Apple finalmente cedió a la presión de los reguladores europeos para permitir que sus competidores accedan a la tecnología de pago sin contacto en el iPhone. Ahora, los usuarios de iPhone ya no están limitados a usar solo Apple Pay para sus pagos móviles.
Este desarrollo en la tecnología de pagos por contacto muestra la creciente vigilancia regulatoria sobre Apple en la UE, donde la empresa también enfrenta posibles multas por presuntas violaciones de la Ley de Mercados Digitales del bloque.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, anunció estos cambios y otras prácticas comerciales de Apple el pasado jueves, diciendo que estas modificaciones abrirán la competencia en los pagos móviles en el iPhone.
«Los usuarios de iPhone ahora pueden usar la billetera móvil de su elección para pagos en tiendas… mientras continúan disfrutando de todas las funciones del iPhone, incluido el doble clic, el tap-and-go y Face ID», dijo Margrethe Vestager, jefa de competencia de la UE, a los periodistas.
El gigante tecnológico tiene hasta el 25 de julio para implementar estos cambios, que estarán vigentes durante 10 años y se aplicarán en los 30 países del Espacio Económico Europeo.
En virtud de este acuerdo, los desarrolladores de billeteras móviles de terceros tendrán acceso gratuito a la tecnología estándar utilizada para pagos sin contacto con el iPhone, conocida como comunicación de campo cercano (NFC). Apple también permitirá a los usuarios de iPhone elegir qué billetera móvil será la billetera predeterminada en su teléfono.
«Apple está ofreciendo a los desarrolladores en el Espacio Económico Europeo la opción de habilitar pagos sin contacto NFC y transacciones sin contacto para llaves de coche, bucles de tránsito cerrados, credenciales corporativas, llaves de casa, llaves de hotel, programas de lealtad/recompensas de comerciantes y boletos de eventos desde sus aplicaciones iOS», dijo Apple en un comunicado compartido con CNN.
«Apple Pay y Apple Wallet seguirán estando disponibles en el Espacio Económico Europeo para usuarios y desarrolladores.»
La Comisión Europea expresó por primera vez sus objeciones a las prácticas de pagos por contacto de Apple en 2022, después de abrir una investigación formal antimonopolio contra Apple Pay dos años antes.
Los reguladores descubrieron que Apple había abusado de su posición dominante en el mercado al restringir el acceso a la tecnología NFC necesaria para realizar pagos en dispositivos móviles. Esto significaba que los competidores que querían crear aplicaciones o billeteras utilizando la función de pago por contacto en el iPhone no podían hacerlo, y los usuarios se veían obligados a usar Apple Pay para pagos móviles.
«A partir de ahora, Apple ya no podrá usar su control sobre el ecosistema del iPhone para mantener fuera del mercado a las billeteras móviles competidoras», dijo Vestager. «Los desarrolladores de billeteras competidoras y los consumidores se beneficiarán de estos cambios, abriendo la innovación y la elección mientras se mantiene la seguridad de los pagos.»
Sin embargo, estos compromisos no se aplican al Apple Watch. «Nuestra impresión es que la cantidad de personas que usan el Apple Watch para pagos es muy pequeña», dijo Vestager, añadiendo que hay «desventajas limitadas» con la exclusión de este dispositivo.
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