Uber, junto con los socios Mitsubishi Electric y la startup de robótica autónoma Cartken, están lanzando un servicio en Japón que utilizará robots autónomos en la acera para entregar alimentos a los clientes.
Las empresas anunciaron que el servicio ofrecido a través de la aplicación Uber Eats se lanzará en una parte seleccionada de Tokio a finales de marzo. Un portavoz de Uber dijo que el horario de funcionamiento se revelaría más cerca de la fecha de lanzamiento.
Uber y Cartken, una startup fundada en 2019 por antiguos ingenieros de Google detrás del efímero Bookbot, ya operan un servicio de entrega juntos en Fairfax, Virginia y Miami. Este último acuerdo marca su primera incursión fuera de Estados Unidos. También cuenta con Mitsubishi Electric, una empresa que supervisará las operaciones en Tokio.
El robot autónomo de Cartken, conocido como Modelo C, se utilizará para el servicio de entrega. El robot, equipado con un contenedor de carga aislado de 27 litros, viaja a una velocidad de aproximadamente 3,3 millas por hora. El robot está equipado con sensores como cámaras y software avanzado que le ayudan a detectar, percibir y finalmente navegar por su entorno. Cartken también tiene un sistema que permite a los trabajadores monitorear y guiar remotamente al robot si es necesario. El interfaz de teleoperaciones de Cartken será utilizada por empleados de Mitsubishi Electric que estén capacitados en el sistema de guía remota de Cartken, según un portavoz de Uber.
Shoji Tanaka, el gerente general sénior del centro de desarrollo de aplicaciones avanzadas de Mitsubishi Electric, dijo que la entrega de robots es una medida efectiva para la crisis logística que se volverá más grave en el futuro.
«Esperamos que esta iniciativa recién anunciada sirva como un catalizador para la difusión de servicios de entrega de robots en Japón», dijo Tanaka. «En el futuro, trabajaremos con edificios y la infraestructura de fábricas, que es una de nuestras fortalezas, para que los robots autónomos puedan entregar dentro de varias instalaciones.»
