Estados Unidos ha reunido inteligencia altamente sensible sobre armas antisatélite rusas que ha sido compartida en las últimas semanas con los más altos mandos del gobierno, según cuatro personas que han sido informadas sobre la inteligencia. Las personas, que no estaban autorizadas para comentar públicamente, dijeron que la capacidad aún no estaba operativa.
La inteligencia generó una advertencia urgente pero vaga el miércoles por parte del jefe republicano del Comité de Inteligencia de la Cámara, quien instó a la administración de Biden a desclasificar información sobre lo que llamó una seria amenaza para la seguridad nacional.
El representante Mike Turner no dio detalles sobre la naturaleza de la amenaza, y la administración de Biden también se negó a abordarla. Pero varios legisladores destacados, incluido el presidente de la Cámara Mike Johnson, advirtieron contra alarmarse demasiado.
Un asistente del Congreso dijo que entendía que la amenaza se relaciona con un arma antimisiles rusa desplegada en el espacio. Tal arma podría representar un gran peligro para los satélites estadounidenses que transmiten miles de millones de bytes de datos cada hora.
El asistente, que habló bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad del asunto, dijo que aún no estaba claro si el arma rusa tiene capacidad nuclear, pero dijo que es el temor.
La amenaza planteada por Turner no es una capacidad activa, según funcionarios estadounidenses familiarizados con la inteligencia. Uno añadió que los funcionarios de inteligencia consideran que la amenaza es significativa, pero no debería causar pánico.
Turner emitió una declaración instando a la administración a desclasificar la información para que Estados Unidos y sus aliados puedan discutir abiertamente cómo responder.
También envió un correo electrónico a los miembros del Congreso diciendo que su comité había «identificado un asunto urgente respecto a una capacidad militar extranjera desestabilizadora» que debería ser conocida por todos los formuladores de políticas del Congreso. Los instó a ir a un SCIF, un área segura, para revisar la inteligencia.
Turner ha sido una voz a favor de una seguridad nacional más fuerte de Estados Unidos, lo que lo pone en desacuerdo con algunos colegas republicanos que favorecen un enfoque más aislacionista. Ha pedido la renovación de una herramienta de vigilancia clave del gobierno de Estados Unidos, mientras que algunos compañeros republicanos y demócratas liberales han planteado objeciones de privacidad.
Y apoya continuar brindando ayuda militar estadounidense a Ucrania en su guerra contra Rusia en un momento en que la financiación sigue siendo incierta debido a la oposición en la Cámara liderada por los republicanos.
Johnson dijo que no tenía libertad para divulgar la información clasificada. «Pero solo queremos asegurarles que hay manos constantes en el timón. Estamos trabajando en ello y no hay necesidad de alarmarse», dijo a los reporteros en el Capitolio.
El representante demócrata Jim Himes, el miembro principal del Comité de Inteligencia, dijo en un comunicado que la información clasificada es «significativa» pero «no es motivo de pánico».
El Comité de Inteligencia del Senado dijo que ha estado siguiendo el asunto.
“Seguimos tomándonos este asunto en serio y estamos discutiendo una respuesta adecuada con la administración”, dijeron en un comunicado el senador Mark Warner, el presidente demócrata del comité, y el senador Marco Rubio, el vicepresidente republicano. “Mientras tanto, debemos ser cautelosos sobre la posibilidad de divulgar fuentes y métodos que pueden ser clave para preservar una serie de opciones para la acción de Estados Unidos”.
La amenaza en evolución rápida en el espacio fue una de las razones principales por las que se estableció la Fuerza Espacial de Estados Unidos en 2019. Gran parte de esa amenaza tiene que ver con las nuevas capacidades que China y Rusia ya han desarrollado que pueden interferir con las comunicaciones críticas basadas en satélites de Estados Unidos, como el GPS y la capacidad de detectar rápidamente los lanzamientos de misiles.
En los últimos años, Estados Unidos ha visto tanto a China como a Rusia buscar nuevas formas de interferir con los satélites, interceptar sus transmisiones, cegarlos, dispararles e incluso potencialmente agarrarlos con un brazo robótico para sacarlos de sus órbitas programadas. Una de las misiones clave de la Fuerza Espacial es capacitar a tropas expertas en detectar y defenderse de esas amenazas.
En su Estrategia de Defensa Espacial 2020, el Pentágono dijo que China y Rusia representaban la mayor amenaza estratégica en el espacio debido a su desarrollo agresivo de habilidades contras espaciales y su doctrina militar de extender el conflicto al espacio.
La Casa Blanca y los legisladores expresaron su frustración por la forma en que Turner planteó sus preocupaciones. Su anuncio pareció tomar desprevenida a la administración de Biden.
El asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, dijo a los reporteros en la Casa Blanca que ya se suponía que iba a informar a Turner y a otros líderes congresionales de alto nivel el jueves. Sullivan no reveló el tema ni proporcionó otros detalles relacionados con el comunicado de Turner.
“Estoy concentrándome en ir a verlo, sentarme con él y con los otros miembros de la Cámara de los Ocho del Comité de Inteligencia, mañana”, dijo Sullivan. “Y no estoy en posición de decir nada más desde este podio en este momento”.
Reconoció que no era una práctica estándar ofrecer tal informe.
“Solo diré que personalmente me puse en contacto con los Ocho del Comité de Inteligencia. Es muy inusual, de hecho, que el asesor de seguridad nacional haga eso”, dijo Sullivan. Dijo que se había puesto en contacto a principios de esta semana.
Johnson dijo que envió una carta el mes pasado a la Casa Blanca solicitando una reunión con el presidente para discutir «el grave problema de seguridad nacional que está clasificado». Dijo que la reunión de Sullivan fue en respuesta a su solicitud.
