reclutamiento. Dos de las violaciones provinieron de violaciones en el portal de transferencias. Cinco más involucraban de alguna manera a reclutas. Sanders presentó a uno en un Instagram en vivo, violando una regla sobre la participación de reclutas en actividades mediáticas. Otro cometió una violación por usar su credencial en una visita no oficial para obtener acceso a una zona de asientos premium durante el juego USC-Colorado. Varios reclutas participaron en «situaciones de día de juego», prohibidas en visitas oficiales. Un recluta incluso logró acceder al vestuario para discursos previos al juego.
Colorado era el nombre más popular en el fútbol, en gran parte por la capacidad de Deion para comercializar el equipo. Sin embargo, todo eso tiene un costo. Debido a las violaciones menores, Colorado pierde días de reclutamiento, acceso a ciertos reclutas y se expone a peores castigos más adelante.
