La administración del presidente Joe Biden anunció que más de 150,000 prestatarios recibirán $1.2 mil millones en condonación de préstamos estudiantiles bajo un programa presentado en enero que busca proporcionar alivio a los estadounidenses que han estado haciendo pagos durante al menos una década.
El movimiento, que beneficia a aquellos inscritos en el plan del gobierno de Ahorro en una Educación Valiosa (SAVE), elimina los préstamos de aquellos que pidieron prestado menos de $12,000 para su educación superior. Otros planes de pago basados en ingresos también condonan saldos, pero solo después de 20 o 25 años de pagos.
Biden planea abordar el anuncio de alivio de la deuda universitaria, un importante tema de campaña para los votantes jóvenes en 2024, durante un discurso el miércoles en Culver City, California, según sus asesores.
«Con el anuncio de hoy, estamos enviando una vez más un mensaje claro a los prestatarios que tenían saldos bajos: si has estado pagando durante una década, has hecho tu parte y mereces alivio», dijo el secretario de Educación, Miguel Cardona, en un comunicado.
La última ronda eleva el alivio total aprobado por la administración de Biden a casi $138 mil millones, beneficiando a 3.9 millones de prestatarios. Esa cifra podría aumentar a medida que más personas se vuelvan elegibles para recibir condonaciones bajo el programa SAVE, que tiene inscritas a 6.9 millones de personas. Los funcionarios de la administración se han negado a estimar cuántos prestatarios eventualmente verán sus préstamos perdonados bajo el programa.
Sin embargo, los esfuerzos son insuficientes en comparación con la propuesta del presidente para una condonación más amplia de préstamos estudiantiles, de hasta $20,000 por prestatario, que fue rechazada el año pasado por la Corte Suprema de los Estados Unidos. Se estimaba que este plan de condonación costaría $400 mil millones.
Esa desconexión puede haber erosionado el apoyo a Biden, especialmente entre los votantes jóvenes que también han expresado frustración por el manejo de su administración de temas como la guerra entre Israel y los militantes de Hamas en la Franja de Gaza.
Una pluralidad de votantes de la Generación Z, el 43%, dijo que Biden estaba haciendo demasiado poco para abordar los préstamos estudiantiles, según una encuesta de Bloomberg News / Morning Consult de votantes en estados oscilantes publicada en diciembre. Sin embargo, el 46% de los votantes en estados oscilantes en general dijo que apoyaba los programas de condonación de préstamos estudiantiles de la administración, mostrando divisiones sobre el tema.
El Departamento de Educación podría ampliar aún más la condonación de préstamos en los próximos meses, con Cardona diciéndole a los periodistas la semana pasada que estaban buscando nuevas reglas que podrían ayudar a más prestatarios.
Si bien la administración aún no ha revelado los detalles de esas nuevas propuestas, se espera que ayuden a los prestatarios que enfrentan dificultades financieras o intereses acumulados sustanciales, así como a aquellos con préstamos más antiguos o que asistieron a programas universitarios con fines de lucro con un historial de ofrecer poco valor.
Sin embargo, la Casa Blanca quiere capitalizar las acciones que Biden ya ha tomado. Los prestatarios a quienes se les condonó la deuda recibirán un correo electrónico del presidente informándoles al respecto.
