Alemania acusó el domingo al presidente de Rusia, Vladimir Putin, de intentar sembrar la discordia con la filtración de conversaciones secretas militares alemanas sobre la guerra en Ucrania, en un momento en que Berlín enfrenta presiones para suministrar misiles Taurus a Kiev.
La grabación de la conversación, que duró 38 minutos, se publicó en línea el viernes por la noche en las redes sociales rusas, con los participantes discutiendo la posibilidad de utilizar misiles Taurus fabricados en Alemania y sus posibles impactos.
La discusión también incluyó el uso de misiles de largo alcance proporcionados por Francia y el Reino Unido para Kiev.
«Se trata de usar esta grabación para perjudicarnos y sacudirnos», dijo el ministro de Defensa alemán Boris Pistorius, agregando que «espera que Putin no tenga éxito».
«Esto es parte de la guerra de información que Putin está llevando a cabo», agregó.
Pistorius dijo que no tenía conocimiento de más filtraciones en el ámbito militar.
Añadió que esperará los resultados de la investigación militar sobre el caso para decidir las posibles consecuencias.
Kiev ha estado instando a Alemania a proporcionar misiles Taurus, que pueden alcanzar objetivos hasta 500 kilómetros (alrededor de 300 millas) de distancia.
Hasta ahora, el canciller Olaf Scholz se ha negado a enviar esos misiles, temiendo que esto pueda provocar una escalada del conflicto con Rusia, que posee armas nucleares.
La adquisición de misiles Taurus alemanes sería un impulso significativo para Ucrania mientras lucha contra la invasión rusa.
Francia y el Reino Unido han proporcionado misiles SCALP o Storm Shadow a Kiev, ambos con un alcance de alrededor de 250 kilómetros.
Pero Scholz dijo que Alemania no puede justificar igualar los pasos de Reino Unido y Francia al enviar misiles de largo alcance a Ucrania y respaldar su despliegue.
«Estos son misiles de largo alcance, y lo que hacen Reino Unido y Francia en términos de objetivos y apoyo de objetivos no se puede hacer en Alemania», dijo Scholz, sin especificar exactamente a qué se refería.
El Reino Unido negó su participación directa en la operación de esos misiles.
«El uso de Storm Shadow por parte de Ucrania y el proceso de apuntar son asuntos del Ejército ucraniano», dijo un portavoz del Ministerio de Defensa (MoD) en un comunicado a la AFP.
El presidente Vladimir Putin busca dividir a los aliados de Ucrania con una campaña de desinformación, según el ministro de Defensa alemán, pocos días después de que los medios de comunicación rusos publicaran conversaciones filtradas sobre la posible colocación de misiles de largo alcance alemanes en Ucrania.
«Se trata de la división, de dañar nuestra unidad, así que debemos reaccionar con calma pero sin vacilación», dijo Boris Pistorius después de una reunión especial convocada de emergencia por el comité de defensa en Berlín el domingo.
Un ex piloto de helicóptero ruso que desertó el año pasado en protesta por la guerra en Ucrania fue encontrado muerto a tiros en un pueblo de España el 13 de febrero, convirtiéndose en el crítico opositor más reciente de Vladimir Putin que muere en circunstancias sospechosas desde que estalló la guerra en Ucrania en 2022.
Cuando las autoridades rusas prohibieron al candidato anti-guerra Boris Nadezhdin participar en las elecciones presidenciales de este mes, el mensaje fue claro: el Kremlin ya no tolerará un paisaje electoral competitivo, incluso si la victoria de Vladimir Putin ya está asegurada.
Si en elecciones anteriores el Kremlin permitía que algunos candidatos de la oposición elegidos por ellos mismos estuvieran en las papeletas, la reciente purga antes de las elecciones presidenciales del 15 al 17 de marzo muestra que incluso los candidatos considerados poco realistas se ven como un riesgo potencial para el régimen.
«Mi movimiento, el apoyo que he recibido, ha destrozado completamente el manual esperado por el Kremlin», dijo Nadezhdin al Financial Times. «Resulta que hay muchas personas dispuestas a apoyar abiertamente a un candidato que aboga por la paz y critica a Putin y su política».
La muerte de Alexei Navalny, crítico más feroz de Putin, en una colonia penitenciaria del Ártico el mes pasado después de tres años tras las rejas y de superar un intento de asesinato, ha tenido un impacto que ha congelado aún más a la oposición.
La represión se ha dirigido incluso contra el apoyo a líderes opositores ya fallecidos, incluyendo detenciones durante su funeral el pasado viernes, donde la gente gritaba consignas contra el régimen, demostrando hasta qué punto Putin ya no está dispuesto a tolerar cualquier forma de desacuerdo.
Un seguidor de la campaña de Nadezhdin, incluido entre los detenidos en la conmemoración de Navalny en la ciudad sureña de Voronezh. Legisladores de la oposición en Moscú y Novosibirsk también fueron detenidos, según el grupo de derechos humanos ruso OVD-Info.
«El perpetrador no solo lo mató, hizo un espectáculo del asesinato, justo antes de las elecciones para que nadie dude de la implicación de Putin», escribió Ilya Yashin, una figura opositora también detenida, en una carta abierta.
Durante la mayor parte de los 24 años en el poder, el Kremlin ha llevado a cabo elecciones con un sistema de «democracia controlada», permitiendo una imitación de los principios democráticos solo como una forma de consolidar el régimen y afirmar la popularidad del presidente.
Pero después de dos años de guerra a gran escala en Ucrania y represión brutal de cualquier forma de desacuerdo interno, el régimen de Putin ha optado por eliminar por completo ese velo.
«Putin quiere titulares al final del día de las elecciones de que el 85 por ciento de los rusos obviamente se han reunido alrededor del zar», dijo Vladimir Milov, exministro del gobierno ruso que se convirtió en activista opositor y excompañero de Navalny.
«Si miras más ampliamente lo que está sucediendo, los ves muy nerviosos. Están limpiando el campo por completo de cualquier tipo de sorpresa», agregó.
En diciembre, las autoridades rusas prohibieron a Ekaterina Duntsova, ex periodista de televisión y candidata antimilitar con cientos de miles de seguidores en Telegram, incluso recopilar las firmas necesarias para aparecer en la boleta.
Dos meses después, la comisión electoral central prohibió a Nadezhdin, el único candidato antimilitar restante, citando un alto número de firmas no válidas. Esto llevó a dos de los cinco opositores restantes de Putin a retirarse también.
«En tiempos difíciles para la Patria, este no es el momento de fragmentar las fuerzas del pueblo», dijo Sergei Baburin, miembro del parlamento con tendencias nacionalistas, al anunciar su salida. «Todas las organizaciones patrióticas nacionales de Rusia, todos los ciudadanos rusos orientados nacionalmente, deben unirse alrededor del candidato Vladimir Vladimirovich Putin, que actualmente es el líder nacional».
De los tres opositores restantes de Putin, ninguno desafía al presidente personalmente, ni siquiera en su trabajo. Durante la campaña, sus esfuerzos se sienten como artimañas.
Leonid Slutsky, un candidato del partido Liberal Demócrata Ruso, dijo en diciembre a los periodistas que no tenía expectativas de ganar realmente la carrera. «Soñé con ganar operaciones militares especiales. Pero no, no soñé con vencer a Putin. ¿Para qué?»
Nikolai Kharitonov, candidato del Partido Comunista, pasó una campaña entera a la sombra del retrato de Putin, según lo publicado en su propia cuenta de redes sociales. Vladislav Davankov, miembro de la Duma que lideró el proyecto de ley de 2023 que criminaliza las operaciones transgénero, tuvo mucho cuidado de no criticar a Putin personalmente y evitó sus propias oportunidades en la carrera.
Nadezhdin, que conoce a los tres opositores restantes, los describió como figuras marginales que «ni siquiera están tratando».
En cuanto a sus propios esfuerzos para ser presidente, algunos líderes de la oposición se preguntan por qué el Kremlin lo dejó recoger inicialmente firmas.
«¿Por qué se necesitaba a Nadezhdin? Putin esperaba de esa manera legitimar el voto, mostrar al mundo que hay alguien en las elecciones que se opone a la guerra», dijo Marat Guelman, exasesor del Kremlin que se convirtió en crítico del régimen y vive en el exilio. «Pero rápidamente quedó claro que la legitimación no iba a suceder».
El campo de juego electoral colapsado es una de las formas en que las autoridades luchan contra el desacuerdo.
Este mes, Rusia aprobó una nueva ley que permite a las autoridades confiscar dinero, propiedades y activos de cualquiera que se considere que difama el nombre del ejército ruso.
Pero la represión también está dirigida a la crítica en el campo pro-guerra. El apologista de la guerra de izquierda Sergei Udaltsov fue arrestado recientemente bajo cargos de terrorismo, y el excomandante rebelde nacionalista Igor Girkin fue condenado a cuatro años por incitar al extremismo.
«Putin entiende que en su relación con la sociedad rusa no hay amor y pueden haber sorpresas desagradables», dijo Milov, exfuncionario que se convirtió en líder opositor. «Quiere enviar un mensaje de miedo: no intenten asomar la cabeza».
