Donald Trump regresa al tribunal de Nueva York el martes para la fase final de su juicio, donde enfrenta a 12 jurados y el riesgo de convertirse en el primer expresidente en la historia de Estados Unidos en ser condenado por el sistema de justicia penal.
Después de seis semanas de intensos debates, la defensa y la acusación tendrán una última oportunidad para convencer al jurado, compuesto por siete hombres y cinco mujeres, quienes deben decidir sobre este caso con importantes implicaciones políticas para el candidato presidencial republicano en las elecciones del 5 de noviembre.
La acusación enfatizará que el 45º presidente de los Estados Unidos (2017-2021) es culpable de falsificar documentos financieros de su grupo empresarial, la Trump Organization, para ocultar un pago de $130,000 a la actriz de cine pornográfico Stormy Daniels, con el objetivo de evitar un escándalo sexual al final de su campaña presidencial de 2016.
Los fiscales argumentarán que mediante este pago, que ellos equiparan a un gasto de campaña oculto, Donald Trump «corrompió» las elecciones al comprar el silencio de la actriz sobre una relación sexual que ella afirma haber tenido con él en 2006, cuando ya estaba casado con su esposa Melania.
Donald Trump, quien ganó las elecciones por poco margen contra Hillary Clinton, niega esta relación y se presenta como una víctima de persecución política. Ha declinado testificar en el juicio.
Sembrando Duda
La defensa intentará nuevamente socavar la credibilidad del principal acusador, el exconfidente de Donald Trump, Michael Cohen, para sembrar duda en el jurado, que debe llegar a una decisión unánime para condenar al acusado.
Michael Cohen pagó el dinero por orden de su jefe a Stormy Daniels “para asegurar que la historia no saliera y no afectara las posibilidades de Donald Trump de convertirse en presidente de los Estados Unidos”, testificó. Luego fue reembolsado, según la acusación, a través de facturas falsas y entradas disfrazadas como “honorarios legales” en las cuentas de la Trump Organization, lo que llevó a cargos de fraude contable.
Después de los argumentos finales, el juez Juan Merchan confiará al jurado, posiblemente tan pronto como el miércoles, la pesada responsabilidad de decidir si consideran culpable o no culpable al exjefe de Estado estadounidense.
Si no logran llegar a un consenso, el juicio deberá repetirse.
Cabeza a Cabeza
Si es declarado culpable, el candidato presidencial republicano de 77 años puede apelar y, en cualquier caso, postularse el 5 de noviembre. Sin embargo, lo haría bajo el considerable peso de una condena penal, mientras su carrera contra Joe Biden, de 81 años, parece reñida.
Los riesgos son particularmente altos ya que este juicio probablemente será el único que se celebre antes de las elecciones presidenciales entre los cuatro casos en los que Donald Trump está acusado.
A lo largo de los debates, los jurados han explorado los entresijos de una campaña presidencial donde el miedo a un escándalo sexual parecía omnipresente, especialmente después de la publicación de un video en el que Donald Trump presumía vulgarmente de “agarrar” a las mujeres “por el coño”.
Un exejecutivo de un tabloide, amigo del multimillonario, testificó que era los “ojos y oídos” de Trump para cazar cualquier revelación embarazosa, incluso pagando a una modelo de Playboy $150,000 para que guardara silencio sobre un romance con Trump. El jurado también escuchó una grabación de una conversación privada entre el candidato y Michael Cohen discutiendo este pago.
Stormy Daniels detalló la relación sexual que dice haber tenido con el multimillonario, un acto que describió como consensuado pero con un “desequilibrio de poder”.
A pesar del enfoque en el sexo y el dinero, los jurados finalmente deben responder a una pregunta: ¿Ordenó Donald Trump la falsificación de documentos financieros para ocultar el pago?
La pregunta central para los 12 ciudadanos ordinarios del jurado es si Donald Trump ordenó la falsificación de registros financieros para ocultar un pago de soborno destinado a comprar el silencio de una ex actriz de cine para adultos sobre una relación extramatrimonial, protegiendo así su campaña de 2016.
Este juicio muy publicitado del expresidente y candidato presidencial republicano entra en su fase final esta semana.
Después de escuchar a 22 testigos, incluyendo a Stephanie Clifford, alias Stormy Daniels, la exestrella porno en el centro del caso, y Michael Cohen, el exabogado y arreglador de Trump que manejó la transacción, así como un editor de tabloides y varios asesores de la Casa Blanca, el destino de Donald Trump estará en manos de un jurado que debe decidir unánimemente su culpabilidad o inocencia. Un ejercicio delicado de justicia que debe basarse en las revelaciones de las últimas cuatro semanas de este histórico juicio.
Un actor clave en este juicio, Michael Cohen, incriminó a Donald Trump durante sus cuatro días en el estrado de los testigos. Testificó bajo juramento que el expresidente orquestó las transacciones financieras para silenciar a la Sra. Clifford y comprar el silencio de la exmodelo de Playboy Karen McDougal sobre una supuesta aventura con Trump.
Cohen relató haber sido instruido por Trump para reunirse con Allen Weisselberg, el supervisor financiero de la Trump Organization, para finalizar las transacciones, pero finalmente pidió prestado dinero al banco para pagar los $130,000 a la ex actriz porno. La discusión sobre el plan de reembolso supuestamente tuvo lugar en la Casa Blanca en febrero de 2017, según Cohen.
Durante el contrainterrogatorio, la defensa buscó incansablemente desacreditar el testimonio de Cohen, el único que vincula directamente a Trump con la planificación de estos pagos de dinero por silencio. La confianza del jurado en Cohen podría influir significativamente en el veredicto.
El testimonio de Stephanie Clifford fue otro momento notable en el tribunal de Manhattan. Relató bajo juramento el encuentro sexual que Trump intentó borrar incansablemente del ámbito público. Sucedió en 2006 en Nevada, durante un torneo de golf de celebridades donde la ex actriz de cine para adultos vio una oportunidad para avanzar en su carrera uniéndose al programa de telerrealidad de Trump, The Apprentice. Describió cómo sintió que la sangre abandonaba sus manos y pies cuando Trump salió del baño en ropa interior, llevando a un encuentro sexual consensuado pero poco entusiasta.
David Pecker, amigo de Trump y editor del National Enquirer, testificó sobre el uso de la técnica “catch and kill”, comprando derechos exclusivos de una historia comprometida solo para enterrarla, protegiendo así a individuos de alto perfil como Trump de revelaciones dañinas.
La exdirectora de campaña Hope Hicks confirmó la tensión en el campamento de Trump tras la publicación de una grabación de 2016 en la que Trump presumía de agarrar a las mujeres “por el coño”. Luego Trump le pidió a Cohen que verificara otro rumor dañino, que finalmente resultó falso.
¿Qué veredicto para el expresidente?
Es difícil predecir cómo el jurado interpretará los hechos y documentos presentados en las últimas semanas.
La semana pasada, el exdirector del FBI James Comey comentó en NewsNation que el caso criminal contra Trump parecía “mucho más sólido de lo que anticipaba”, con un riesgo abrumador de condena y ninguna posibilidad de absolución, aunque reconoció una escasa posibilidad de que el jurado no logre alcanzar la unanimidad en el veredicto.
El lunes, el exabogado de Michael Cohen, Lanny Davis, quien aconsejó a Cohen en 2019 admitir que había mentido y revelar su participación en el esquema de dinero por silencio que involucraba a Trump, afirmó que se podría pronunciar una condena sin siquiera tener en cuenta el testimonio de Cohen. “Los testimonios y documentos [de los demás] hablan por sí mismos”, declaró en MSNBC. “Leales y partidarios de Trump, como David Pecker y Hope Hicks, han admitido que Donald Trump ordenó a Michael Cohen pagar a Stormy Daniels para silenciarla antes de las elecciones.”
El jurado podría comenzar las deliberaciones tan pronto como el miércoles, después de los argumentos finales del martes y después de que el juez Juan Merchan proporcione sus instrucciones y directrices al jurado, que se prepara para hacer historia con su próxima decisión en este juicio histórico.
