Al desplazarse por TikTok mientras se sienta a la sombra de las luces de pared LED moradas, Sarah Perl se tropezó accidentalmente con lo que pronto se convertiría en su negocio. Entonces, siendo estudiante de segundo año en la universidad, Perl se encontró conectando con los videos de lecturas de cartas del tarot en su página «para ti» de la aplicación. Al mismo tiempo, sintió un extraño llamado a estar al otro lado de la pantalla.
Tomando su mazo de cartas del tarot, Perl publicó una serie de videos subtitulados «el que ves es el que estás destinado a escuchar». Sin pensar realmente en ello, Perl se alejó mientras su teléfono zumbaba mientras que sus videos acumulaban silenciosamente millones de «me gusta».
«El negocio me encontró,» dice Perl, de 23 años, a Fortune. Añadiendo que sabía que había encontrado su vocación cuando sintió la avalancha de dopamina de la reacción de sus primeros videos. Desde entonces, Perl pasó de las lecturas de tarot al mundo del autoayuda de la «manifestación», asesorando a las personas sobre cómo creer en una nueva realidad hasta el punto en que su futuro cambie. Perl es una de muchos creadores que ofrecen estos servicios en línea, con muchos construyendo negocios prósperos y aprovechando una tradición estadounidense de espiritualismo en marcha. Ha sido especialmente atractivo para los jóvenes adultos que experimentan fatiga financiera o soledad.
Después de graduarse con altos préstamos estudiantiles en una economía volátil, la mayoría (98%) de la Generación Z experimenta agotamiento laboral, según la Encuesta Global de Bienestar de Cigna 360 2022. Con salarios de nivel inicial y menos tiempo para acumular riqueza, las generaciones más jóvenes se ven más afectadas por la economía inflacionaria. Muchos han recurrido a agregar trabajos extra para llegar a fin de mes, y cuando eso no funciona, otros recurren a lo sobrenatural y a empresarios como Perl para intentar.
Ya sean creyentes en el tarot, la manifestación o cualquier otra cosa, una cosa es segura: Perl ha cambiado su vida predicando el poder de la manifestación. Tiene más de 2 millones de suscriptores en su cuenta de TikTok, @hothighpriestess, y un negocio de asesoramiento que se acerca a $1 millón en ventas este año, según los documentos revisados por Fortune. «Acabo de cumplir 23 años. Si pude hacerlo, cualquiera puede», dice a Fortune.
Y fiel a lo que la catapultó a la fama, Perl afirma que alcanzar la fama en internet y dirigir una empresa tiene que ver con cuánto crees en ti mismo y en el potencial de alcanzar tu sueño.
Monetizando la manifestación
Perl estaba triunfando con las lecturas de cartas del tarot, pero quería llegar más lejos. «Me pregunté cómo podía impactar a la mayor cantidad de personas en el menor tiempo posible», explica, tomando múltiples solicitudes para crear una vida de ensueño y simplificándolas al crear un curso en línea para dirigirlas a todas, llamado «Manifest Magic».
En verdadero estilo de manifestación, Perl insiste en que establecer un precio está ligado a lo que crees que vales. «Comienza a creer que eres un lujo y la gente pagará tarifas de lujo por estar en tu energía», dice, añadiendo que la «energía» es algo por lo que la gente pagará un precio premium. «Comienza a creer que eres valioso y podrías cobrar cualquier cosa por lo que ofreces».
Ahora, los cursos se han convertido en ingresos pasivos para Perl, ya que explica que pasó de trabajar dos empleos como estudiante universitaria a un joven empresario: de ganar $100 al día a obtener más de $50,000 en un solo día. «Solía decir que esta afirmación ‘Me pagan por existir’ y se hizo realidad», dice, añadiendo que atribuye la mayor parte del éxito de su empresa a su propia mentalidad. La forma en que te ves y te valoras es igual de importante cuando estableces precios, ya que Perl señala que el valor percibido es tan importante porque realmente puedes vender cualquier cosa si haces que la gente crea que es valioso. Añade que establecer precios más altos a menudo atrae a una clientela mejor en su experiencia.
Por supuesto, vale la pena señalar que, si bien reformular su mentalidad puede ser un factor en la creación de un cambio para muchos, otros han señalado que no es la ecuación completa y han advertido sobre los peligros de invertir demasiado en la autoayuda.
«Está bien imaginarse a uno mismo feliz, pero al mismo tiempo, imaginarse a uno mismo haciendo lo que se necesita para realmente ser más feliz», dice Tal Ben-Shahar, director y profesor del primer título en estudios de la felicidad del mundo, en la Universidad Centenaria de Nueva Jersey. «De lo contrario, está aislado, no está conectado a nada real, porque no te vuelves simplemente feliz, no te vuelves simplemente exitoso».
¿Es difícil a veces? Sí, a veces.
Al crecer durante una recesión y en el inicio de su carrera temprana en medio de despidos, la Generación Z tiene una dosis merecida de escepticismo saludable sobre cuánto les proporcionará su empresa durante los momentos difíciles. Si una institución no los salvará ni les pagará bien, quizás lo hará internet. Un tercio de los miembros de la Generación Z informa que la mejor manera de salir adelante en términos de dinero es «alguna forma de autoempleo», según el 2024 Trend Talk de fin de año de Instagram. Por lo tanto, el Sueño Americano reconfigurado se ha convertido en convertirse en una estrella de las redes sociales, emprendedora millonaria, partiendo de la chica de al lado.
Así como el Sueño Americano, no todo es lo que parece, ya que el camino hacia la fama (y luego ganar dinero con un seguimiento) es engañosamente difícil. Los influenciadores han salido a explicar que triunfar a veces significa acumular deudas o vivir de sueldo en sueldo.
Pero Perl sostiene que la fama en las redes sociales «en realidad no es difícil», y hay una fórmula fácil para tener éxito. Lo que a menudo detiene a las personas en su nueva carrera, negocio o cuenta viral, es su propio ego, dice ella. «Hay casi cero riesgo cuando se trata de iniciar una carrera en redes sociales», afirma, agregando que si puedes superar esa fragilidad, te expones potencialmente a un pozo infinito de posibilidades con oportunidades infinitas.
Eso no quiere decir que no haya problemas en el camino. Durante la universidad, Perl tuvo que hacer malabarismos para administrar un negocio mientras estudiaba dos carreras y trabajaba en dos empleos. Fue un desafío, por decir lo menos, pero su amor por lo que estaba haciendo la impulsó. Habla de un «viaje solitario», ya que luchó por encontrar mentores y recibir consejos, «especialmente como alguien que emigró a Estados Unidos y provenía de una familia pobre». Al final, encontrando a su gente y ayudando a otros a comenzar también, Perl ha salido fuerte para encontrar una carrera que, aunque poco convencional, es la que siempre ha soñado. Hablando positivamente de la libertad que puede ejercer al dirigir su propia empresa, agrega que puede viajar, devolver a su familia y simplemente levantarse a su propio ritmo debido a su estilo de vida empresarial.
Ella anima a otros a cobrar, también. «Alguien con la mitad del talento que tú está ganando diez veces lo que estás ganando en este momento solo porque cree en sí mismo», dice Perl.
