Si estás en Londres este Día de San Patricio, es probable que encuentres una Guinness de buena calidad a pocos cientos de metros.
Pero no siempre fue así. La bebida que data de 1759 está entrando en su «edad dorada» y desafiando un contratiempo en la industria enfrentado por otros cerveceros en medio de la fiebre por la «premiumización» al aprovechar su propia forma de premium: dominar el paisaje de las redes sociales.
Ha asustado a los camareros para lograr un vertido perfecto y ha impulsado a la Guinness a un crecimiento notable, y el cervecero no se está quedando de brazos cruzados.
Una Guinness «buena»
Es fácil saber qué tan sabrosa es una Guinness solo con verla, admitidamente después de un poco de práctica comprometida.
Una Guinness bien vertida tendrá una cabeza cremosa y abovedada que no sea demasiado grande ni demasiado pequeña. Al inclinarla, esa cabeza debe ser capaz de mantenerse por su propio peso en el costado del vaso, pasando lo que se describe como el «prueba de inclinación».
Tampoco debe estar demasiado fría, con Guinness recomendando que se sirva a una cálida temperatura de 6-7 grados Celsius (alrededor de 42.8 grados Fahrenheit). Los tradicionalistas se estremecen ante la versión «Extra Fría» de la compañía, que se sirve unos grados Celsius más fría.
Hay varias razones por las que una pinta de Guinness puede variar en calidad. La distancia que recorre la Guinness a lo largo de esa tubería es importante. Un bar que sirve menos Guinness probablemente tendrá peor sabor que uno que sirve más porque la Guinness es mejor cuando se sirve fresca.
Es un proceso bastante agotador y emocional crear una pinta; ningún otro cervecero puede competir con el nivel de detalle que se necesita para verterla o con el marketing gratuito que su debate incita entre sus clientes.
Mark McEvoy, un arrendador nacido en Dublín del pub Three Crowns en Old Street, Londres, pone más esfuerzo en su Guinness que en cualquier otra bebida.
Y con buena razón. McEvoy dice que el bar vendió más de 18,000 pintas de Guinness el año pasado, más del doble que su próxima bebida más popular, la cerveza Camden Hells.
Dice que el interés en la cerveza negra ha visto un gran aumento en la capital del Reino Unido en los últimos años; su pub ni siquiera tenía la bebida en barril cuando se mudó hace cinco años.
Los camareros de la ciudad rara vez seguían el arduo proceso de verter una Guinness, incluido el famoso «vertido de dos partes», pero dice que eso ha cambiado.
«Gran parte de eso tiene que ver con que la gente tome fotos en las redes sociales», dijo McEvoy a Fortune.
«Creo que la calidad definitivamente ha mejorado en los últimos años, noto que más y más bares prestan atención a la calidad del servicio».
Además de garantizar que se cumplan las condiciones para un buen vertido, McEvoy debe entrenar a los camareros en toda la ciudad para asegurarse de que lo hagan correctamente.
La exclusividad de Guinness
Aunque es una molestia para los camareros, la exclusividad basada en la calidad de Guinness es una gran parte de su encanto, especialmente para los clientes que valoran el esfuerzo y la autenticidad en sus productos más que nunca.
De hecho, Guinness sigue siendo un motor de crecimiento para la compañía, con un aumento de las ventas del 24% en Europa el año pasado, según los últimos resultados intermedios. Ha disfrutado de un crecimiento semestral de dos dígitos durante seis años consecutivos.
No puede ser una coincidencia que esos seis años hayan coincidido con la multiplicación de subculturas en internet tras el auge de TikTok y las innovaciones en contenido de video de corta duración de YouTube e Instagram.
Daragh Curran encontró un gran éxito con una página de YouTube llamada «Guinness Guru», donde viajaba por ciudades en el Reino Unido, Irlanda y en el extranjero probando lo bueno, lo malo y lo feo de los pubs que sirven Guiness.
«Tenía un presentimiento, pensé ‘solo creo que hay algo en esto'», Curran le dijo a Fortune sobre su presentimiento de que el contenido de Guinness encontraría una audiencia en las redes sociales.
Pronto, las vistas comenzaron a llegar mientras se convertía en una especie de guía turístico de Guinness.
Dice que después de filmar una visita al Guinea Grill, un pub de lujo en Mayfair, Londres, le dijeron que las ventas de Guinness habían aumentado un 50%. Fenómenos similares han ocurrido en sus pubs mejor calificados en todo el Reino Unido e Irlanda, como Mulligan’s en Manchester y Bittles Bar en Belfast.
Atractivo para los millennials
Son personas como Curran las que tienen la clave del éxito de Guinness.
La mística de la marca significa que ha aprovechado el marketing gratuito de secciones geniales de Internet sin gastar un centavo.
«Siempre fue, culturalmente, una gran parte de Irlanda, pero ahora el grupo de 18 a 25 años ha sido enormemente impactado. Los jóvenes están bebiendo Guinness porque está en todas partes en las redes sociales», dice Curran.
Existen paralelos entre el renacimiento de Guinness y el crecimiento de la cerveza artesanal, ya que la reputación artesanal de las bebidas le valió elogios con los millennials en la última década. McEvoy de Three Crowns cree que eso ha disminuido a favor de Guinness.
Una página de Instagram titulada «Shit London Guinness” se volvió popular hace unos años cuando su creador señaló el sombrío extremo del espectro de calidad de la bebida en la capital del Reino Unido, algo que parece haberla vuelto más atractiva.
Las páginas de memes en las cuentas de redes sociales de los modernos londinenses del este a menudo hacen referencia al creciente cariño de los locales por una Guinness, servida en alguno de los encantadores pubs de la zona.
Guinness dice que todo se ha fusionado en un aumento en la aceptación de bebedores entre los 25 y 44 años.
La demanda entre las mujeres, no un público tradicional para Guinness, también ha aumentado y ampliado el atractivo de la bebida. Guinness dice que vio un aumento del 24% en clientes femeninas el año pasado.
Stephen O’Kelly, director de marca global de Guinness, dice que no ha habido un gran impulso de marketing de la marca en los últimos años, ciertamente nada como los icónicos comerciales de televisión que lanzó a principios de la década de 2000.
O’Kelly dice que los últimos cinco años en particular han sido «notables» para el crecimiento de la marca.
«Nuestro propósito de marca se trata de celebrar el poder y la bondad de la comunión y estos valores combinados con la belleza de la pinta, el sabor distintivo y el compromiso con la calidad del líquido han llevado a la marca a nuevas alturas y lo que describimos como una edad de oro de Guinness», dijo Kelly a Fortune.
Guinness ha encontrado maneras de atraer a no bebedores, con el lanzamiento de su «Guinness Zero» sin alcohol listo para apelar a la generación Z sobria curiosa.
Pero mientras pueda seguir confiando en publicaciones virales de sus fans, los propietarios de Guinness, Diageo, podrían seguir cosechando crecimientos de dos dígitos.
