DeMar DeRozan ha sido una valiosa adición a los Kings, y tendrá otra oportunidad de demostrarlo el sábado por la noche cuando Sacramento visite a su antiguo equipo, los Toronto Raptors.
DeRozan anotó 27 puntos y capturó ocho rebotes el viernes por la noche en la victoria por 123-115 de los Kings ante los Atlanta Hawks en la carretera.
Los Kings han ganado los dos primeros juegos de una gira de cuatro partidos y tres seguidos en general.
Los Raptors han perdido cuatro seguidos después de caer 131-125 en casa ante los Los Angeles Lakers el viernes.
Los Raptors retirarán el número 15 del Salón de la Fama Vince Carter en una ceremonia durante el juego del sábado.
DeRozan, quien fue adquirido por Sacramento desde los Chicago Bulls en julio como parte de un intercambio de tres equipos, ha anotado 20 o más puntos en cada uno de sus cinco primeros juegos con los Kings. Los únicos otros jugadores que han hecho eso con la franquicia fueron Chris Webber (siete seguidos) y Oscar Robertson (seis seguidos).
Una de las razones por las que los Kings adquirieron a DeRozan fue para mejorar en los tiros libres, tanto en intentos como en aciertos.
DeRozan lanzó 8 de 10 en la línea de tiros libres el viernes y los Kings fueron 26 de 30 (86.7 por ciento) en el juego. La temporada pasada, fueron los últimos en la liga en porcentaje de tiros libres con 74.5 por ciento.
«DeMar siempre ha sido un buen tirador de tiros libres», dijo el escolta de los Kings, Kevin Huerter, quien anotó 10 puntos el viernes. «Tenerlo como uno de los chicos que llega consistentemente durante el transcurso del juego ayuda con eso».
De’Aaron Fox lideró a Sacramento con 31 puntos el viernes, mientras que Domantas Sabonis contribuyó con 15 puntos y 14 rebotes.
Atlanta remontó para empatar el juego a 109-109 con 5:51 restantes. DeRozan ayudó a contener a los Hawks al encestar cuatro tiros libres en los últimos 1:25.
«Estábamos un poco frenéticos allí», dijo el entrenador de los Kings, Mike Brown. «Y pusimos el balón en las manos de DeMar, y solo ves su ritmo, su velocidad. Realmente, muy bueno. No hay pánico en nada de lo que hace».
Fox dijo: «(DeRozan) hace que el juego sea tan fácil. Obviamente, los equipos no quieren cambiar a guardias más pequeños con él, y luego es capaz de llegar tan bien a la línea de tiros libres. Así que definitivamente es difícil de cubrir, pero es un pasador tan dispuesto que hace que el juego sea mucho más fácil para todos los demás».
Los Raptors contaron con 33 puntos y un récord personal de 12 asistencias de RJ Barrett el viernes y remontaron en la segunda mitad después de estar perdiendo por hasta 26 puntos. Gradey Dick añadió un récord personal de 31 puntos, y Jakob Poeltl tuvo 19 puntos y 12 rebotes.
Los Raptors estaban sin Scottie Barnes (fractura orbital derecha), Immanuel Quickley (contusión pélvica), Bruce Brown (cirugía de rodilla) y Kelly Olynyk (distensión lumbar).
Ja’Kobe Walter, quien había estado fuera con una lesión de hombro, anotó cinco puntos y capturó seis rebotes en 22 minutos durante su debut en la NBA el viernes. Fue seleccionado en la posición 19 en el draft de este año.
«Tiene un olfato realmente bueno para el balón», dijo Rajakovic. «Es un defensor realmente bueno en el balón. Tiene manos muy activas, brazos largos. Es muy disruptivo, y tiene muy buen instinto para ir a buscar rebotes ofensivos y defensivos».
En resumen, DeMar DeRozan ha sido un jugador clave para los Kings, tanto en anotación como en tiros libres. Su habilidad para llevar al equipo a la victoria y facilitar el juego para sus compañeros lo convierten en una pieza fundamental para Sacramento. Con su desempeño en los últimos partidos, es evidente que DeRozan seguirá siendo un factor determinante en el éxito de los Kings esta temporada.
