Volvo y los motores diésel han dado por finalizada su relación. En septiembre pasado, durante la Semana del Clima en Nueva York, el fabricante sueco anunció que rompía con la popular invención de Otto Diesel, muy utilizada en todo el mundo. A principios de este mes, la planta de Volvo en Torslanda, Suecia, envió al mundo el penúltimo XC90 con motor diésel. Luego llegó el final, el último de su clase: un XC90 azul producido en la planta de Volvo en Gante, Bélgica, utilizando un motor híbrido de 2.0 litros con doble turbocompresor que produce 235 caballos de fuerza y 354 libras-pie de torque. Al igual que el último Audi R8 que recientemente salió de la fábrica de Audi en Bollinger Hofe, el XC90 se dirige a una misión especial: el museo, evento y espacio de conferencias World of Volvo, que abrirá el 14 de abril en Gotemburgo, Suecia.
Considerando los cronogramas de desarrollo automotriz, Volvo prácticamente abandonó repentinamente el diésel. En 2008, más del 90% de los XC90 vendidos en Europa salieron de los concesionarios con motores diésel. En 2012, el fabricante colocó en el mercado el primer híbrido diésel del mundo, el V60 D6. Hace cinco años, los motores diésel aún representaban más de la mitad de las ventas europeas de Volvo. Según afirmó Autocar, los diésel todavía impulsan el 40% de los coches premium vendidos en Europa en la actualidad, lo que significa que Volvo está renunciando a una fuente de ingresos considerable. Sin embargo, lo hace sin arrepentimientos, afirmando: «La dirección totalmente eléctrica hacia la que nos dirigimos es la correcta, y lo hacemos con la frente en alto».
Tras retrasar el lanzamiento del reemplazo eléctrico del XC90, el EX90, debido a problemas de software, el calendario para los compradores en Estados Unidos indica que la producción comenzará en la primera mitad de este año en Ridgeville, Carolina del Sur, con entregas que comenzarán en el tercer trimestre. La versión estándar con doble motor que produce 402 caballos de fuerza y 568 libras-pie de torque tiene un precio de $77,990 después del envío; la versión de alto rendimiento con el mismo tren motriz, que produce 496 caballos y 671 libras-pie de torque, tiene un precio inicial de $82,990.
De acuerdo con el Future Product Pipeline de Automotive News, veremos renovaciones para el EX40 y el EC40 este año, y en 2025, un nuevo sedán totalmente eléctrico S90 que podría llamarse ES90, y un modelo de tamaño medio eléctrico para reemplazar el XC60, un superventas de la marca.
