BBG Ventures fue fundado en 2014, en una era en la que los inversores estaban comenzando a prestar atención al potencial inexplorado de las fundadoras y sus negocios. El fondo, cuyos socios se desprendieron de AOL, se comprometió a respaldar negocios dirigidos por mujeres como el unicornio Spring Health de April Koh y la marca de parches para el acné Starface, una apuesta que invertir en estas fundadoras conduciría a resultados exitosos al servir a mercados pasados por alto.
Una década después, el mundo ha cambiado y BBG Ventures está ajustando su estrategia. La firma, fundada por Nisha Dua y Susan Lyne, ha recaudado un segundo fondo de $60 millones, siendo Fortune la primera en informar. Con este fondo, está ampliando su mandato de invertir en negocios fundados por mujeres a invertir en startups lanzadas por fundadores que son mujeres o diversas en algún otro aspecto, ya sea por raza, edad o ingresos.
A lo largo del portafolio de BBG Ventures, todas las empresas de su Fondo I tenían al menos una fundadora mujer; aproximadamente el 70% tenía una fundadora de color, lo que es atípico en una industria de capital de riesgo que otorgó solo el 3% de financiamiento en 2023 a equipos exclusivamente femeninos. BBG Ventures ahora tiene $130 millones en activos bajo administración con más de 100 inversiones. Su segundo fondo cuenta con el respaldo de State of Michigan Retirement Services, Illumen Capital y la George Kaiser Family Foundation, junto con nuevos inversores como Fairview, Pivotal Ventures, California Endowment y Mizuho. Su segundo fondo ha realizado siete inversiones hasta el momento, incluyendo una plataforma de reclutamiento para trabajadores por hora y una marca de fórmula infantil, con el 14.7% de sus $60 millones desplegados.
Sin embargo, en la década desde que BBG Ventures se lanzó, la «fundadora femenina» a veces ha tenido un camino difícil. Hubo el auge del «girlboss», seguido de un rápido declive, y un término que antes era aspiracional se convirtió en un insulto. Si bien las fundadoras no han dejado de construir empresas, algunas han expresado que sienten que la prensa las tiene marcadas. «La conversación cultural no tuvo nada que ver con esta decisión», dice Dua. «Si acaso, creemos que la oportunidad para los fundadores que tienen un aspecto diferente es más grande que nunca. Es más un reflejo de la evolución del mundo… El género no es la única diferencia. La raza no es la única diferencia».
La firma realizó investigaciones sobre lo que llama el «futuro policultural de Estados Unidos», que examina «cambios demográficos y sociales extraordinarios en cuanto a raza, edad e ingresos que están creando un nuevo status quo.» Varios factores, como la brecha de riqueza en aumento, el envejecimiento de la población y la aparición de la Generación Z como la primera generación «mayoritaria-minoritaria», influenciaron el cambio estratégico de la firma. También lo hizo la idea de que los consumidores experimentan sus identidades de una manera interrelacionada, una combinación de género, raza, edad, identidad política, ingresos y otros factores. En todos los grupos demográficos, encontraron que las prioridades como construir riqueza y garantizar atención médica de calidad son consistentes; pero la identidad entra en juego cuando los afroamericanos, por ejemplo, buscan «atención médica culturalmente competente», dice Dua. «Por eso creemos que los fundadores que tienen un aspecto distinto, que pueden ponerse en los zapatos de su público objetivo, realmente podrían tener esta ventaja competitiva en el mercado actual», agrega Dua.
BBG Ventures ve su cambio no como un alejamiento de las fundadoras mujeres, sino como un indicio de hacia dónde se dirige Estados Unidos. «Esto se trata realmente de una fuerte oportunidad de mercado y de buscar fundadores que creemos están posicionados de manera única para aprovecharla», dice Dua. «Seguiremos invirtiendo en mujeres de manera importante», agrega Lyne.
En resumen, BBG Ventures ha evolucionado con los tiempos para seguir apoyando a fundadoras mujeres y diversas, reflejando así un cambio positivo en el mundo empresarial y de inversión.
