Benny Gantz renunció al gobierno de emergencia de Israel y llamó a elecciones, criticando al primer ministro Benjamin Netanyahu por su manejo de la guerra contra Hamas.
La salida de Gantz, un rival de Netanyahu y ex general, no provocará el colapso de la coalición gobernante. Pero priva al gobierno de una voz moderada durante la guerra que comenzó después del ataque de Hamas el 7 de octubre, dejando a Netanyahu más dependiente de sus socios de coalición de derecha.
El primer ministro y sus aliados controlan 64 de los 120 escaños en el parlamento.
Tras la renuncia de Gantz, el líder del partido de extrema derecha Itamar Ben Gvir, que tiene seis escaños en la coalición de Netanyahu, publicó una carta en X exigiendo ser agregado al gabinete de guerra en lugar de Gantz.
«Ha llegado el momento de tomar decisiones valientes, lograr una verdadera disuasión y llevar seguridad a los residentes de Israel», escribió Ben Gvir.
Gantz, uno de los tres miembros del gabinete de guerra que incluía a Netanyahu, dijo en una conferencia de prensa televisada que el primer ministro estaba impidiendo que Israel lograra una «verdadera victoria» en su guerra contra Hamas, afirmando que «las decisiones fatídicas y estratégicas se enfrentan con vacilación y dilación debido a consideraciones políticas».
Llamó a elecciones en otoño, mientras Israel conmemora el primer aniversario de los ataques, «que conducirán a un verdadero gobierno de unidad».
La oficina de Netanyahu no hizo comentarios públicos de inmediato.
Gantz pospuso su anuncio por un día, después de que el ejército israelí liberara a cuatro rehenes en una operación en Gaza central. Más de 270 palestinos murieron en la operación, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamas.
En su discurso, Gantz dijo que la campaña militar durará años y que no puede hacer «promesas vacías» garantizando una victoria fácil y rápida.
Dijo que una verdadera victoria pone «traer a casa al rehén por encima de la supervivencia política, combina el éxito militar con la iniciativa política y civil» y debe implicar reemplazar a Hamas y establecer una alianza regional contra Irán liderada por Estados Unidos y todo el mundo occidental.
Gantz dijo que apoya el acuerdo de alto el fuego aprobado por el gabinete de guerra y «cuyos principios fueron presentados por el presidente de Estados Unidos, Joe Biden». «Exijo al primer ministro que reúna el coraje necesario para apoyarlo y haga todo lo posible para promoverlo», dijo y prometió respaldar dicho plan como líder de la oposición.
Hace tres semanas, Gantz anunció que abandonaría el gabinete de guerra antes del 8 de junio a menos que Netanyahu cumpliera con una larga lista de demandas que no fueron cumplidas.
Gantz había buscado formar una coalición de árabes, palestinos, estadounidenses y europeos para gestionar los asuntos civiles en la franja costera y devolver a los israelíes evacuados del norte debido a los enfrentamientos continuos con Hezbollah del Líbano a sus hogares para septiembre. Dijo que Netanyahu necesita promover relaciones con Arabia Saudita y presentar un plan elusivo para reclutar a hombres religiosos.
Gantz, exministro de Defensa y ex jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, ha estado por delante de Netanyahu como futuro primer ministro en la mayoría de las encuestas realizadas desde el comienzo de la guerra en octubre.
Hamas, considerado una organización terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea, atacó a Israel el 7 de octubre, matando a 1.200 personas y secuestrando a otras 250. La respuesta de Israel, destinada a devolver a los rehenes y erradicar a Hamas como entidad militar y política, ha eliminado a unos 35.000 palestinos, según funcionarios de Hamas, que no hacen distinción entre combatientes y civiles.
