El demócrata Tom Suozzi ganó una elección especial para un escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos en Nueva York el martes, superando a su rival republicano Mazi Pilip en un distrito suburbano políticamente mixto en una victoria que podría impulsar las esperanzas de su partido de cara a una elección presidencial ferozmente disputada más adelante este año.
Suozzi derrotó a Mazi Pilip para tomar el escaño que quedó vacante cuando George Santos, también republicano, fue expulsado del Congreso. La victoria marca el regreso a Washington para Suozzi, quien representó el distrito durante tres mandatos antes de renunciar para postularse, sin éxito, al cargo de gobernador.
Es incierto cuánto tiempo durará su próxima permanencia en el Capitolio, ya que se desarrolla un proceso de redistribución que podría remodelar el distrito. Pero por ahora, el resultado reduce la ya estrecha mayoría republicana en la Cámara. Y proporciona a los demócratas una victoria muy necesaria en los suburbios de Long Island, donde el partido republicano ha mostrado una fuerza sorprendente en elecciones recientes.
Pilip concedió la carrera y dijo que felicitó a Suozzi en una llamada telefónica el martes por la noche.
“Sí, perdimos, pero no significa que vamos a terminar aquí”, dijo Pilip a sus seguidores en su fiesta de vigilancia electoral.
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La victoria de Suozzi probablemente tranquilizará a los demócratas de que pueden desempeñarse bien en comunidades suburbanas en todo el país, lo que será crucial para los esfuerzos del partido para recuperar el control de la Cámara de Representantes y reelegir al presidente Joe Biden.
Sin embargo, la predicción para noviembre podría complicarse dado que la participación, que ya se espera sea baja dada la carrera abreviada, fue posiblemente obstaculizada por una tormenta que arrojó varias pulgadas de nieve en el distrito el día de las elecciones. Ambas campañas ofrecieron a los votantes paseos gratuitos a las urnas mientras las barredoras despejaban la nieve húmeda de las carreteras.
En la campaña, Suozzi, un centrista político, se inclinó hacia algunos de los mismos temas que los republicanos han utilizado para atacar a los demócratas, pidiendo políticas fronterizas estadounidenses más estrictas y una reversión de las leyes de Nueva York que dificultaban a los jueces detener a sospechosos criminales en espera de juicio.
Su victoria probablemente tranquilizará a los demócratas de que pueden desempeñarse bien en comunidades suburbanas en todo el país, lo que será crucial para los esfuerzos del partido para recuperar el control de la Cámara de Representantes y reelegir al presidente Joe Biden.
Aún así, la predicción para noviembre podría complicarse dado que la participación, que ya se espera sea baja dada la carrera abreviada, fue posiblemente obstaculizada por una tormenta que arrojó varias pulgadas de nieve en el distrito el día de las elecciones. Ambas campañas ofrecieron a los votantes paseos gratuitos a las urnas mientras las barredoras despejaban la nieve húmeda de las carreteras.
A corto plazo, el resultado podría ser un factor en votos ultrajustados en la Cámara, donde los republicanos tienen una mayoría de solo 219-212. Como ejemplo de la importancia que puede tener un asiento, los republicanos de la Cámara votaron el martes por la noche para destituir al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, por un solo voto, castigando a la administración de Biden por sus políticas fronterizas.
La inusual elección de mediados de invierno se hizo necesaria después de que Santos fue destituido por sus colegas en diciembre, a mitad de su primer mandato.
Santos ganó el cargo en lo que había sido un distrito confiablemente demócrata en parte al retratarse falsamente como una historia exitosa en Estados Unidos: hijo de inmigrantes de clase trabajadora que se convirtió en un adinerado negociador de Wall Street. Pero muchos elementos de la vida de Santos posteriormente resultaron ser fabricaciones, y fue acusado de múltiples cargos, incluida la acusación de que robó dinero de donantes republicanos. Se declaró inocente.
Sin tiempo para una primaria antes de la elección especial, los demócratas nominaron a Suozzi, un centrista político bien conocido por los votantes del distrito.
Los líderes republicanos recurrieron a Pilip, una candidata relativamente desconocida con una historia personal única.
Nacida en Etiopía, Pilip formaba parte de una comunidad de 14.500 judíos negros ortodoxos que fueron evacuados a Israel para escapar de la guerra civil y la hambruna en 1991. Tenía 12 años en ese momento. Pilip luego sirvió en las fuerzas de defensa de Israel, luego se mudó a Estados Unidos después de casarse con un médico ucraniano-estadounidense en 2005. Se convirtió en ciudadana estadounidense en 2009 y fue elegida para la legislatura del condado de Nassau en 2021.
La breve campaña estuvo dominada por temas, como el aborto, la inmigración y el crimen, que se espera que den forma a las cruciales carreras suburbanas en la batalla de este año por el control del Congreso.
A pesar de ser ella misma una migrante internacional, Pilip criticó duramente a Suozzi por la afluencia de solicitantes de asilo en la ciudad de Nueva York, acusando a los demócratas y a Biden de no asegurar la frontera sur de EE. UU.
Como respuesta, Suozzi pasó gran parte de la campaña hablando sobre la necesidad de fortalecer la política fronteriza, señalando momentos en que desafió a su propio partido sobre el tema mientras estuvo en el Congreso. En la recta final, Suozzi dijo que apoyaría el cierre temporal de la frontera para reducir la cantidad de llegadas, comentarios similares a los que ha hecho Biden.
Suozzi contraatacó a Pilip sobre el aborto, diciendo que ella no podía ser confiada para proteger los derechos al aborto en lugares donde sigue siendo legal.
Pilip dijo que personalmente está en contra del aborto, pero que no impondría sus creencias a los demás y se opondría a cualquier intento del Congreso de imponer una prohibición en todo el país. También ha dicho que el mifepristona, un medicamento para abortar, debería estar disponible a nivel nacional.
Ambos candidatos expresaron un apoyo inquebrantable a Israel en su conflicto con Hamás, incluso apareciendo juntos en un evento conjunto inusual destinado a transmitir solidaridad.
En un colegio electoral en Long Island, Eliezer Sarrias, de 59 años, dijo que votó por Suozzi porque el excongresista parecía más capaz de trabajar con el partido opuesto para llegar a acuerdos y poner fin al estancamiento en el Congreso.
«Los electores eligen a nuestros funcionarios para realizar un trabajo específico, y realmente hemos tenido un año congresional muy estancado», dijo Sarrias después de votar en una escuela secundaria en Levittown. «Incluso con los migrantes ahora, tuvimos un acuerdo bipartidista en el Congreso y de repente se evaporó, ¿por qué? ¿Realmente necesitamos esperar a que venga otro presidente, o no son los temas que son urgentes para todos importantes en este momento?»
Demócratas y republicanos tendrán la oportunidad de luchar nuevamente por el escaño en el Congreso en las elecciones generales de noviembre, aunque el campo de batalla podría verse diferente.
Esto se debe a que los distritos congresuales del estado están programados para ser rediseñados nuevamente en los próximos meses debido a una orden judicial. Se espera ampliamente que los demócratas, que dominan el gobierno estatal, intenten crear líneas más favorables para sus candidatos.
Se espera que Nueva York juegue un papel desmedido en la determinación del control del Congreso este año, con carreras competitivas en múltiples contiendas en los anillos suburbanos y exurbanos alrededor de la ciudad de Nueva York.
