El presidente chino Xi Jinping hizo recientemente un llamamiento notable para mejorar las tensas relaciones entre Estados Unidos y China durante una reunión con el Asesor de Seguridad Nacional de EE.UU., Jake Sullivan. La reunión, celebrada el jueves, reflejó un repentino cambio hacia un tono diplomático más suave por parte de Pekín. Según una declaración del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Xi enfatizó la «amistad tradicional» entre las dos naciones y expresó el deseo de China de «mantener la estabilidad de las relaciones entre China y EE.UU.» y «mejorar y avanzar la relación».
En una sorprendente desviación de su comportamiento habitual reservado, Xi solicitó a Sullivan que transmitiera sus saludos al presidente Joe Biden, lo que indica una disposición a mantener abiertas las líneas de comunicación. Este movimiento sugiere el intento de Pekín de frenar el deterioro de los lazos bilaterales, que se han visto tensos por una serie de cuestiones. Estos incluyen las restricciones estadounidenses a las exportaciones de alta tecnología a China, las crecientes tensiones en el Estrecho de Taiwán, el apoyo de China a Rusia en medio de su conflicto en Ucrania y lo que EE.UU. percibe como acciones desestabilizadoras de China en el Mar de China Meridional.
A pesar del tono cordial de la reunión, las diferencias fundamentales y la desconfianza profundamente arraigada continúan ensombreciendo las relaciones entre EE.UU. y China. Sullivan, en sus comentarios posteriores a la reunión ante la prensa, reiteró la postura de la administración Biden de buscar una relación competitiva pero no confrontacional con China. También instó a Xi a la desescalada en el Mar de China Meridional y abogó por conversaciones directas entre Pekín y Manila para abordar las actividades chinas percibidas como agresivas dentro de las aguas territoriales filipinas. Además, Sullivan transmitió las preocupaciones estadounidenses sobre la posible interferencia china en las próximas elecciones presidenciales de EE.UU., marcando un límite claro de que tales acciones serían consideradas inaceptables.
La eficacia del acercamiento diplomático de Xi sigue siendo incierta, particularmente a la luz del tono más agresivo adoptado por el Ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, durante sus reuniones con Sullivan a principios de la semana. Wang subrayó la necesidad de una coexistencia pacífica entre las dos naciones, pero también acusó a EE.UU. de socavar los intereses legítimos de China. Aunque Xi se abstuvo de criticar directamente el apoyo de EE.UU. a Taiwán durante su conversación con Sullivan, el general Zhang Youxia, vicepresidente de la Comisión Militar Central, acusó a EE.UU. de fomentar lazos militares con Taiwán y difundir desinformación sobre la isla.
A pesar de estas tensiones, hay indicios de que ambas partes están interesadas en mantener el diálogo. Sullivan mencionó la posibilidad de una llamada telefónica entre Biden y Xi en las próximas semanas, y hay expectativas de posibles reuniones cara a cara en cumbres internacionales, como el foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) y la cumbre del G20 a finales de este año.
Durante su sesión informativa, Sullivan también destacó el papel significativo de la vicepresidenta Kamala Harris en la configuración de la política de China de la administración Biden. Señaló que Harris ha estado activamente involucrada en el desarrollo de la estrategia más amplia para la región del Indo-Pacífico y es reconocida tanto por el presidente Xi como por el primer ministro Li Qiang debido a sus compromisos diplomáticos anteriores con ellos. Sullivan sugirió que una futura administración de Harris probablemente continuaría el enfoque actual de mantener comunicaciones de alto nivel para gestionar responsablemente las relaciones entre EE.UU. y China.
En conclusión, aunque el tono más suave de Xi y los esfuerzos por reanudar el compromiso diplomático pueden representar un deshielo temporal en las relaciones entre EE.UU. y China, la competencia estratégica continua y la desconfianza mutua entre las dos naciones sugieren que existen importantes desafíos por delante para lograr mejoras sustanciales en su relación bilateral.
