California podría eventualmente unirse a la Unión Europea en requerir que todos los coches nuevos alerten a los conductores cuando excedan el límite de velocidad, una propuesta destinada a reducir las muertes en accidentes de tráfico que probablemente afectaría a los automovilistas en todo el país si se convierte en ley.
El gobierno federal establece estándares de seguridad para los vehículos en todo el país, por lo que la mayoría de los automóviles emiten un pitido si el cinturón de seguridad no está abrochado. Un proyecto de ley en la Legislatura de California, que pasó su primera votación en el Senado estatal el martes, iría más allá al requerir que todos los coches nuevos vendidos en el estado a partir de 2032 emitan un pitido a los conductores cuando excedan el límite de velocidad en al menos 10 millas por hora.
«La investigación ha demostrado que esto tiene un impacto en hacer que las personas reduzcan la velocidad, especialmente porque algunas personas no se dan cuenta de lo rápido que va su automóvil», dijo el senador estatal Scott Wiener, un demócrata de San Francisco y autor del proyecto de ley.
El proyecto de ley pasó por poco el martes, como indicación de la dura batalla que podría enfrentar. El senador estatal republicano Brian Dahle dijo que votó en contra en parte porque dijo que a veces las personas necesitan conducir más rápido que el límite de velocidad en caso de emergencia.
«Es simplemente un estado paternalista que estamos creando aquí», dijo.
Mientras el objetivo es reducir las muertes en accidentes de tráfico, la legislación probablemente afectaría todas las ventas de automóviles nuevos en Estados Unidos. Esto se debe a que el mercado automotriz de California es tan grande que los fabricantes de automóviles probablemente harían que todos sus vehículos cumplieran con la ley del estado.
California a menudo usa su influencia para influir en la política nacional e internacional. California ha establecido sus propios estándares de emisiones para los automóviles desde hace décadas, normas que más de una docena de otros estados también han adoptado. Y cuando California anunció que eventualmente prohibiría la venta de nuevos automóviles de gasolina, los principales fabricantes de automóviles pronto siguieron con su propio anuncio de eliminar gradualmente los vehículos de combustibles fósiles.
La tecnología, conocida como asistencia inteligente de velocidad, utiliza tecnología GPS para comparar la velocidad de un vehículo con un conjunto de datos de los límites de velocidad publicados. Una vez que el coche supere al menos 10 mph el límite de velocidad, el sistema emitiría «una señal visual y auditiva breve y única para alertar al conductor».
No requeriría que California mantuviera una lista de los límites de velocidad publicados. Eso quedaría en manos de los fabricantes. Es probable que estos mapas no incluyan carreteras locales o cambios recientes en los límites de velocidad, lo que resultaría en conflictos.
El proyecto de ley establece que si el sistema recibe información conflictiva sobre el límite de velocidad, debe utilizar el límite más alto.
La tecnología no es nueva y se ha utilizado en Europa durante años. A partir de este año, la Unión Europea requerirá que todos los automóviles nuevos vendidos allí tengan la tecnología, aunque los conductores podrán apagarla.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras estima que el 10% de todos los accidentes automovilísticos reportados a la policía en 2021 estuvieron relacionados con el exceso de velocidad, incluido un aumento del 8% en las muertes relacionadas con el exceso de velocidad. Esto fue especialmente un problema en California, donde el 35% de las muertes en accidentes de tráfico estuvieron relacionadas con el exceso de velocidad, el segundo más alto del país, según un análisis legislativo de la propuesta.
El año pasado, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte recomendó que los reguladores federales requirieran que todos los coches nuevos alerten a los conductores cuando excedan el límite de velocidad. Su recomendación fue después de un choque en enero de 2022 cuando un hombre con antecedentes de infracciones de exceso de velocidad viajaba a más de 100 millas por hora cuando pasó un semáforo en rojo y chocó con una minivan, matándose a sí mismo y a otras ocho personas.
La NTSB no tiene autoridad y solo puede hacer recomendaciones.
En resumen, el proyecto de ley en California que busca que los coches nuevos alerten a los conductores cuando exceden el límite de velocidad tiene como objetivo reducir las muertes en accidentes de tráfico y podría influir en las políticas de seguridad vial a nivel nacional y más allá.
